簡介
乾料是指能加速油漆氧化、聚合而乾燥結膜的有機酸金屬皂，又稱催乾劑。
有機酸
有機酸部分決定金屬皂在塗料中的溶解性，常用的有環烷酸、異辛酸、新癸酸、異壬酸、亞油酸等。其金屬離子部分決定催乾劑的催乾特性，可用的金屬有鈷、鉛、錳、鈣、鋅、鐵、鋯、稀土等。催乾劑常以幾種催乾劑配合使用，廣泛套用於油性漆、醇酸樹脂漆等常溫乾燥的氧化聚合型塗料中。
品種
金屬皂有鉛、鈷、錳、鋅、鐵、鈣、鋯、釩、稀土金屬等品種。
方法
催乾劑的製造方法有直接法和複分解法。
（1） 直接法是脂肪酸和金屬、金屬氧化物、氫氧化物直接反應得到金屬皂，此法適合制含鉛、鋅、鈣、鈷等金屬的催乾劑。
（2） 複分解法是先製成水可溶的脂肪酸鹽，再與水可溶的金屬鹽進行複分解的離子交換而得。這種方法適合製造含錳、鋯、稀土類、鈷、鐵等金屬的催乾劑。催乾劑使用的金屬多是具有數種化合價的過渡金屬。鈷催乾劑是活性最強的氧化型催乾劑，能加速漆膜表而乾燥。用量不可過名。最好與其它催於劑配合使用，可避免起皺、縮裂、面乾里不乾等缺陷。其用量為樹脂固體分的0.02~0.06%（以鈷計）。錳催乾劑單就表面催乾效果論比鈷差，但從表面到內部的完全催乾效果是相當優越的。色深，易使白漆泛黃 。
要求
單純使用一種金屬催乾劑往往不能獲得最佳效果，必須數種配合使用。先加對顏料有濕潤分散作用、對樹脂游離酸部分有中和作用的輔助催乾劑鈣、鋅，經充分混合後再加活性催乾劑。催乾劑使用量不能過多，多了反而會影響漆膜的乾燥，造成漆膜的病態。
