畫作內容
全景圖第一龍，剛剛從岩穴中飛躍而出，頭尾畢露，緊抓巨石，翹首以待。
第二龍，僅露頭尾，與繚繞的霧氣相容，雙目斜視，回眸望向第一龍。
第三龍，從岩石上躍起，耳目炯炯正視前方，張牙舞爪，神態凌厲。
第四龍，被突如其來的巨浪順勢捲入漩渦，奮力掙扎，目光猙獰，左爪中的明珠如捏碎一般，姿態異常痛苦。
第五、第六龍，為一組，第五龍龍角已脫落，猛然騰起注視著疾馳的六龍，形成搏鬥架勢。
第七龍，在雲海中嬉戲遨遊，幾乎被湮於其間。
第八龍，穿過雲霧翱翔天空，尾巴若隱若現，一副傲慢姿態。
第九龍，則俯身於岩石之上，回望卷首。
卷中第三龍與第四龍中間，有清乾隆御筆題文曰：奇筆驚看陳所翁，畫龍性訝與龍通，劈開硤石倒流水，噴出湫雲浮御空。變化老聃猶可肖，形容居宷詎能工，乾元用九羲爻象，豈在三三拘數中。丁亥暮春中澣御題目命金廷標仿此卷，頗覺神似，即用前韻題之並書於後：棲霞山樹會昌翁，陽彤神模概可通，謂若無翻驚乍有，不鄰虛復解搏空。群從定是趨雲伯，大霈寧須藉雨工，陳固似哉張似否，壁飛作霨望顒中。
第九龍之後緊接為作者題記曰：楚中寫鑿真龍窺，金陵點眼雙龍飛諸梁羽化張亦去，雌雄笈殺劉洞微八軸吳龍不堪掛，醉余吐出胸中畫龍門三峽浪如山，從臾漲天聲價大飛龍出峽駕春江，九河之勢不敢降一龍天池戴赤木，菌蠢猛省雲霧邦鈞天竒女又遭謫，雷公擘山天地黑玉龍皎皎摩蒼崖，蟠蜿似避陽陵客鼾鼻睡起金蛇奔，嶄然頭角當海門摩牙厲爪攫明月，天吳起舞搖天根雲頭教子掣金鏁，第五圖中龍最老兩龍遍活黎與蒸，馬鬃夜半天瓢倒桃花浪暖透三層，禹門岌嶪誰敢登蒼髯綘鬛火燒尾，十月霹靂隨飛騰蜀侯高臥南陽武，貌出全形竒且古神功收斂待時來，天下蒼生望霖兩所翁寫出九龍圖，筆端妙處世所無逺觀雲水似飛動，即之疑是神所摹宣城龍公生九子，盡入老翁圖畫裡阿誰為我屠雙牛，一牛莫著金籠頭。九鹿之圖跋於涪翁，九馬之圖贊於坡老，所翁之龍雖非鹿馬並然，欲效蘇黃二先生贊跡，則余豈敢姑述以志歲月。
卷後另有各名家跋文，如：
元代天師太元子題跋曰：玄雲潑墨號天風，雲頭擲火驅雷公。元氣淋漓雨師急，天地變化誰為雄。兩龍奮迅見光怪，夭矯西行出天外。一龍起處山石摧，摩盪餘聲隱磅磕。一龍不競群龍趨，搏取明月看隋珠。老龍居中最蒼古，盤旋引子方自娛。一龍出水露頭角，白浪如山映空作。一龍飛上蒼茫間，傾倒天瓢振枯涸。最後一龍心獨閒，回頭似欲歸潛淵。騰驤宛轉各異態，匪龍安得知其全。洞微物化僧繇死，千載神交所翁繼。觀龍不在鱗髯精，妙用應須論神氣。九陽數極變必通，此物豈困緘縢中。但愁辟歷隨昏蒙，一旦飛去蒼旻空。至順二年孟春天師太元子書。
吳全節題跋曰：雷雨天垂垂，電火飛墨水。解衣盤礴初，神物聽麾指。雪繭起風雲，瞬息幾萬里。用九贊乾元，猶龍師老子。閒閒道人吳全節書。
歐陽玄題跋：乾陽六爻陽為實，其名六龍象龍質。維乾用九神變化，後世遂稱九龍出。湖南馬氏踵其訛，八龍繞柱身當一。如何括蒼大手筆，亦復畫此風雷室。歐陽玄。
張翥題跋：羽人示我九龍圖，知是雷電堂中物。榑桑金紙三十尺，一一蜿蜒寫奇崛。劃翻斷峽據石崖，欻駕奔濤卷溟渤。控搏驪珠爭照耀，簸蕩蜃雲相出後。引子雙飛凌太陰，垂（髯）獨下蟠幽窟。壯哉筆跡窮變化，無乃從前識真骨。我生所見世少如，此畫通靈那敢忽。自非羽人能制龍，誰能藏之筐篋中。不然（霹靂）下穿璧，（蹴踏）白日隨飄風。高堂晝開走百怪，熟視但覺煙霏蒙。僧繇不作董羽死，晚有若人堪比工。起須為雨被九土，嗟爾意氣何其雄。丈夫事業政如此，一出要掃庸奴空。安能屑屑弄丹粉，漫費精神圖草蟲。晉寧張翥。
明代王伯易題曰：龍本神物，其體純陽，故變化不測。畫者取乾元用九之義，以陽之極數出神物以駭耳.目其變化隠顯飛龍在天莫之敢窺真神妙用夐，出物外忽使破壁躍水，亦固有之。伯易觀於洪武庚申十月也。江寧王伯易。
創作背景
在陳容之前，龍的形象到了宋代幾乎已成定式，《宣和畫譜》列有“龍魚門”，《爾雅翼》中說：“俗畫龍之狀，有三停九似之說，謂自首至膊，膊至腰，腰至尾，皆相停也。九似者，角似鹿，頭似駝，眼似鬼，項似蛇，腹似蜃，鱗似鯉，爪似鷹，掌似虎，耳似牛。”而此時的繪畫，正處於北宋院體畫向文人畫轉型的過程中，陳容正是這一時期的文人畫家典型，其關於龍的藝術創作也正處於突破定式的轉型之中。《九龍圖》作於淳祐四年（1244），是陳容五十六歲之時，也是其藝術創作風格成熟之時。同時，此時正值南宋末年，北方草原上，鐵木真的蒙古鐵騎已經崛起，縱橫睥睨。宋理宗不聽臣子告誡，效仿海上之盟，聯合蒙古滅掉了兩者之間的金國，這等短視之舉加速了引火燒身，南宋面對金朝尚且連連敗退，更何況是更為強大的蒙古。而盲目的“端平入洛”，妄圖進攻蒙古收回北方失地，葬送了南宋最後一批精銳部隊。危急時刻，廟堂之上亦不安寧，宋理宗寵信史彌遠，“四木三凶”為非作歹，忠君報國之士卻被打壓，南宋大廈將傾。陳容此時創作《九龍圖》亦是有著宣洩其內心情感之意。
藝術鑑賞
主題
局部《九龍圖》卷首描畫的是“天體雲氣生生流轉”的波濤洪水洶湧的畫面。這樣畫面應是寓指“太初”，即天地之初，也是“天變地異”的環境。而這正是陳容生活的南宋末年的處境。
畫作的主體物即為主人公——“龍”們在深奧的山崖地獄裡多年沉潛，成了九匹“怨靈神獸”，然後，隨之而來的故事是開卷畫面，即為九匹“怨靈神獸”在“天變地異”環境中復活”，作為“創世紀的英雄”，向著“新天地”即“太極太初”之“回歸”。
所以，作者創作《九龍圖》亦是藉此抒發自己的思想情感，以龍之非凡的氣勢和神行變化無方，寓示自己遠大的理想和精神追求。
形象
《九龍圖》之九龍形態各異，或攀伏山岩之上，怒目圓睜；或遊行於雲空之中，雷電雲霧掩映。或龍戲水珠，波濤洶湧；或雌雄相待，欲追欲逐；將龍的種種神態情勢，刻畫得非常生動。而且，第三“龍”是取高高地岩上向下俯視的姿態；第六“龍”是取“跑龍”樣式；第四、五、九“龍”是取“座”、“躺”、“傾”等態勢；總之，九龍皆是取半人半神的體態和動作，也即其形象皆被作者所人格化了。
技法
《九龍圖》中，畫面是以濕墨和重墨潤染，托襯出低面虛白的雲水和“龍”體。這是借了馬遠的水、馬麟的粗線，而其畫水的樣子又有對巨然《秋山門道圖》山體的改裝描出。山、石、崖、龍表皮之用筆，繼承了李唐和范寬，特別是其鐵索、麻皴等墨法。同時，第二卷里，立於岩上的“龍”樣式似穿著鐵鎧甲的武士、英雄、怨靈獸那樣，性格生動的浮雕體被描出。那些“龍”體是對郭熙的山體樣式給予變容，以馬麟的粗線把“龍”肉體的圓渾，於白黑反差之中強調出來，體勢和量塊被寫實地描出並能感受到。“龍”爪勾是取了范寬《秋林飛瀑圖》之樹根狀，在強調與誇飾中使用描出。“龍”肢體曲狀等線描，是模仿了郭熙的山樹法。又，雲氣造成的混沌的宇宙空間感覺，是用了淡色染、濕墨暈染，造出“玄惑”的、浪漫的“異境”之繪畫美的效果。
總之，陳容把南北宋水墨法之要點，巧妙地給予了繼承和發揮；把特色的空間樣式、雄奇的“龍”樣相特點的表現表出達到了極致。
名家點評
無錫博物館專家研究員談福興《南宋陳容存世作品及其真偽》：“《九龍圖》在構圖形式上，龍與龍之間，虛實相映動靜結合，具有較強的藝術感染力。”後世影響
《九龍圖》前後均有作者的題記，詩、書、畫結合，這是文人畫與宮廷繪畫的一個重要區別，作為過渡型的重要代表，此幅《九龍圖》必然具有相當重要的價值和意義。同時，陳容的《九龍圖》，也成為了後續藝術家們畫龍的經典範式，甚至連日本的龍畫，也受到了他的影響。即便到現代，在日本龍的形象中，依舊能看到陳容的影子。
歷史傳承
《九龍圖》在元代時，經歐陽玄、張翥等鑑藏，清初被耿昭忠等收藏，乾隆年間（1736—1796年）入清內府，後又被頒賜給恭親王奕訢。後流入海外，現收藏於美國波士頓美術館。《九龍圖》在清內府《石渠寶笈》等有著錄。重要展覽
1996年9月14日—12月3日，《九龍圖》在日本橫濱崇光美術館展出。2012年11月，在上海博物館舉辦的“翰墨薈萃——美國收藏中國五代宋元書畫珍品展”上，《九龍圖》作為精品之一展出。
