簡介
中興四將指中國南宋時期四位著名南渡將領,有不同說法。一種說法,四位將領是指岳飛、韓世忠、吳玠、劉光世。另一說法是岳飛、韓世忠、劉光世、張俊,這一說法來自於宋朝劉松年所繪《中興四將圖》。四位將領均有王爵,岳飛追封鄂王,劉光世追封鄜王,韓世忠追封蘄王,張俊追封循王。亦有以劉錡取代劉光世,以史料來看更為可信。第三種說法由南宋史官章穎提出,將岳飛、李顯忠、劉錡、魏勝列入自己的《皇宋中興四將傳》一書。無論哪種說法,岳飛都是中興四將之首,而韓世忠也是將功赫赫,然而劉光世和張俊則多有濫竽充數之嫌。其中劉光世在抗金時,大多不奉詔而設法退避,治軍不嚴,不少流寇、叛軍樂於投附為部屬,稱為“逃跑將軍”,此後淮西軍變也是出自他的軍隊;張俊更不用多言,協助秦檜推行乞和政策,又與秦檜合謀製造岳飛謀反的冤獄,造成岳飛被冤殺。
吳玠而早年在對抗西夏的戰爭中,累有戰功。後被派到陝西後領兵抗金,仙人關之戰和和尚原之戰中,大敗金兵兀朮部,破川陝路金兵進攻,使得金人不敢窺視陝川之地。他和弟弟吳璘一起為保衛秦隴,屏障巴蜀,立下了汗馬功勞。
劉錡也是在順昌大捷中一戰成名,率3萬軍隊,先後兩次大敗金兀朮的10萬軍隊,大破金人的“鐵浮圖”和“拐子馬”(騎兵軍),百姓為了紀念此次抗金勝利,也為了感謝劉琦大敗金軍,使百姓免遭一場金兵浩劫,而修建了劉公祠以示紀念。