建制沿革
中左所廈門自古屬福建省泉州府同安縣所轄。晉太康三年（282年）置同安縣，屬晉安郡，後併入南安縣。
唐貞元十九年（803年）析南安縣西南部置大同場。五代後唐長興四年（933年）升為同安縣，轄域包括今的廈門市全部、金門縣及龍海市東北部（今廈門島稱為嘉禾嶼，行政上為同安縣嘉禾里），屬泉州。明洪武二十年（1387年）在嘉禾里西南端築“廈門城”——意寓國家大廈之門，“廈門”之名自此列入史冊。
清順治七年（1650年）鄭成功駐兵廈門，十二年（1655年）置思明州，不久廢，屬泉州府。清康熙十九年（1680年）廢；二十三年（1684年）設台廈兵備道，道尹駐台灣府治（雍正六年即1728年台灣府改為台灣道）；二十五年（1686年）以泉州府同知分防設廳，雍正五年（1727年）興泉道（後為興泉永道）自泉州移駐廈門。康熙二十三年（1684年），設立閩海關廈門口，1685年5月正式對外辦公。1689年英國東印度公司貨船在廈門首次直接進口中國茶葉開回英國。乾隆二十二年（1757年），實行廣州一口通商，關閉包括廈門口的其他海關。
鴉片戰爭後，廈門港成為中國最早開放的五個口岸城市之一。1852年，在廈門設英租界。1902年鼓浪嶼成為公共租界。1914年（民國三年），析同安縣嘉禾里（今廈門島）置思明縣。廈門與金門一同從同安縣獨立為“思明縣”，屬泉州府。
1938年5月，日本侵占廈門，成立廈門特別市政府，由日本興亞院廈門聯絡部控制，下轄鼓浪嶼、金門、浯嶼3個特別公署。1943年03月06日改由親日的汪精衛政權所接管至1945年8月日本投降。
1949年10月廈門市被中華人民共和國攻克並接管，為省轄市。此後廈門市陸續瓜分並接管同安縣所有轄地，以至於最後同安縣也變成了廈門市的同安區。
直至今日，地理上廈門市就是原同安縣大部份（即原同安縣扣除今龍海東北部）。
自然地理
位置境域
廈門位於東經118°04'04"，北緯24°26'46"附近，在中國東南沿海，福建省南部，與漳州、泉州相連，地處閩南金三角中部。
廈門市由廈門島、鼓浪嶼及其眾多小島嶼和同安、集美、海滄、翔安等組成，陸地面積有1699.39平方千米，海域面積有300多平方千米。其中廈門島面積約為132.5平方千米，是福建省的第四大島嶼，全島海岸線約為234千米。
當地氣候屬於亞熱帶季風氣候，年平均氣溫在攝氏21度左右。
為保護當地的文昌魚、白鷺和中華白海豚等珍稀物種，廈門市設有面積33088公頃的廈門珍稀海洋物種國家級自然保護區。
廈門灣地處中國東南沿海——福建省東南部、九龍江入海處，背靠漳州、泉州平原，瀕臨台灣海峽，整個海岸線蜿蜒曲折，全長234公里，港闊水深，終年不凍，是條件優越海峽性的天然良港，有史以來就是中國東南沿海對外貿易的重要口岸。廈門港擁有多個港區和生產性泊位，已躋身國內大型一類港、世界貨櫃大港18強之列。
1986年10月23日廈門市第八屆人民代表大會常務委員會第二十三次會議，審議了廈門市人民政府關於提請確定市樹、市花、市鳥的議案，決定鳳凰木為市樹、三角梅為市花、白鷺為市鳥。廈門市的公營單位多以白鷺形象為徽標。
地形地貌
中左所廈門地形以濱海平原、台地和丘陵為主。廈門地勢由西北向東南傾斜，地勢地貌構成類型多樣，有中山、低山、高丘、低丘、台地、平原、灘涂等。西北部多中低山，其中位於同安與安溪交界處的雲頂山海拔1175.2米，為全市最高的山峰。從西北往東南，依次分布著高丘、低丘、階地、海積平原和灘涂，南面是廈門島和鼓浪嶼。雲頂山為廈門市最高峰，雲頂岩為廈門島最高峰，日光岩為鼓浪嶼最高峰。
廈門海域包括廈門港、外港區、馬鑾灣、同安灣、九龍江河口區和東側水道。廈門港外有大金門、小金門、大擔、二擔等島嶼橫列，內有廈門島、鼓浪嶼等島嶼屏障，是天然的避風良港，其海岸線蜿蜒曲折，全長234公里，其中12米以上深水岸線約43公里，適宜建港的深水岸線約27公里。港區外島嶼星羅棋布，港區內群山四周環抱，港闊水深，終年不凍，是條件優越的海峽性天然良港，歷史上就是中國東南沿海對外貿易的重要口岸。
氣候條件
廈門屬溫帶亞熱帶氣候，溫和多雨，年平均氣溫在21℃左右，夏無酷暑，冬無嚴寒。年平均降雨量在1200毫米左右，每年5-8月份雨量最多，風力一般3-4級，常向主導風力為東北風。由於太平洋溫差氣流的關係，每年平均受4-5次颱風的影響，且多集中在7-9月份。[6]當地氣候屬於亞熱帶季風氣候，年平均氣溫在攝氏21度左右。
市鳥文化
白鷺屬鳥綱鷺科，為世界珍稀鳥類。廈門分布有小白鷺、中白鷺、大白鷺、中國鷺和岩鷺，這也是至今我國記錄的僅有的五種。由於它們體羽除岩鷺為暗灰色外，均為雪白色，因此，人們通常統稱這五種鷺為白鷺。其中以小白鷺和中白鷺的數量最多，且較為常見。
1986年10月23日，廈門 市第八屆人民代表大會常務委員會第二十三次會議確定白鷺為廈門市市鳥。
廈門相傳古時有白鷺棲息，故又有“鷺島”之稱。（宋曰嘉禾嶼、明曰中左所）廈門市是福建省的一個副省級城市，是全國5個計畫單列市之一，同時是全國首批實行對外開放的五個經濟特區之一，享有省級經濟管理許可權並擁有地方立法權。位於福 建東南部，西部與漳州毗鄰，北接泉州，東南與金門島隔海相望。鼓浪嶼、集美學村、萬石植物園、廈門大學、海滄大橋、同安影視城、園博園、中山街等是廈門的著名景點。廈門和金門對望，曾是國共雙方距離最短的前線陣地，在兩岸敵對期間曾經炮火連綿。
鷺島文化
廈 門市鳥——白鷺，白鷺是一種和平、祥和的象徵，是一種精神的超脫。廈門是個文化長遠的地方，其中可包括歷史文化、經濟文化、網路文化、人文文化、地理文化。廈門從古至今都是一個歷史名城，其歷史淵源深遠廣大，在中華歷史也有著重要地位；而在改革開放初期，廈門也成為了首批特區城市，從經濟上也積累了雄厚的文化基礎。網路文化，是鷺島近幾年來的成就，其中以b2c、bbs的發展為標誌。人文文化上，廈門生活著二十幾個民族，而且早在唐朝時期，廈門就有了人類居住。地理文化，廈門是福建省重要對外交流港灣港口城市，其地理環境優越，氣候宜人，而且一年四季差異明顯，具有清晰的季風性氣候特點。
文化藝術
中左所2011年末，全市擁有文化表演團體6個，全年國內演出904場次，觀眾43萬人次；文化館7個，其中，國家級一級文化館6個，博物館4個，文物保護管理機構5個，公共圖書館9個，公共圖書館藏書總藏量達460.62萬冊（件），借閱量471.67萬冊次，讀者流通量550.17萬人次。出版發行各類報紙9種，期刊雜誌25種。共有廣播節目6 套，電視節目8套，人口綜合覆蓋率分別達到99.19%和100%。全年發行電視卡通片12部、349集、4850分鐘。5部卡通片被廣電總局評選為2011年度優秀國產卡通片。農村電影放映6408場，客群人數76.6萬人次；城市社區“溫馨家園”放映廣場電影1200場，客群人數13.9萬人次。完成廈門市博物館館藏文物數據採集，合計3983件（套）文物藏品、46208張文物影像片，其中，一級文物29套（40件）。
通行語言
地方上通行閩南語之廈門話、泉州話、漳州話，與來自廣東省粵東閩南語區之海陸豐、惠州等地的“福佬話”（屬閩南語“閩台片”）互通。多年來由於政府大力推行國語以及外來非閩南民系人口的大量湧入，國語在廈門地方語言中已占重要地位。廈門的閩南語狀況並不容樂觀，現今的有些廈門年輕人的閩南語能力甚至不如某些東南亞的早期閩南移民後裔。
民俗文化
中左所中秋博餅，閩南地區特有的餅文化外延的一種民俗活動。是在中秋節時用於娛樂的一種遊戲，用六粒骰子投擲結果組合來決定參與者的獎品。傳統的獎品為大小不同的月餅，專有名為會餅，相傳這種遊戲可以預測人未來一年內的運氣。
正月初三忌拜年，廈門傳統習俗正月初三不能登門拜年，要在家裡祭祀亡靈。有諺語曰“初一早，初二早，初三困甲飽”，意思是初三日無客登門，晚起無妨。那么這個習俗是怎么來的呢？相傳，明朝嘉靖年間，倭寇占領廈門外島浯嶼。一年除夕夜晚，官兵忙於過年而疏於守備，大股倭寇乘機攻城，軍民奮起抵抗敵人，激戰二日三夜，倭寇才敗退，但城內軍民傷亡極重。初三日，百姓各自收埋親友，弔喪亡靈，哭聲震天，無暇到別家登門拜年。第二年初三日，廈門居民把此日作為忌日，久而久之，成為慣例。
飲食文化
以廈門菜為代表之一的閩菜位列中國八大菜系，兼帶台灣、潮汕風味。廈門菜餚創出清、鮮、淡、脆、略帶微辣的獨特風味，尤以生猛海鮮、仿古藥膳、普陀素菜、風味小吃著稱。
廈門全年盛產海鮮，種類繁多，有龍蝦、鮑魚、螃蟹，還是蝦、螺、貝類等。
特色小吃有面線糊、沙茶麵、土筍凍、海蠣煎、炸五香、花生湯、燒肉粽等。
宗教信仰
廈門的宗教有佛教、基督教、天主教和伊斯蘭教，以佛教為主。閩南古剎南普陀寺、閩南佛學院在海內外負盛名；基督教新街禮拜堂被稱為“中華第一聖堂”；天主教廈門教區設於鼓浪嶼，是閩南天主教對外交往的中心。
文化遺產
廈門市入選國務院國家級非物質文化遺產保護項目名錄的有南音、高甲戲、歌仔戲、答嘴鼓、漆線雕、童謠（閩南童謠）、講古、民間信俗（保生大帝信俗）、中秋博餅、民間信俗（閩台送王船）、抬閣（海滄蜈蚣閣）。
高甲戲，發源於福建泉州，又名“戈甲戲”、“九角戲”、“大班”、“土班”，是閩南諸劇種中流播區域最廣、觀眾面最多的一個地方戲曲劇種，源於明末清初閩南農村流行的一種裝扮梁山英雄、表演武打技術的化裝遊行。
歌仔戲，（發音：歌子戲，或歌崽戲，後者在台灣較流行），是20世紀初葉發源於漳州的傳統戲曲，故亦稱之為薌劇，後傳到台灣並得到進一步發揚。“歌仔”有小曲、民歌的意思（歌仔用國語表達就是“小歌”），歌仔戲以摻雜文言的閩南語為主，讓社會大眾也能接觸文雅辭彙或忠孝節義故事，成為早期閩南地區和台灣社會重要娛樂活動之一。
漆線雕，中國漆藝文化寶庫中的藝術瑰寶之一，是閩南地區的傳統工藝。它形成於明末清初，至晚清時逐漸成熟。漆線雕被套用於佛像裝飾，俗稱“裝佛”，長期以來一直作為一種特殊行業廣泛流傳。漆線雕做工精細雅致，形象逼真生動，風格古樸莊重，畫面栩栩如生，堪稱藝苑奇葩，中國一絕。
