歷史變革
一次大戰之後，以格羅皮烏斯及其同事在包浩斯的教學和設計實踐為標誌，並以勒·柯布西耶在法國的建築活動為另一標誌，在德國、法國、荷蘭乃至俄國，先鋒派們的建築設計實驗導致各種現代建築成果層出不窮，1925年前後，現代建築運動已達到蓬勃發展的勢頭⑴，並經此席捲整個歐洲，同時逐漸影響世界各地，包括亞洲半封建半殖民地國家——中國。
建築運動的影響
時間
1930年前後的中國建築界有兩點史實十分清楚。其一，在上海、天津、南京、武漢、青島，以及在日本人侵占的大連、瀋陽、長春、哈爾濱等地出現了現代建築式樣，或稱"摩登式"、"現代風格"、"萬國式"、"國際式"、藝術裝飾風格、日本摩登等，其中包含有為數不多但較純粹的現代主義風格的作品。其二，西方現代建築文化及思想通過報刊雜誌、建築師的交流、建築教育等方式在中國廣為傳播。這說明西方現代建築運動的影響在其肇端初始就已波及到中國，並產生效應，中國近代建築界與世界建築發展保持著某種程度的聯繫。
標誌建築
作為遠東最大的貿易、金融、工業都市以及對外通商的視窗城市，20年代末的上海是中國的經濟中心，現代風格的建築最早正是在這裡誕生。1929年9月5日，沙遜大廈在上海外灘南京路口落成，由具有雄厚的設計實力，二三十年代稱雄上海的最大設計機構公和洋行（Palmer&Turner Architects and Surveyors，即今香港"巴馬丹拿事務所"）設計，大廈10（局部13層），塔頂高77m，平面為A字型。鋼框架結構，頂部設有19m高的金字塔形銅屋頂。從其形式來說，儘管與我們今天從歷史書上看到的世紀初年的世界最高摩天樓--美國芝加哥蒙特格美力公司大樓（Headquarters of Montogomery Ward，1900年建）形象何其相似，但20年代末在復古主義及折衷主義盛行的上海建成無疑給人們帶來強烈的視覺刺激，它體型輪廓線類似蒙特格美力向上逐漸收縮，腰部及檐口部位仍然有幾何圖案裝飾，整體姿態尚未走出復古式樣，但與周圍沉重的西洋古典建築相比，無論體型、構圖，還是裝飾細部已有大幅度簡化，給人清新挺拔的現代感。沙遜大廈的建成標誌著現代思潮的開端，它拉開近代建築史上具有重要價值的現代建築設計的帷幕。
對社會影響
公和洋行繼沙遜大廈之後，1933年建成河濱公寓，8～10層，平面結合地形成"S"形布局，立而簡潔，1933年及1934年先後建成漢彌登大廈及都城飯店，兩幢建築布局、層數、形式幾乎一樣，塔樓17層，外部處理僅在基座的上沿、頂層壓頂和中央塔樓等部位設局部裝飾；1934年建成峻岭公寓，平面呈條形五折環狀對稱布局，中部19層，立面以垂直線條處理⑵。這些摩天樓共同的特徵表現為突出建築的體量，只有極少的幾何圖樣裝飾，與沙遜大廈相比，明顯已更具有現代建築風格特徵。作為上海最有影響的設計事務所，公和洋行設計風格的轉變，說明30年代初上海建築界已以現代風格領導設計潮流，公和洋行設計的現代建築的大顯建成，對上海乃至全國建築界具有重要影響。
