書籍介紹
胡德平在前言中說：本書是學習思考我國改革思想史的一部專作，但要聲明的一點是，本人不是思想史研究方面的專家。我想，任何對我國改革開放的歷名有興趣的人，都有權利用心寫出這方面的著述。當代人寫當代史，有諸多有利的條件，但能否客觀公正，則一直是史學界討論不休的一個有趣話題。本書也面臨著這一問題的詰問。
我國人民對改革事業的真切感受究竟如何？人民民眾中的整體利益和局部利益應該如何區分？在黨中央崗位上工作的同志對改革事業的根本思考是什麼？人們都非常希望得到真實的答案。本書的最大特徵就是它的真實性。
作者簡介
胡德平，1942年11月生於延安，湖南瀏陽人。1962年考入北京大學歷史系，畢業之年適逢受父親胡耀邦被打為“黑幫”所牽連，在北大被整，1968年下放北京軍區農場勞動，1971年到北京第二通用機器廠“接受再教育”，1972年“落實政策”調到中國歷史博物館，1984年調中共中央整黨辦公室，1986年任中共中央統戰部秘書長，1993年至今任全國工商聯副主席，1998年任中央統戰部副部長，2003年任全國工商聯黨組書記、第一副主席。十屆全國人大常委、內務司法委員會委員，2008年3月起任十一屆全國政協常委、經濟委員會副主任。
代序：再回興義憶耀邦（溫家寶）
1985年10月，我調到中央辦公廳工作後，曾在耀邦同志身邊工作近兩年。我親身感受著耀邦同志密切聯繫民眾、關心民眾疾苦的優良作風和大公無私、光明磊落的高尚品德，親眼目睹了他為了黨的事業和人民的利益，夜以繼日地全身心投入工作中的忘我情景。當年他的諄諄教誨我銘記在心，他的言傳身教使我不敢稍有懈怠。他的行事風格對我後來的工作、學習和生活都帶來很大的影響。 （節選）
胡耀邦誕辰九十周年座談會講話（曾慶紅）
時間：2005年11月18日。 胡耀邦同志是久經考驗的忠誠的共產主義戰士，偉大的無產階級革命家、政治家，我軍傑出的政治工作者，長期擔任黨的重要領導職務的卓越領導人。他在長達六十年的革命生涯中，為中國人民的解放和幸福，為我國社會主義事業的發展和繁榮，為改革開放的實行和社會主義現代化建設的推進，嘔心瀝血、奮鬥不息，貢獻了畢生精力，建立了不朽功勳。他的歷史功績和優秀品德永遠銘記在黨和人民心中。（節選）
主要內容
（一）在文化大革命中
改革是多種原因推動的。中國之所以要改革，原因不止一個，如果說到其中的歷史邏輯，就是在“文革”結束以前，廣大民眾就已經受到當時體制的嚴重束縛，黨內外不少同志深受其害，並對這種弊端進行了體制性的深入思考，這才有了今日的改革。結束“文革”，只是給了我黨、我國人民一次歷史的機遇，所幸黨的十一屆三中全會抓住了這一歷史機遇，我國的改革事業才得以啟動。
（二）黨的十一屆三中全會前後
為什麼要解放思想？耀邦同志當時就已經意識到，“一個精神上、組織上被禁錮、被壓制的不自由的民族，怎么可能與世界上已開發國家進行自由競爭呢？”今天的人們回顧這段歷史，盡可從各個角度、各個層面作出分析、總結。
正如胡錦濤同志在黨的十七大報告中所說的那樣，黨的十一屆三中全會以後興起的改革開放大業，使中國人民的面貌、社會主義中國的面貌、中國共產黨的面貌都發生了歷史性的變化。這一歷史性變化的內在動因，應從人們的心靈深處去尋找。人們精神面貌的改變是一切社會事物變化的前提。
（三）擔任中共中央總書記期間
經濟的發展不應引起社會的持續緊張和各利益群體的尖銳對立，何況我國的改革開放呢？我認為，我國改革開放的意義，當然是為了發展生產力，但改革開放也為我們分清優劣、真假社會主義提供了重要條件，解放了的社會生產力究竟為誰服務？
（四）故人、信件、訪談
人生、人格、人心——耀邦誕辰九十五周年感言（全國政協原副主席，胡啟立）
在紀念胡耀邦誕辰九十五周年座談會上的發言（中央宣傳部原副部長，鄭必堅）
試談耀邦為我國對外政策在新時期的調整（中央對外聯絡部原部長，朱良）
深深懷念耀邦同志（陳雲同志秘書、輕工業部副部長，余建亭）
中國為什麼要改革