基本介紹
1937年4月底，有一支浴血河西的英勇部隊走進了新疆，成為我軍最早進入新疆的部隊，這支部隊在新疆這片抗日戰爭的大後方，遵照黨的指示，努力學習文化、政治和軍事知識，為黨和人民培養了早期的軍事技術骨幹。這支部隊就是中國工農紅軍西路軍左支隊。
1936年10月，中國工農紅軍一、二、四方面軍在甘肅會寧勝利會師後，四方面軍的五軍、九軍、三十軍及總部共2.1萬餘人，奉中央軍委指示，西渡黃河。11月10日，中共中央和中央軍委決定組成西路軍，並成立西路軍軍政委員會，陳昌浩任軍政委員會主席兼政委，徐向前任副主席兼總指揮，王樹聲任副總指揮，李特任參謀長，李卓然任政治部主任。
進入新疆
西路軍左支隊在新疆西路軍在甘肅河西走廊一帶，試圖打通由河西走廊經新疆到蘇聯的國際通道。西進期間，西路軍廣大幹部、戰士粉碎了國民黨馬步芳、馬步青等部的圍追堵截。在彈盡糧絕，力竭無援的情況下，依然英勇奮戰，但終因寡不敵眾，西路軍人數銳減到2000餘人。
1937年3月14日，在陳昌浩的主持下，西路軍召開了師團以上幹部擴大會議，經過認真討論，決定成立西路軍工作委員會，將三十軍餘部編為左支隊，由程世才、李先念、李卓然率領往西打游擊。
不久，左支隊接到黨中央指示：“團結一致，保存力量，前進方向是新疆或蒙古，設法去新疆，並將派陳雲和滕代遠同志去迎接。”指戰員們群情激奮，支隊領導立即決定向新疆前進，並電告黨中央。
4月7日，左支隊接到中共中央電報，中央決定：“你們可以向新疆去，已電彼方設法援接。”左支隊繼續西行，4月中旬左支隊從肅北石包城跨出祁連山。4月20日，又收到毛澤東、朱德同志指示：“遠方(指共產國際)對於西路軍進入新疆轉赴遠方求學問題已決定了。為此，目前西路軍必須到達星星峽，他們(指陳雲、滕代遠等同志)在該地迎候你們。”
4月24日左支隊攻打安西縣城，左支隊與敵軍激戰一夜未攻下，退向紅柳園子時，途中又遭敵人堵擊，26日晚僅突圍出400餘人，於月底部隊先後到達新疆的東大門星星峽。新疆督辦公署邊務處駐星星峽辦事處主任王效典，奉命接待了西路軍指戰員。
5月1日，陳雲同志到達星星峽，代表黨中央向西路軍指戰員表示了慰問。5月4日，西路軍左支隊400餘人，在陳雲的率領下，分乘幾十輛汽車向迪化進發。5月7日下午，西路軍左支隊進駐迪化西大橋附近的阜民紗廠。
開展學習
開展各項學習
1937年“七·七”事變後，由於國內外形勢的變化，左支隊遷到迪化東門外的一個營房裡，陳雲經請示中共中央同意，取消左支隊番號，成立總支隊，對外稱“新兵營”。陳云為中國共產黨駐新疆的第一任黨代表，負責和盛世才的統戰工作，並領導“新兵營”。陳雲到達迪化標誌著中共與盛世才統一戰線的建立。黨中央決定撤銷原定的總支隊去蘇聯學習的決定，改為就地學習。陳雲同志宣讀了黨中央“嚴守紀律，安心學習”的電報。總支隊在中共駐新疆黨代表的領導下，組織指戰員開展了文化和政治學習。通過政治學習和文化學習，總支隊全體人員的思想素質和文化素質都有了很大提高。
在文化學習和政治學習的基礎上，根據黨中央關於把總支隊辦成多兵種的軍事技術學校的指示，決定利用蘇聯援助盛世才的軍事技術裝備做教具，展開軍事技術學習。當時，根據實際情況，組織學習了汽車駕駛與修理、裝甲車駕駛、炮兵技術、無線電通訊技術、航空等軍事技術，為我們黨培養軍事技術骨幹。
在新疆航空隊學習
1937年秋，經中共中央批准，陳雲同志與盛世才商妥，利用新疆航空隊為我黨培訓航空技術人才。先後從總支隊抽調了25名同志，從延安抗大等學校選調了19名同志到新疆航空隊學習，並將學員分成飛行和機械兩個班。
1938年3月3日上午，在航空隊的操場上舉行了開學典禮。
黨中央十分關心新疆航空隊的學員。1939年9月，周恩來同志赴蘇聯治病，路經迪化時，專門聽取了飛行班呂黎平、機械班嚴振剛兩位同志的匯報。當周恩來同志聽到學員們考試成績都在五級計分制的四分以上，並能操作、維護兩種飛機時，高興地說：“將來建設我們自己的空軍，有骨幹、有種子了。”1940年3月初，周恩來同志從莫斯科回國，再次接見了機械班的負責人。
新疆航空隊學員們沒有辜負黨和人民的希望。經過一年半的刻苦學習，1939年9月機械班畢業時，我黨派去的19名學員中，有17名成績都在4．5分以上。在授軍銜時，嚴振剛等人被授予中尉，其餘被授予少尉。機械班學員畢業後被分配在盛世才的航空隊，成為飛機維護和修理的骨幹。飛行班學員於1942年4月畢業，我黨25名學員中有21名完成了學業。他們均留在盛世才的航空隊繼續鞏固、提高飛行技術。
返回延安
西路軍左支隊1938年初，西路軍總支隊第一期無線電訓練班學員20餘人，返回延安。
1939年11月，根據形勢的變化和抗日戰爭的需要，中共中央決定；西路軍總支隊除參加航空隊的學員留下外，其餘同志撤回延安。朱德總司令向盛世才發了撤回總支隊的電報。
陳潭秋遵照中共中央的批示和當時的實際情況，經充分研究，決定總支隊中的31名幹部和病員乘飛機，其餘329名同志乘汽車。盛世才撥出30輛汽車並派參議丁寶珍帶兩個衛兵負責護送。每輛車上都配有武器，以應付路上發生的緊急情況。
1940年1月11日，總支隊從迪化起程，陳潭秋同志前往送行。2月5日，總支隊平安到達延安。
1942年以後隨著國際形勢的變化，盛世才公然投靠了蔣介石，暴露出了反動軍閥的真面目。7月10日，盛世才將航空隊的中共人員一律遷出。9月17日，又把他們集中於督辦公署後院營房。1943年2月間，航空隊的中共學員被盛世才軟禁於劉公館，後又被投入盛世才的第二監獄。
1946年6月10日，在黨中央的營救下，經過張治中先生的幫助，我航空隊員同新疆其他被關押的同志們一起無罪獲釋，於7月11日勝利返回延安。7月12日毛澤東主席看望新疆返回延安的同志，祝賀同志們勝利歸來。
“新兵營”是進駐新疆的第一支由中國共產黨領導的武裝力量，它第一次向新疆各族人民展示了人民軍隊的風采。同時，他們又是我黨我軍早期培養的特種兵人才，這批早期軍事技術骨幹，後來成為中國人民解放軍特種兵部隊的最早的領導人和骨幹力量，為我軍的現代化建設做出了重大貢獻。
