存在意義
奧運會旗手是奧運會開幕式上的一大亮點，而中國的奧運旗手有著由男籃運動員擔任的傳統，而這一傳統，是從1984年洛杉磯奧運會的王立彬開創的，他們延續至今的不光是高大身材和俊朗形象，還有對殊榮的渴望和珍惜。
歷屆旗手
夏季奧運會
1984年洛杉磯奧運會 （第23屆）
王立彬身高2米01，曾被評為“亞洲最佳中鋒”，被視為中國男籃“第一帥哥”，此前擔任過1982年新德里亞運會旗手。他回憶說，洛杉磯奧運會開幕式，由誰擔任國旗手是絕對保密的，不過他清楚肯定就是自己，為此還專門去理髮店設計了新髮型。
1988年漢城奧運會 （第24屆）
來自山東的宋濤比王立彬小4歲、高7cm。1984年漢城奧運會（現首爾），他已經領了服裝，因為人情因素被頂掉。1987年的美職籃選秀大會，他被亞特蘭大老鷹選中，但簽約兩個月後遭遇重創。1988年，正在美國治療的宋濤很難參賽，不過四年前棄用他的錢澄海將他帶到韓國，代表團換選定他擔任旗手，副團長徐寅生對宋濤說，旗手代表國家形象，不能戴眼鏡，於是宋濤特意去奧運村商店配了隱形眼鏡。開幕式入場後，宋濤非常激動，四處跟人合影，立刻遭到團長李福榮的批評“你還得代表國家形象，給我站好了。”
1 992年巴塞隆納奧運會 （第25屆）
一位選手在運動生涯中，能有幸參加一次奧運會就相當不錯了，而連續角逐兩屆奧運會的選手，更是鳳毛麟角。現任海口市文體局調研員的宋力剛，參加了1988年漢城奧運會和1992年巴塞隆納兩屆奧運會，也是1990年北京亞運會和1992年巴塞隆納奧運會中國代表團旗手。他小時候練的是跳高，因此彈跳異常出色，可以原地扣籃。他曾跟美國隊交手，給過“海軍上校”羅賓遜幾次蓋帽。宋力剛回憶說，“做旗手的感覺和上場打球完全不一樣，而舉旗第一個走進奧運會會場，卻是抑制不住的亢奮。當我面帶微笑，手擎國旗帶領中國代表團進入會場。看到現場無數的觀眾，感覺和上場打球完全不同。開幕式結束後，不少國內外著名的運動員、官員爭相與我合影，這更讓我深深感受到作為一名旗手的光榮與自豪。我感到很幸運，能參加兩次奧運會，這讓我終身難忘。”
1996年亞特蘭大奧運會 （第26屆）、 2000年悉尼奧運會 （第27屆）
歷屆中國奧運會旗手劉玉棟身高1米98，有“戰神”之稱，是中國籃球的傳奇和驕傲，1996年在亞特蘭大奧運會擔任中國代表團旗手，他回憶說“其實當時已經確定就是在籃球隊產生旗手，於是大家開始舉手選人。像選模特一樣一個一個挑。一看，他不行！他也不行。。劉玉棟！領導一看，還不錯，好！舉手投票。大家都舉了，通過！我就上了。”在四年後的悉尼奧運會，劉玉棟也成了第一個“蟬聯”中國代表團奧運會旗手的人，四年前的亞特蘭大奧運會還有些緊張和興奮，步子邁的太大，這回輕鬆自如了。兩次在奧運會開幕式上擔任旗手，劉玉棟視之為難得成就和至高榮譽，他說“每次想到這件事，我多是心裡偷著樂”
2004年雅典奧運會 （第28屆） 、2008年北京奧運會（第29屆）
2004年雅典奧運會，這回劉翔、巴特爾和姚明都是熱門人選。老旗手劉玉棟非常看好姚明“姚明在全世界影響那么大，當然是他。身材太高？高不影響舉起啊，就是高才應該舉起嘛。”最後果然不出劉玉棟所料，姚明知道訊息後非常興奮，“我小時候上學就沒當上升旗手，只好眼巴巴地看別人拽那根繩，這回跑到雅典是圓夢來了，所以我真是特在乎這個榮譽。”四年前的雅典奧運會姚明就惦記著誰會在北京奧運會擔任旗手。四年後，由這位籃球巨星舉起國旗已經是眾望所歸。跟往常“多選一”不同，國家體育總局競體司上報的旗手名單只有姚明一人。8月8日的鳥巢，姚明舉著國旗，和地震小英雄林浩一起走在隊伍最前面，這成為一個載入史冊的經典畫面。
2012年倫敦奧運會 （第30屆）
2012年易建聯扛起了倫敦奧運會中國體育代表團的大旗。按照“運動技術水平高、公眾形象好和國際影響力不俗”這三個通常標準，身為當代男籃領軍人物、在美職籃效力的易建聯，在同林丹、孫楊和李娜等人的競爭中脫穎而出，獲得這一光榮使命，從而延續了中國男籃的光榮傳統。
2016年裡約熱內盧奧運會 （第31屆）
里約奧運會，中國奧運代表團旗手正式確認，是倫敦奧運會男子花劍冠軍雷聲將擔任本屆奧運會中國代表團旗手，他還曾擔任過14年仁川亞運會中國代表團旗手。
冬季奧運會
1980年普萊西德湖冬季奧運會 （第13屆）
1980年2月13日，第13屆冬季奧林匹克運動會在美國普萊西德湖舉行，中國派體育代表團參加了此次運動會。這是中國恢復在國際奧委會的合法地位後，首次參加奧運會，也是中國歷史上第一次參加冬季奧運會。而在這屆比賽上，中國冰雪運動里程碑式的人物，速滑名將趙偉昌光榮地當上了中國代表團開幕式的旗手。
1984年塞拉耶佛冬奧會 （第14屆）
1984年2月8日至19日，冬奧會在前南斯拉夫的塞拉耶佛舉行。中國速滑名將，來自吉林的趙士堅，在該屆冬奧會中擔任旗手，他曾在少年男子3000米、5000米比賽中創兩項全國少年新紀錄。在這屆冬奧會中，趙士堅獲男子5000米速滑第34名和10000米第30名。
1988年卡爾加里冬季奧運會 （ 第15屆 ）
1988年，在加拿大卡爾加里進行的第15屆冬奧會，中國代表團排出15人，越野滑雪、速度滑冰、花樣滑冰、短道速滑（表演項目）的爭奪。這次比賽的開幕中，中國隊的旗手不再是速滑運動員，而換做了來自花滑的張述濱。
1992年阿爾貝維爾冬奧會 （第16屆）
1992年，第16屆冬奧會在法國阿爾貝維爾進行，中國選手參加了高山滑雪、越野滑雪、冬季兩項、速度滑冰、花樣滑冰、短道速滑6個分項的角逐，總共參賽人數33人。也是在這屆冬奧會中，中國隊首次實現了獎牌零的突破。該屆冬奧會中，速滑名將宋臣被選作旗手。
1994年利勒哈默爾冬奧會 （第17屆）
1994年，第17屆冬奧會在挪威利勒哈默爾舉行，中國隊派出28名運動員參加了6各分項的角逐，其中包括高山滑雪、越野滑雪、冬季兩項、速度滑冰、花樣滑冰和短道速滑。速滑名將劉龑飛擔任了該屆冬奧會中國代表團的旗手。
1998年長野冬奧會 （第18屆）
1998年，在日本舉行的長野冬奧會，中國派出的運動員人數增加到60人，參賽項目達到7項。包括高山滑雪、越野滑雪、冬季兩項、速度滑冰、花樣滑冰、短道速滑和女子冰球。花滑選手趙宏博在開幕式中擔任旗手。
2002年鹽湖城冬奧會 （第19屆）
2002年，第19屆冬奧會在美國鹽湖城舉行，中國代表團排出72名運動員參加了越野滑雪、冬季兩項、自由式滑雪、速度滑冰、花樣滑冰、短道速滑和女子冰球7個項目的爭奪。在這次比賽中，中國代表團首次在冬奧賽場實現金牌“零的突破”，短道速滑名將大楊楊在女子500米和1000米的比賽中，兩奪金牌。不過，在開幕式上擔任旗手的是男子單人滑選手張民，他也是第三位在冬奧會開幕式上任旗手的花滑運動員。
2006年都靈冬奧會 （第20屆）
2006年第20屆都靈冬奧會，中國代表團運動員人數增加到76名，而在參賽項目上，也增加到9個分項。除了女子冰球遺憾地未能拿到參賽資格，中國選手在高山滑雪、越野滑雪、冬季兩項、自由式滑雪、跳台滑雪、單板滑雪、速度滑冰、花樣滑冰和短道速滑幾個賽場上爭金奪銀。在上屆奧運會中，為中國代表團實現“零突破”的楊揚，當仁不讓成為這屆冬奧會開幕式的旗手，她也是中國有史以來第一位女奧運旗手。
2010年溫哥華冬季奧運會 （第21屆）
2010年2月13日，第21屆冬奧會在加拿大的溫哥華開幕，中國代表團派出了一個91人組成的豪華代表團，豪取5金，成就了中國在冬奧會上最輝煌的一次演出。中國代表團的陣容原本是92人，但短道速滑名將劉秋宏在最後一刻因傷退出。在上屆冬奧會中為中國奪得歷史上首枚雪上項目金牌的韓曉鵬成為了本屆冬奧會的中國代表團的旗手，他也是中國冬奧會代表團歷史上首位雪上項目的旗手。
2014年索契冬奧會 （第22屆）
2014年，第22屆冬奧會在黑海海濱的俄羅斯城市索契拉開帷幕。本屆冬奧會擔任中國代表團旗手的是35歲的花樣滑冰雙人滑老將佟健，如果不出意外的話，這也將是佟健最後一次出現在冬奧會的賽場上。在此，讓我們對這位老將致以敬意，並祝他在本次比賽中一切順利！
