簡稱“勞協”。1935年2月24日成立於上海。首屆理事長為陶百川；常務理事有程海峰、吳興、趙樹聲、陸京士、朱學范、張劍白；理事為李平衡、朱懋澄、吳銘澍、俞慕庸、周學湘、傅德衛、王永盛、張小通、水祥雲、陳文彬、文壯遊、張導民。1937年4月16日中央準予備案。證書字號為社字108號，圖記字號為社字192號。會員有584人。1937年7月內政部備案。會址設在重慶林森路中大街3號。初期的勞協是一個受中國國民黨當局控制的勞動文化團體。抗日戰爭爆發後，其內部以朱學范為代表的一部分人回響中國共產黨全面抗戰的號召，為動員和組織全國工人團結抗日而努力。1938年和其他工人團體一起，組織了中國工人抗敵總會籌備委員會。同年加入了國際工人聯合會，其性質已從勞工文化團體轉變為全國性質工會組織。
1939年12月8日在重慶召開了第二屆年會，朱學范當選為理事長。這屆年會接受了陝甘寧邊區總工會為團體會員。從此，分裂多年的中國工人運動在抗日民族統一戰線旗幟下重新得到聯合。在抗日戰爭的相持階段中，勞協堅持與陝甘寧邊區總工會相團結，反對分裂倒退。代表中國工人階級和工會，在國際上進行聯絡和宣傳工作，為爭取各國工會和全世界工人階級支援中國抗戰，積極參加國際工人反法西斯的鬥爭，進行了卓有成效的工作。還先後創辦了《中國勞動》月刊、《中國第二通訊》等雜誌。抗日戰爭勝利後，堅持擁護中國共產黨領導的革命統一戰線，反對中同國民黨的內戰獨裁賣國政策，鞏固全國工人的大團結。1946年，勞協發表反對國大和拒絕排斥解放區工會出勞協的聲明，與中國國民黨當局全面決裂。隨後將總部遷往香港，繼續堅持鬥爭。1948年，勞協領導人朱學范到達東北解放區，參加了在哈爾濱舉行的第六次全同勞動代表大會，並宣布勞協加入中華總工會。在中國共產黨的領導下，通過在國統區的勞協會員，為保護工廠，迎接解放而進行鬥爭。1949年9月，勞協代表參加了新政協。11月，在北京召開代表會議，宣告中國勞動協會已完成了自己的歷史任務，結束活動。
