基本概況
解放戰爭時期，中國人民解放軍主力部隊之一，即將士們口中的“中野”，在1949年1月15日之前中央沒有更改番號時，全稱為中原野戰軍，後更名為中國人民解放軍第二野戰軍。它是以抗日戰爭時期的晉冀魯豫邊區八路軍及地方部隊為基礎，逐步發展起來的。根據中共中央軍委關於組編野戰軍的指示 ，
中原野戰軍將領
1945年冬，晉冀魯豫邊區八路軍整編為晉冀魯豫軍區野戰軍，劉伯承任司令員，鄧小平任政治委員，轄第二、第三、第四、第六、第七等5個縱隊。1946年6月底，以晉冀魯豫軍區野戰軍的第三、第六、第七縱隊和冀魯豫軍區主力一部，組成晉冀魯豫野戰軍。
成立始末
抗日戰爭轉入大反攻時，為了最後消滅日本侵略者及其走狗，並制止內戰危機，中共中央於1945年8月11日發出指示，要求各戰略區編組“超地方性的正規兵團”。8月20日，中央軍委決定各戰略區就現有兵力迅速抽出二分之一或五分之三，編為野戰兵團，以適應形勢發展的需要和實現由游擊戰向運動戰的轉變。
遵照這個指示精神，劉伯承、鄧小平同志令所屬太行、太岳、冀南和冀魯豫的八路軍部隊，分別編組成1至3萬人的野戰兵團。同時，黨中央決定成立晉冀魯豫軍區，以劉伯承為司令員，鄧小平為政治委員，滕代遠、王宏坤為副司令員，薄一波為副政治委員，張際春為副政治委員兼政治部主任，李達為參謀長，王新亭為政治部副主任。軍區轄冀魯豫、冀南、太行和太岳4個二級軍區，以及剛起義的國民黨第38軍之第17師，共29萬餘人。
1945年9月初，晉冀魯豫軍區為舉行上黨戰役，以冀南軍區主力編為冀南縱隊、太行軍區主力編為太行縱隊、太岳軍區主力編為太岳縱隊。
10月7日，冀魯豫軍區主力編為第1縱隊（轄第1、第2、第3旅），楊得志任司令員，蘇振華任政治委員；冀南縱隊改為第2縱隊（轄第4、第5、第6旅），陳再道任司令員，宋任窮任政治委員；太行縱隊改為第3縱隊（轄第7、第8、第 9旅），陳錫聯任司令員，彭濤任政治委員；太岳縱隊改為第4縱隊（轄第10、第11、第13旅），陳賡任司令員，謝富治任政治委員。同時，從晉冀魯豫軍區所屬部隊抽調骨幹人員組成25個團的架子，調往東北。
到1947年6月，晉冀魯豫軍區部隊已發展到42萬人，其中野戰軍為5個縱隊，炮兵和工兵的建設有進一步發展，各二級軍區所轄獨立旅已達10個。
遵照黨中央關於以主力打到外線去，將戰爭引向國民黨統治區域的戰略方針，1947年6月10日，由劉伯承、鄧小平率領的第1、第2、第3、第6縱隊組成晉冀魯豫南征野戰軍（亦稱劉鄧大軍），執行挺進中原創建大別山根據地的戰略任務。6月30日晚，劉鄧野戰軍4個縱隊12萬餘人在冀魯豫軍區部隊的配合下，發起魯西南戰役，殲敵4個師部、9個半旅6萬餘人，揭開了戰略進攻的序幕。
1949年2月5日，中原野戰軍遵照中央軍委關於統一全軍組織和部隊番號的命令，改名為中國人民解放軍第二野戰軍，劉伯承任司令員，鄧小平任政治委員，張際春任副政治委員兼政治部主任，李達任參謀長。野戰軍轄第3、第4、第5兵團，共9個軍。
第3兵團司令員陳錫聯、政治委員謝富治，轄第10軍（由兵團副司令員杜義德兼任軍長、王維綱任政治委員）、第11軍 （曾紹山任軍長、鮑先志任政治委員）、第12軍（由兵團副司令員王近山兼任軍長和政治委員）。
縱隊改編
1947年6月至改編為第二野戰軍番號之前）：
第3縱隊、 司令員 陳錫聯、政委 彭濤、副司令員曾紹山、鄭國仲、參謀長曾紹山、政治部主任閻紅彥、 劉華清（繼任）； 轄第7、第8、第9旅；
縱隊改編：
第十一軍（由原第三縱隊改稱）
軍長 曾紹山
政治委員 鮑先志
副軍長鄭國仲
參謀長楊國宇
政治部主任 劉華清 胥治中
後勤部部長 王子清
評價
中原野戰軍第三縱隊（司令員：陳錫聯）
在解放戰爭中，中原野戰軍三縱參加了劉鄧大軍的幾乎全部戰役，可謂戰功顯赫，被譽為“老虎縱隊”。如果說四縱有大將陳賡，六縱有戰將王近山，三縱則有“軍中趙子龍”陳錫聯。三縱素來被中野作為主力來使用。縱觀三縱戰史，首先是縱隊剛成立時就做為主力參加了邯鄲戰役，為戰役大捷立下戰功。以後，無論是出擊隴海，還是在鄄城、滑縣、巨金魚、豫皖邊和豫北等役中，這隻猛虎總是沖在前面。在中野千里躍進時，三縱做為左路軍挺進大別山，在皖西地區展開活動，開闢了皖西新區，完成戰略躍進任務。之後，三縱在無後方依託的條件下，發起張家店戰役，全殲國民黨軍第八十八師師部及第六十二旅五千三百餘人，取得了劉鄧野戰軍進入大別山以來的首次大捷，對發展、鞏固皖西根據地和堅持大別山鬥爭起到了極為重要的作用。在淮海戰役中，三縱參加了雙堆集圍殲黃維兵團的英勇作戰。一九四九年二月，被編為中國人民解放軍第十一軍，南下參加渡江戰役，進軍西南的作戰。
