1994年4月15日,關貿總協定烏拉圭回合談判通過了《建立世界貿易組織協定》,根據該協定,世界貿易組織(WTO)於1995年1月1日正式成立。世界貿易組織是當今惟一的在組織上取代關貿總協定,協調和約束各成員國貿易政策、法規和措施的政府間的國際組織。部長級會議是世貿組織的最高決策權力機構,一般兩年舉行一次會議,討論和決定涉及世貿組織職能的所有重要問題,並採取行動。部長級會議的主要職能是:任命世貿組織總幹事並制定有關規則;確定總幹事的權力、職責、任職條件和任期以及秘書處工作人員的職責及任職條件;對世貿組織協定和多邊貿易協定做出解釋;豁免某成員對世貿組織協定和其它多邊貿易協定所承擔的義務;審議其成員對世貿組織協定或多邊貿易協定提出修改的動議;決定是否接納申請加入世貿組織的國家或地區為世貿組織成員;決定世貿組織協定及多邊貿易協定生效的日期等。下設總理事會和秘書處,負責世貿組織日常會議和工作。世貿組織成員資格有創始成員和新加入成員之分,創始成員必須是關貿總協定的締約方,新成員必須由其決策機構——部長會議以三分之二多數票通過方可加入。
世界貿易組織採取“多邊貿易體制”。在WTO事務中,“多邊”是相對於區域或其他數量較少的國家集團所進行的活動而言的。大多數國家,包括世界上幾乎所有主要貿易國,都是該體制的成員,但仍有一些國家不是,因此使用“多邊(multilateral)”一詞,而不用“全球(global)”或“世界(world)”等詞。多邊貿易體制的最大目的是使貿易儘可能自由流動。
二、多邊貿易體制的基本特徵和主要原則
(一)多邊貿易的基本特徵:1.多邊貿易體制是一個自由貿易導向的體制2. 多邊貿易體制是一個基於規則的管理貿易體制3. 多邊貿易體制是建立在國際貿易既有格局基礎上的非平衡的體制4. 多邊貿易體制是一個處於不斷強化過程中的體制。
(二)多邊貿易體制的主要原則是:1、非歧視的,即一國不應在其貿易夥伴之間造成歧視,一國也不應在本國和外國的產品、服務或人員之間造成歧視;2、更自由的,通過談判使貿易壁壘不斷減少;3、可預見的,外國公司、投資者和政府應相信貿易壁壘(包括關稅、非關稅壁壘及其他措施)不會隨意增加;4、更具競爭性,不鼓勵“不公平的”做法,如出口補貼和為獲得市場份額而以低於成本的價格傾銷產品;5、更有利於欠已開發國家,給予他們更多的調整時間、靈活性和特殊權利。
三、多邊貿易體制對我國農業的影響
2001年12月11日,中國正式成為世界貿易組織的成員。作為一個農業大國,在此,我就選擇談談多邊貿易體制給我國農業帶來的影響。
加入多邊貿易體制後,我國農產品貿易發展現狀是貿易順差優勢漸逝,遭遇壁壘狙擊不斷,農產品出口結構不合理,經營模式分散等。而在農產品貿易自由化趨勢下的貿易保護主義仍不斷加劇,主要發達成員方加大對國內農業政策的調整和支持力度,中國在入世承諾的讓步和自身農業政策支持的薄弱,使得我國農產品貿易發展面臨著嚴竣挑戰。
(一) 農產品貿易由順差轉為逆差
2001年12月11日,中國正式成為世界貿易組織的成員,該年我國農產品貿易總額為279億美元,其中出口額為160.7億美元,進口額為113.8億美元。2002年,在入世後的第一年,我國農產品市場沒有受到多大的衝擊,農產品出口額在大幅度增加的同時進口額度也有所上升,1-11月份,農產品貿易順差49.5億美元,比上年同期增長了41%。[1]。到了2003年,農產品貿易出現了三個“新高”,即農產品進出口總額、出口額和進口額均創歷史新高,農產品出口額214.3億美元,比上年同期增長18.1%;農產進口額189.3億美元,比上年同期增長52.1%,但農產品順差為25億美元,同比下降56.1%。但是,該年卻是我國農產品貿易自1990年以來順差較少的年份。[2] 2004年我國農產品貿易情勢急轉直下,入世風險凸現,雖然農產品進出口額繼續保持雙增長,但進口增幅已大大超過出口增幅,據官方統計,2004年我國農產品進出口貿易總額為514.2億美元,其中,出口額為233.9億美元,進口額為280.3億美元,農產品貿易由上年順差25.0億美元轉變為逆差46.4億美元。這是我國首次在農產品貿易領域出現貿易逆差的一年,而這一逆轉的出現僅僅是在我國入世後的第三年。進入2005年以來,儘管我國農產品出口形勢有所好轉,但總體貿易環境和發展形勢仍不容樂觀。
(二) 農產品貿易遭遇壁壘狙擊
入世第一年的2002年,歐盟以我國的水產品中氯黴素含量超標為由全面封殺我動物源性食品的出口,導致2002年上半年對歐盟畜產品出口降幅超過30%;同年,日本以中國產冷凍菠菜中的農藥超標為由,於2002年7月17日通過新的《食品衛生法》,全面禁止中國某些蔬菜的進口。入世後我國非市場經濟地位問題的待定使得反傾銷也易成為其他成員方限制我國農產品貿易的常用手段。
(三) 農產品出口結構不合理,經營模式分散
我國農產品以初加工產品為主,深加工能力不強,而深加工的價值及其附加值較初加工產品的大的多。在出口的農產品中,初加工產品占到80%,而深加工產品僅占20%,造成我國農產品出口結構不合理,影響了我國農產品貿易的整體品質和收益。
此外,我國農業生產經營主體仍然是極其分散的農戶,小農經濟的長期存在使絕大多數出口農產品的生產仍屬於傳統的以家庭為單位的個體經營方式,缺乏一種能夠把農民以家庭為經濟單位組織起來的流通合作組織,缺乏具有流通經營實力的農業企業參與國內外市場的銷售。此種分散經營模式不易形成規模效應,不利於成本的減少和資源的合理配置,制約了我國農產品貿易的持續發展。
面對複雜的國際農產品貿易發展環境,持續不斷增強的農產品的競爭壓力,如何採取切實有效的農業支持法律政策,以促進我國農產品貿易的快速且可持續的發展將是下一階段中國的當務之急。
四、多邊貿易前景
作為世界各國國際貿易政策協調製度化的產物,世界多邊貿易體制從關貿總協定發展成為世界貿易組織,建立了一整套規範各成員國貿易行為的規則。經過50多年的發展,世界多邊貿易體製取得了輝煌的成績。但在新的形勢下也面臨著諸多問題和挑戰,世界多邊貿易體制仍會在艱難中前行。
(一)、多邊貿易體制面臨的現實問題和挑戰
1、WTO管理的多邊貿易體制大量充斥的例外規定和免責條款,嚴重影響了多邊貿易體制的有效運轉,給WTO規則的執行留下了隱患。部分規則過於寬鬆,使得某些已開發國家加以濫用,開發中國家也跟著效仿,大大削弱了WTO的作用。
2、WTO雖然在其序言中考慮到開發中國家的利益,要“保證開發中國家,特別是他們中的最不已開發國家,在國際經濟貿易增長中,獲得與其經濟發展需要相適應的份額”,但在具體協定的規定上往往口惠而不實。
3、WTO的決策程式民主化有待提高。WTO在制定規則的時候往往受大國的操縱,存在暗箱操作。
4、區域經濟一體化對多邊貿易體制構成嚴重挑戰。從1948年關貿總協定生效至今,關貿總協定和世貿組織得到通知的優惠地區協定有163個。雖然這些優惠性的區域安排是世界多邊貿易體制所允許的,但它們畢竟有悖於多邊貿易體制的非歧視性貿易的基本原則,對世界多邊貿易的發展構成了威脅。
(二)、多邊貿易體制展望
首先,WTO將會長久存在,並擔負其協調各國貿易關係、促進世界經濟發展的重任。隨著全球經濟一體化的發展,國與國之間的聯繫更加緊密,客觀上要求有一個組織來協調各國的貿易政策,平衡各國在國際貿易關係中的利益,避免貿易摩擦。主觀上,各國也認識到,一國經濟的發展和福利的提高,不能脫離世界經濟的發展。世界經濟的發展立不開WTO的存在。世界經濟的發展也已經證明了這一點。
其次,由於多邊貿易體制中各成員方發展的不平衡,大國操縱多邊貿易體制決策過程的存在,多邊貿易體制的發展將面臨巨大的挑戰。多邊貿易體制的各成員國應該採取更加務實的態度,尤其是已開發國家要切實貫徹WTO的宗旨,在制定規則和進行談判時充分考慮開發中國家,特別是最不已開發國家的利益。只有這樣才能減少摩擦,有利於達成協定,促進世界多邊貿易體制的發展。
總之,儘管多邊貿易體制存在這樣那樣的問題,又受到多方面的挑戰,但是多邊貿易體制仍會在艱難中前行。
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