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哥白尼是波蘭偉大的天文學家，“日心說”（即“地動說”）的創立人。他揭示的“天體運行”是天文學上一次偉大的革命，推動了天文學的飛速發展。後人尊稱他為“天文學之父”。哥白尼1473年生於波蘭西部的托倫古城。他自幼對天文學非常感興趣，雖然父母早亡，但在舅舅精心培養下，他曾到波蘭和義大利的幾所大學學習數學、天文學、法學和醫學，並拜世界著名天文學家為師。他幾十年如一日，刻苦學習，認真觀測，孜孜以求。經過無數次精確的觀測和演算，哥白尼發現地球是繞自轉軸自轉，並同五大行星一起繞著太陽公轉，月球則繞著地球轉。由此，他創立了以太陽為中心的地動學說（“日心說”），並發表了著名的《 天體運動論》一書。哥白尼的“日心說”是哲學思考、實際觀測和數學計算的傑作，是對科學的巨大貢獻。
哥白尼的“日心說”沉重地打擊了封建神權統治，招致教皇對他實行殘酷迫害，極力詆毀他的“日心說”。然而，這一切都無法阻擋哥白尼追求趔的腳步，他的“日心說”給當時蒙昧的天文學帶來了新世紀的暑光，徹底摧毀了托勒密的“地球中心論”的錯誤體系，自然科學從神學中被解放出來。
1543年5月24日下午，天文泰斗哥白尼緊握著自己的《天體運行論》一書，與世長辭。哥白尼使我們知道了太陽才是宇宙的中心。
