原文
世有不肖子，凡三變：第一變為蝗蟲，貨其莊田廬舍而食之；第二變為蠹蟲，貨其家藏古籍而食之；第三變為大蟲，貨其奴婢而食之。不肖子無世無之，鹹由其先祖不教以詩書仁義之所致也。古人云：遺之黃金滿箱，不如教子一經。此乃至論也。
譯文
世界上所有不成材的人們都總共有三變：第一變如蝗蟲，賣他家莊園的房屋（得錢）後靠它吃喝玩樂。第二變如蠹蟲（書的蛀蟲），賣自家的古董、書籍（得錢）後吃喝玩樂。第三變如老虎，出賣他家中的男女僕人(得錢)後吃喝玩樂。不成材的子孫沒有一個時代是沒有的，都因為他們的祖先沒有教他們讀詩書學仁義而造成的。古人說過：“留給子孫滿箱的黃金，不如教他們一篇儒家經典著作。”這是極正確的言論。
注釋
1.不肖子：不成才的人
2.凡：總共，一共
3.貨：賣
4．其：他，他們
5.食：吃
6．蠹蟲（讀dù）：書的蛀蟲
7.大蟲：老虎.
8.鹹：全，都
9.由：由於，因為
10.經：指儒家經典著作
11.遺:遺留
12.乃：是
13.至：極
14.致：招引，導致
15.貨其家藏古籍而食之 :賣自家的古董、書籍（得錢）後吃喝玩樂。
16.鹹由其先祖不教以詩書仁義之所致也：都因為他們的祖先沒有教他們讀詩書學仁義而造成的。
啟發與借鑑
所謂“不肖子”，即不像父親的人，俗稱敗家子。這類人歷朝歷代都有，如今也不少。他們或依賴祖上的家業，或倚仗當官的父母，吃喝玩樂、遊手好閒，先是敗家，進而破壞社會。其責任首先當然由他們自己負，然而作家長的從小不嚴格管教，難道能推卸責任嗎？
中心：本篇文章通過“不肖子”的三變來告訴我們，沒有學問的人，再多的錢財給他，他也只會虛度年華，而不會將這些錢用在讓自己有些特長，使自己能夠在當今的社會生活下去。
