概述
清代皇帝頒發命令的文書種類很多，有制、詔、誥、敕等類,其形制、質地、顏色與使用的範圍各有不同。上諭是其中的一種，也稱諭旨，俗稱聖旨，是清帝用來發布日常政令的文書。嚴格來說，諭和旨是有區別的。諭，一般指皇帝特發的指示性命令；旨，是皇帝根據臣僚的請示而發的答覆性意見。凡清王朝對當時國家政治、軍事、經濟、文化等各項重要事務的最後決策及終極處置，都要通過上諭文書加以發布和實施。 清代在雍正以前，上諭一般是由內閣大學士或南書房的侍臣撰擬，通過[[內閣]]頒發。或由宮中徑發有關部院及大臣。雍正七年(1729)軍機處設立後，上諭統由軍機處撰擬。經皇帝同意後，通過兩種途徑發出：一種是明發上諭，通過內閣公布，稱作"內閣奉上諭"，是屬於有關國家重大政令需要中外臣民共知的。如宣戰、議和、大赦、巡幸、謁陵、經筵、蠲免及高級官員的除授降革、重大案件的處理結果等；另一種是"寄信諭旨"，是以軍機大臣奉旨的名義，由軍機處交兵部捷報處寄給外省督、撫、提鎮大員或欽差大臣等高級官員的，所以也稱"廷寄"或"字寄"，是只限於少數或個別臣工所應知而不適於公開的機密性諭旨。其內容大都是告誡臣工、指授兵略、查核政事、責問刑罰之失當等。
來歷
上諭最初是由軍機大臣起草，乾隆後逐漸改由軍機章京擬草。其撰擬過程是：先由皇帝召見軍機大臣，商討應發上諭的要點，稱作"召對"。召對完畢，軍機大臣們回到值房，或親自或令軍機章京撰擬成稿，謄清後再由軍機大臣送呈皇帝審閱，稱作"述旨"。有時皇帝也用朱筆略作改動，但一般不作修改即發交軍機處加封鈐印發出。在發出之前，軍機處均另抄一份存檔，底稿則即行焚毀。存檔之上諭抄件，每月合訂成一冊，稱為"現月檔";每季度匯訂成一厚冊,稱為"四季檔"。現存於中國第一歷史檔案館等單位的比較系統的清代上諭檔簿，即是由此保存下來的。此外，凡經過皇帝用朱筆修改過的上諭原件，在發交有關官員欽領遵行後，須繳還皇宮，不準私自存留。現保存於中國第一歷史檔案館的繳還上諭原件有兩萬餘件，均是用白擢紙以楷體書寫，形狀大小與奏摺相仿佛。上諭除一般由軍機處撰擬外,有時皇帝也親自用朱筆書寫，或由大學士擬稿後經皇帝同意，用朱筆謄寫的，習稱朱諭。其內容一般都較為重要，但為數極少。清末光緒年間，興辦電報，遂有電旨或電寄之名目，其性質與撰擬過程都與一般上諭相同，只是傳送辦法改交由總理各國事務衙門（後改稱外務部）用電報拍發而已。
由於上諭及上諭檔是清代皇帝日常政令的總匯，因此是研究清史的重要原始資料之一。
清朝上諭舉例（慈禧）
★1900.05.29（庚子05.02）
●諭內閣：
“邇來近畿一帶鄉民練習拳勇，良莠錯出，深恐別滋事端，疊經諭令京外各衙門嚴行禁止。近聞拳民中多有游勇會匪混跡其間，借端肆擾，甚至戕殺武員，燒毀電桿鐵路。似此暋不畏法，其與亂民何異？著派出之統兵大員及地方文武，迅即嚴拿首要，解散協從。倘敢列仗抗拒，應即相機剿辦，以昭炯戒。現在人心浮動，遇事成風，凡有教堂教民地方，均應實力保護，俾獲安全而弭禍變。欽此。”(第26冊P.110，NO.423)
★1900.06.13（庚子05.17）
●諭軍機大臣、步軍統領衙門、順天府、五城御史：
“近來拳匪滋事，迭經諭令嚴辦。惟京師地面遼闊，城隅曠地以及廢寺閒房，最易為匪徒匿跡之所，聞炸子橋、沙土園、白紙坊等處，奸徒聚眾學習拳棒，並有為首之犯綽號應天祿及李七等，其餘匪徒恐尚不止此，亟應嚴行查禁。著步軍統領衙門、順天府、五城一體嚴查，遇有此等匪徒聚集，即行拿辦驅逐，以清奸宄。又右安門內白紙坊距火藥局甚近，尤應預先設法保護。著一併派發弁兵嚴密梭巡，以防不測。至城門稽察，本有專責，不得稍涉疏縱。外城巡查事宜，即著照五城奏定章程，認真辦理。將此各諭令知之。欽此。”(第26冊P.126，NO.491)
●諭軍機大臣、直隸總督裕、直隸提督聶、升授喀什噶爾提督天津鎮總兵羅：
“前據裕祿報稱日內有洋兵千餘將由鐵路到京等語。現在近畿一帶土匪滋事，辦理方形棘手，各國使館先後到京之兵，已有千餘名，亦已足敷保護，倘再紛至沓來，後果何堪構想？著裕祿迅將聶士成一軍全數調回天津附近鐵路地方扼要駐紮。倘再有各國兵隊欲乘火車北來，責成裕祿實力禁阻，並著聶士成整齊隊伍，備豫不虞。其大沽口防務並著督飭羅榮光一體戒嚴，以防不測。如有外兵闌入畿輔，定惟裕祿、聶士成、羅榮光等是問。將此由五百里諭令知之。欽此。”(第26冊P.127，NO.492)
●諭軍機大臣、直隸總督裕：
“京津一帶電桿現被匪徒拆毀不少，著裕祿即行電商盛宣懷，速派妥員尅日集料興工，逐段修復。其電桿未經復設以前，所有津沽近日情形及外來訊息，著即按段添設馬撥，逐日知照軍機處，以期呼應靈通。至津蘆鐵路，現聞洋人有干預修復之說，亟應自我復設，免致授人以柄。著裕祿會商許景澄、張翼迅速勘修所有修復電線、鐵路兩項事宜，並著裕祿酌派得力隊伍，隨時認真彈壓。毋致再有抗拒。將此由五百里諭令知之。欽此。”(第26冊P.127，NO.493)
●諭內閣：
“近來畿輔一帶拳匪滋事，擾及京城地面。迭經明降諭旨，曉諭解散，並飭京營及近畿各軍分投妥為彈壓，乃近日焚殺之案，仍復層見疊出。奸匪造作謠言，借仇教為名，擾及良善，於朝廷禁令，視若弁髦。無論結黨橫行，戕殺有據，即使偽托良民冀伸義憤，試問自來立國之道，有縱容亂民籍以自固者乎？況現經察訪拳民結黨，實有游勇會匪羼雜其間，肆行搶劫。昨諭令剛毅、趙舒翹等前赴良鄉、涿州等處，宣布朝廷德意，各處安分拳民業已具結拆棚，安心解散，足見各處焚殺之案顯系亂匪所為。朝廷但論其滋事與否，以為良莠之別，此等匪徒，亟應嚴加剿辦，不容再事姑息。著宋慶督飭馬玉昆，刻日帶隊馳赴近京一帶，沿途實力剿捕。仍以嚴拿首犯，解散脅從為要義。至派出各營，務宜嚴申紀律，不準籍端滋擾，以清奸宄而安良善。將此通諭知之。欽此。”(第26冊P.128，NO.496)
