簡介
在航班量持續增加，空域資源緊張的客觀因素下，上海除虹橋、浦東機場之外還需第三個個機場的提議近年來反覆出現。候選地址包括上海奉賢、金山、浙江嘉興以及江蘇南通。
地址
但上海機場集團高層人士稱，奉賢和金山兩個區域都處於航路之下，如果建造第三個機場，會對浦東機場和虹橋機場的進出航班造成影響，無法達到分流增量的效果，設定在江蘇南通更為合理。根據上海機場集團的構想，如果選擇南通機場作為第三機場，便考慮將上海機場現有的公務機、廉價航空公司航班，搬遷到此，騰出的資源將用來滿足其他航空公司的開航申請。
一些民航業內人士分析，這種頗為新穎的提法目前還僅處於構想階段。但值得注意的是，9月28日，民航華東局局長蔣懷宇率局機關有關部門、江蘇監管局等一行，調研了南通民航發展狀況。在聽取南通市的發展介紹以及南通機場的工作匯報後，他對南通民航的發展提出了具體建議，“要做好上海輔助機場定位的準備，取南通之長補上海之短，在地面配套、航空公司引進、航空園區建設等方面積極謀劃”。他承諾，民航華東局將進一步創新思維，積極服務，為南通機場的轉型發展做好專業指導工作。
面臨問題
南通與上海隔江而望，南通機場距離上海約100公里，機場附近有寧啟高速和沿海高速入口，通往上海。在建的滬通鐵路，設計時速200公里，預計動車組列車跑完全程需1小時。
南通機場全稱是南通興東機場。其官網上明確顯示，民航局於2009年3月20日下發了專題會議紀要[2009]第12期《研究南通興東機場建設發展問題》，將南通興東機場總體定位為上海國際航空樞紐的輔助機場。近期規劃為國內中型機場，中遠期規劃為大型機場。
根據上海機場集團的構想，如果選擇南通機場作為第三機場，便考慮將上海機場現有的公務機、廉價航空公司航班，搬遷至此。騰出的資源將用來滿足其他航空公司的開航申請。但這種想法並沒有得到民航業內的廣泛認同。滬上一家航空公司相關人士強調，相比虹橋和浦東，南通機場距離上海市區更遠。乘坐公務機出行的人士都有較強的時間需求，其是否能接受在南通乘機，還是未知。而廉價航空公司的航班如果離開上海，將新增轉運成本，削弱廉價優勢。同時，南通機場也經常發生流量控制，“這些問題都尚待解決”。
