簡介
①《商君書·定分》：“天子置三法官，殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相置一法官。”後世“三法司”之稱即源於此。
②漢代以廷尉、御史中丞和司隸校尉三個司法機關的會議，稱三法司。重大案件皆由三個機關共同審理。
③宋代審判權主要由大理寺、刑部、御史台共同行使。
唐代是中國封建法律的高峰，在中國古代法律發展史上起了
三法司④元代審判權主要由大宗正府、刑部、宣政院行使。
元代審判機關是大宗正府，大宗正府掌握審判職權。此時刑部主掌司法行政與審判，部分的行使審判權。由於在元代僧人享有特殊的權利，故元代的審判機關還包括宣政院，是主持全國佛教事務和統領吐蕃地區軍、民事務的中央機關，行使對僧人僧官刑事、民事案件的審判權。所以元代審判權主要由大宗正府、刑部、宣政院行使。
⑤明清兩代以刑部、都察院、大理寺為三法司，遇有重大案件，由三法司會審，亦稱“三司會審”。
⒈明代審判機關合稱“三法司”即刑部、大理寺、都察院。明代刑部替代大理寺掌管主要的審判業務。大理寺成為慎刑機關，主要管理對冤案、錯案的駁正、平反。都察院不僅可以對審判機關進行監督，還擁有“大事奏裁、小事立斷”的權利。“三法司”之間一定程度上體現出了職權分離、相互牽制的特點。
⒉清代承襲明代三法司體制，審判機關仍為刑部、大理寺、都察院。但此時三機關的職權與明代大不相同。清代的刑部仍為中央審判機關，但職權範圍遠遠超過明代，不僅享有審判權，還享有複審與刑罰執行的權利。清代的大理寺地位遠不如前代，其職責主要是覆核刑部擬判死刑的案件。都察院是法紀監督機關，既審核死刑案件，另外參加秋審與熱審，還監督百官。由於外省刑案統由刑部核復，不提交會審者，院寺無由過問，應會審者亦由刑部主稿，在京訟獄，無論奏咨，都由刑部審理，故三法司中，部權特重。
歷史淵源
清制,凡大辟(死刑),御史、大理寺官會同刑部司員覆核,稱“會小三法司”。錄問既畢上報長官。再由都御史、大理寺卿與刑部尚書、侍郎覆核,稱“會大三法司”。三法司將審核結果,奏報皇帝,由皇帝召大臣復按後執行。
清朝的地方行政機構一般可分為省、府（州、廳）、縣三級。
省一級的最高軍政長官為總督、巡撫。總督和巡撫在明朝都是屬於都察院的差遣職官，在清朝則成為正式的地方高級官員了。
總督一般管轄兩省至三省，但四川總督就只管四川一省。總督例兼兵部尚書和都察院右都御史銜，這就使他掌握了數省的行政、軍事、監察大權。總督又可稱為“制軍”、“制台”。
巡撫為一省的最高軍政長官，例兼兵部侍郎、都察院右副都御史銜，這樣便有權統管全省的行政、軍事、監察等大權了。巡撫又可稱為“撫軍”、“撫台”。
督、撫之下設布政使，掌管一省的財賦、民政。布政使又可簡稱藩台、藩司。
又設按察使，掌管一省的司法、監察以及驛傳事務。按察使又可簡稱臬台、臬司。
清代道的長官，官方稱為“道員”，民間尊為“道台”，因此得名道台衙門。清代的道，是省以下、府以上的機關。
