開棺
2008年12月20日，專家組對小副棺槨進行“開棺”。首先打開了小副棺槨的“三合土”外層，並掀開了裡層的樟木蓋板，卻發現其中還存在一黑色木棺。專家稱，這是一副用“三合土”封裝的一棺一槨。 此棺也沒有採取“三長兩短”的方式，而是“三長三短”，即有底。
2008年12月21日，小副棺槨的內棺蓋板掀開。棺內有一堆黑色骨骸，頭蓋骨上的白髮與眉毛清晰可辨，頭髮用髮簪盤在後腦勺，面上還蒙著一層網狀麻布。專家從顱骨、盆骨以及服飾等判斷，墓葬主人為一名年紀較大的女性。棺內有一件帶有金黃色花紋的服飾保存相對完好。內棺的底板有7個排列成“北斗七星”狀的小孔。 有專家猜測，墓主人可能與道教有關。
研究
2008年12月21日上午9時許，專家組在存放棺槨的上思縣文管所庫房，著手開啟黑色內棺。
七星巨棺由於內棺蓋板與棺體並沒有黏合，現場技術人員輕輕用力就將內棺蓋板掀開。記者在現場看到，棺內只有一堆較為凌亂的黑色骨骸，主人的身體軟組織已不復存在，但頭蓋骨上的白髮與眉毛仍清晰可辨，頭髮用髮簪盤在後腦勺，面上還蒙著一層網狀麻布。專家從顱骨、盆骨以及服飾等判斷，墓葬主人為一名年紀較大的女性。
由於下葬時棺內放置了草灰枕，死者身體下方還鋪墊了一層草灰，加上棺內空氣濕潤，整個棺底出現了糊狀的黑色草灰泥，部分服飾與黑色草灰泥混合在一起，成了糊狀。儘管如此，棺內一件相對保存完好且帶有金黃色花紋的服飾卻成了大家關注的焦點。現場一名專家告訴記者，這件服飾質地為絲綢，儘管同樣沾滿了黑色的草灰泥，粗看如一堆泥，但仔細查看，服飾上的金黃色花紋仍然鮮艷。
儘管上思“三合土”棺槨的墓葬形式奇特，似乎不同尋常人家，但專家並沒有在棺槨內發現如金、玉等陪葬品；另外，棺槨內也沒有發現記錄主人身份與生活時期的墓志銘，讓專家對墓葬主人的身份年代一時難以下結論。
發現
當內棺底板與骨骸被抬出放置到工作檯後，專家們對骨骸進行分類，並對底板進行整理。讓專家驚訝的是，底板上居然有一個“北斗七星”的圖案。記者在現場看到，底板上有7個直徑約2厘米的小孔，按照“北斗七星”的勺子狀排列，小孔之間還有線條相連。在對內棺進行清理時，專家發現了散落在棺內的三枚古銅錢和一把竹骨紙面摺扇。一專家推測，放置在內棺的古錢幣應該為七枚，可能放置在排列成“北斗七星”的七個小孔內。由於棺槨在搬動時發生翻滾，原始的存放狀態已經破壞，而且部分物品還與草灰泥混雜在一起，他們仔細對草灰泥進行清理，希望能找到答案。
這三枚古錢幣正面有“開元通寶”字樣。這是否就能推斷墓葬屬於唐代呢?專家當即對疑問給予否定。他說，摺扇出現的年代在宋代，從墓葬形式與棺槨制式來說，更像是明代或明末清初的墓葬。但對於主人身份與年代的推定，他們將對此次發掘採集的文物進行研究後，再作出最終判斷。
七星巨棺疑點
墓坑邊居然發現“瑞士手錶”，到底這個袖珍的“手錶”是怎么出現在巨棺墓坑邊的呢?
2008年12月21日，上思縣文管所所長王善初介紹，發現巨棺的山頭名叫時嬌山，大約10年前，曾有一個人在巨棺所在的山坡上，種植了大量的果樹，並有護果園。因此，這個袖珍“手錶”可能是果園主人當年不小心遺棄在果園裡，並在後來的耕作中推到巨棺墓坑邊的。
小插曲
另外，在內棺開啟前，還有一段小插曲。
2008年12月20日晚8時許，專家打開外槨蓋板後，一副黑色的內棺出現在眼前。幾名專家用手電筒查看內棺以及內棺與外槨的空隙，“裡面居然有一隻蟑螂!”一名眼尖的專家發出驚叫。在手電筒的照射下，大家果真在內棺與外槨之間的空隙中發現了一隻約指頭大小的蟑螂。
外槨的外層是約20厘米厚的“三合土”封泥，而且是使用吊裝設備才打開的，這隻蟑螂怎么會出現在裡面?儘管蟑螂的生存能力極強，但真會在棺內繁衍生存數百年嗎?
2008年12月21日下午6時許，考古發掘工作基本完畢，專家組特意查看了“三合土”的密封性，並再次使用吊裝設備將整個棺槨吊起查看底部，疑惑這才迎刃而解：原來在封泥的底部，有一道指頭大小的裂縫，蟑螂應該是從這道裂縫鑽到了棺槨內部，不經意間卻引來了不少人的一番猜想。
墓中的女主人手持的是摺扇，摺扇是在宋代的時候由日本傳入中國的，但是在中國古代摺扇一般多為男性使用，而女性多使用團扇。
女主人七星墊板上面使用的銅錢是“開元通寶”應該有七枚，男主人的七星墊板上用的七枚銅錢是“乾元重寶”，而乾元重寶這個錢幣使用時間比“開元通寶”要晚，而且兩種錢幣都是唐朝的，墓主人是明朝人，為什麼要用唐朝的錢幣放在七星墊板上，而不用宋朝或元朝的錢幣？
意義
據專家介紹，在“三合土”封泥的棺槨中存在一槨一棺的墓葬形式，這在國內的同類墓葬中尚屬首次發現。此次考古發掘也對研究古代當地的墓葬風俗與服飾有著重要意義。
此次考古發掘，廣西文物部門首次以考古、文物保護、醫學等多學科專家組成專家組，對廣西考古界來說，多學科進行考古是一種嘗試，也為另外一具同在上思發現的“三合土”棺槨的發掘提供了經驗。據了解，兩副棺槨應該為夫妻墓葬，此次發掘的棺槨較小，只有約一噸重，較大的棺槨約為五噸重，體積約為小棺槨的兩倍。專家稱，他們將經過科學的討論後，才能決定是否對大的“三合土”棺槨進行開館。
珍稀
一名專家說道，考古不是挖寶，“石棺”的價值不能用出土文物的數量和價值來簡單衡量。這座墓葬儘管規模不大，卻是廣西少見的保存完好的古墓葬，對研究當時的政治、經濟、文化、藝術等提供了珍貴的實物依據。
