授予標準
獲授一級鐵十字勳章的條件對於各軍種標準大同小異，首先必須獲得過EK2，在此基礎上：作出3－5次英勇作戰或出色完成使命的行為；U-Boat指揮官擊沉總噸位50,000噸艦船；空軍飛行員通過6－7項認證技能可以經過上報審批獲得EK1。當然，這些僅僅是參考的標準，成功完成一次重要行動或長期忠誠服役也能獲得。根據傳統，獲得勳章是從低級到高級循序漸進。偶爾激勵士氣甚至起轉折性關鍵影響的英勇行為或完成重要行動使命，二級鐵十字和一級鐵十字也能同時獲得，但這種情況非常罕見（特殊條件更準確的理解是：由於傑出表現破格直接獲授EK1，同時自動獲得EK2）。整個二次世界大戰當中，總共有大約450,000枚EK1被授予，其中包含Else.Grossmann 和Hanna.Reitsch兩位傳奇女性。
徽章技術
1939版一級鐵十字勳章與早期鐵十字勳章在外形相同（以後敘述簡稱EK1）。通常它由三個部分組成：中間核心、正面外框、背部底片。正面外框像EK2那樣鏤空（顯現中間主體核心），背部底板是一塊堅固完整的底片，將中間核心緊緊包壓在中間，框線連線處焊接工藝非常好，僅有不易察覺的縫隙（這種工藝俗成三片式）。中間核心大部分是含磁性鐵材質，背面平整。僅有少數採用非鐵質核心，主要是被海軍使用。核心中間上傳統的皇冠、橡樹葉等標誌被第三帝國象徵符號萬字“卐”代替，底部是“1939”字樣，表面經過塗漆處理呈現無光澤或者半無光澤的黑色。大部分EK1正面外框和背部底板是相同材質的銅、鋅和鎳合金（這種合金被稱作“德國銀”），戰爭後期更多的使用鋅作成。章體背部（背部底片）為佩帶固定，根據不同時期、不同廠家喜好特性焊接不同的別扣組合。這樣便顯現出不同樣式別桿：肥胖鼓起的別桿、平直的別桿和逐漸變細的別桿等（通常是鑑別生產廠家的重要索引手段），掛鈎大多數是經典“C”型焊接。此外還有很多用於私人購買的“螺絲圓盤-screwback”版本，並有不同的延伸類型（特殊版本中獨立介紹），這種版本的EK1更加堅固，因此獲得作戰人員的青睞。普通EK1標準尺寸：44mm×44mm左右。不同生產廠家編號及LDO標識通常印砸在別桿上或章體背部十字下臂。大多數EK1章體平整，少數一些生產廠商還生產過輕微地凸面型，但這些做法在1941年5月以後被官方禁止了。另外還存在用棉線或金屬線縫製的布質版本，非常罕有，收藏價值昂貴。
徽章佩帶
一級鐵十字勳章佩戴在軍服左胸口袋中間（必須高於其他勳章位置，無胸袋制服佩帶在相同位置）。一般包裝在刻有銀質字樣或EK1形狀的黑色人造皮革盒子裡，盒子裡面襯有柔軟的羊絨，通常為牙白色、淺棕黃或黑色，EK1放在裡面非常合適。盒子外部彈簧扣鈕分為方塊或圓形兩種樣式，或沒有彈簧扣鈕上下壓槽扣蓋。部分廠家還喜歡在黑色人造皮革盒子外部另包裝有簡易紙盒，以保護皮革盒子不受摩損，紙盒通常為棕黃色或灰色，表面用不同字型黑色書寫有獎章名稱，側面一般書寫有廠家名稱（收藏中所說的全包裝）。 獲得者們都喜歡購買獲得官方認可的複製版本，以保證原獲得獎章不受損壞。私人購買的包裝盒通常在盒子表面或內部襯裡書寫有“LDO”字樣（有些盒子內部附有LDO卡片）。
同EK2一樣，EK1同樣有各種正式證書和文本同時給予獲得者。獲授證明檔案在白色信紙上列印。會因頒授登記註冊並保存，並且有一份證明檔案交付給獲得者。通常證書上預先黑色印刷有“im Namen des fuhrers/und Obersten Befehlshabers/der Wehrmacht/uerleihe ich/dem/das /Eiserne Kreuz 1.Klasse”字樣，(here follow the details of the recipient/EK1在這裡填寫獲得EK1獲得者的資料)，最初使用歌德體印製， 1941年後這種印刷書寫被禁止，取而代替是更加規範的模版字型（當然也存在其他類型字型的特殊情況）。晚期由於材料匱乏，壓縮製作工藝時間，逐漸被簡易的信封紙袋包裝代替。為保護飛機駕駛艙、艦船操作艙繁密的按鈕或儀表不被磨損或鉤掛，常見布質版本由空軍或艦船操作人員佩帶。1941年04月01日,空軍罕見的橫向列印書寫的證明資料，尺寸210mm×150mm。
其他版本
由於一級鐵十字勳章是第三帝國最早延用的軍事獎章之一，很多生產廠家參與製造。下列根據版本及生產廠家編號順序做簡要介紹，EK1版本分主體版本（即被廣泛認可的大系版本），延伸版本（由於生產製作工藝、材質、模具差別而產生的細微差別，也可以稱為變異版本）。1944年04月23日，由於長期忠誠服役資格而獲授的證明，背面悉數證明簡歷，並有相關部隊長官簽字證明，尺寸150mm×210mm。1944年01月25日，42位獲得者集體證明檔案。
主體版本介紹：
（Schinkel） 辛克爾版
（Round 3） 圓頭3版
（screwback）螺絲背版
延伸版本介紹：
（Field Made） 整體鑄造版
（Silver） 銀質版
（Round Corner） 內圓角版
（Souval） 放射型邊角版
（Spanish production） 西班牙版
（not magnetically） 非磁性版本
（Double Maker Marked） 雙標版本
（convex） 凸版
（brass core） 黃銅核心
（Japanese production） 日本版
廠家介紹（以廠家編號順序）：
1
Deschler & Sohn München
2
C.E. Juncker Berlin
3
Wilhelm Deumer Lüdenscheid
4
Steinhauer & Lück Lüdenscheid
5
Hermann Wernstein Jena-Lobstedt
6
Fritz Zimmermann Stuttgart
7
Paul Meybauer Berlin
8
Ferdinand Hoffstatter Bonn
11
Grobmann & Co. Wien
15
Friedrich Orth Wien
16
Alois Rettenmeyer Schwabisch Gmünd
20
C.F. Zimmermann Pforzheim
23
Arbeitsgemeinsch. für Heeresbedarf i.d. Graveur- u. Ziselierinnung Berlin
25
Arbeitsgemeinsch. der Graveur- Gold- und Silberschmiedeinnungen Hanau
26
B.H. Mayer Pforzheim
43
Julius Bauer & Sohne Zella-Mehlis
50
Karl Gschiermeister Wien
52
Gottlieb & Wagner Idar-Oberstein
55
J.E. Hammer & Sohne Geringswald
65
Klein & Quenzer Idar-Oberstein
98
Rudolf Souval Wien
100
Rudolf Wachtler & Lange Mittweida
107
Karl Wild Hamburg
廠家LDO代碼（以廠家LDO順序）
L/10 Deschler & Sohn München
L/11 Wilhelm Deumer Lüdenscheid
L/12 C.E. Juncker Berlin
L/13 Paul Meybauer Berlin
L/14 Friedrich Orth Wien
L/15 Otto Schickle Pforzheim
L/16 Steinhauer & Lück Lüdenscheid
L/18 B.H. Mayer Pforzheim
L/19 Ferdinand Hoffstatter Bonn
L/21 Forster & Barth Pforzheim
L/50 Gebrüder Godet & Co.Berlin
L/52 C.F.Zimmermann Pforzheim
L/53 Hymmen & Co. Lüdenscheid
L/54 Schauerte & Hohfeld Lüdenscheid
L/55 Rudolf Wachtler & Lange Mittweida
L/56 Funke & Brüninghaus Lüdenscheid
L/57 Boerger & Co. Berlin
L/58 Glaser & Sohne Dresden
L/59 Alois Rettenmeyer Schwabisch-Gmünd
有證據表明EK1也被臨時做作騎士鐵十字勳章RK的替代品，綬帶直接穿過背部別扣空隙中，像蝴蝶結似的佩帶在衣領中間。究竟是什麼原因導致這種臨時替代？：RK由於資源匱乏或戰鬥前線供應不上？還是獲得者得知已經批准被授RK，迫不及待的享受這一殊榮？害怕RK磨損？是為了激勵士氣僅做臨時宣傳照片（可能等不到正式的頒授儀式，就要奔赴戰場）？現在不得而知，這是RK獲得者的一種官方默許行為，更準確的說是獲得者私人行為，也僅僅是臨時替代。這裡僅做小資料補充，並非EK1的正式佩帶方法，在以後的RK文章中將詳細介紹。
為了方便便服著裝佩帶，在政府授權下，各廠家也生產了不同組合的9mm別針式小章（PIN），獲得者可以自行私人認購。但不屬於EK1版本範圍。EK1(11mm) & EK2(9MM) 組合EK1 & EK2 & WbiS (9MM) 組合 由於後期物資匱乏和戰事殘酷（物資無法及時運輸），為及時表彰前線官兵的英勇行為，鼓舞士氣，官方默許情況下，戰地生產製作的臨時替代品。主要用EK2改制，背部簡單焊接曲型別針用以固定。右側實物，完全是自製鋅材質戰地臨時替代產品。
