內容提要
嗨！你想知道嗎，裝作啞巴男僕的王子如何贏得了公主的愛情，被咒為天鵝和白蛇的王子怎樣恢復了原形，勇敢的小姑娘經歷了多少苦難才救出了變成鳥兒的七個哥哥……好了，讓我們一起走進這個五彩斑讕的童話世界去尋找答案吧！女作家鮑·聶姆曹娃的名字對我國讀者來說也不陌生，她的代表作《外祖母》早在近半個世紀以前就被譯成中文出版。
聶姆曹娃１８２０年生於維也納一個貴族莊園的德裔馬夫家庭，半歲時隨父母遷居捷克東北部農村。在那裡，她同捷克族外婆一起度過了她的童年。１７歲時她根據雙親的意願嫁給一名鏢局雇員、愛國者，２３歲開始寫作。１８４８年，捷克人民掀起爭取民族民主權利鬥爭的高潮，聶姆曹娃積極地參加了這一鬥爭。此後十多年，她受到反動勢力的攻擊和警察的監視，窮困潦倒，以致１８６２年英年早逝。
儘管如此，聶姆曹娃留下的文學遺產頗為豐富。她起初寫作大量詩歌，後來改寫童話，再後來創作散文和小說等。在這些作品中，她表達了對祖國深厚的愛，熱情漚歌勞動人民的優良品德，無情鞭撻統治階級的貪婪殘暴。在長篇小說《外祖母》中，她以現實主義的手法，真實地描繪了當時的農村生活和風土人情，揭露了社會的不平，塑造了既普通又典型的、充滿豐富生活經驗和智慧的農村婦女形象。這部富於人民性的頂尖作品，使她成為捷克現實主義文學的奠基者、捷克最偉大的作家之一。
聶姆曹娃非常關注民間口頭創作，大量蒐集捷克和斯洛伐克民間故事，並在此基礎上予以加工潤色，創作了童話作品共７卷，其中有些已譯成中文。本集選收童話故事１９個，作者在這些作品中充分發揮講故事的才能，運用民間語言，把一個個故事娓娓道來，講得細膩生動，有聲有色，引人入勝，扣人心弦。
本集所收故事可謂個個臉炙人口，溫禁雋永。其中，有關於王子的愛情的：王子裝作啞巴男僕贏得公主的愛情，反對包辦婚姻的公主和公爵女兒的愛使被咒為天鵝和白蛇的王子恢復原形；有關於窮小子當上駙馬和國王的：窮人之子幫助國王戰勝妖龍，燒炭翁之子請小人國仙女治好又瞎又啞的公主，僕人之子使公主死而復生；有關於奇人奇事的：妹妹尋找變成鳥兒飛走的哥哥，後母將兩兄妹分別變成羊和金鴨，國王要娶長相像王后的親生女兒為妻；還有關於發財致富、夫妻逗樂的，等等。
值得一提的是，講“灰姑娘”、貧女比法官會判案和國王或富商嫌棄窮女婿的《三姐妹》、《聰明的山女》和《三枚金羽》，顯然是作者到斯洛伐克採風時蒐集到的故事，參見譯者所譯《斯洛伐克民間故事精選》中的《三隻鴿子》、《女人的機智》和《小船工與先知》，相同之中又有不同，兩相對照，饒有興味。
《金星公主》既是本書書名，又是本書最後一個故事，其梗概如下：王后因難產而死，多年以後，國王要娶長得與王后一樣、前額有顆金星的親生女兒為妻。女兒別無他法，只有逃出家門，到另一王宮中當廚子，後來與王子傾心相愛。兩人互贈戒指，又經過女廚子“遺戒”、小王子“窺浴”等曲折經歷，始得美滿結局。在亡妻的嚴厲指責下，國王收起對女兒“罪孽的愛”，恢復對她的父愛，並為新人祝福。
【目錄】
巴啞啞王子誰更愚蠢？
白蛇的故事
雪花石膏小手
天鵝的故事
聰明的仙女
七隻渡鳥
公貓、公雞和鐮刀
三枝金羽
夜間守靈
三隻被詛咒的狗
誰偷吃了小鴿子？
雅羅米爾是怎么獲得幸福的
三姐妹
公正的博胡米爾
上帝的故事
鬼的連襟
姐弟倆
金星公主
