內容簡介
《通往立憲之路：告別晚清的近代史》本書共分13個部分（輯），包括：導論、近代史與近代性、白銀流失的天下、走向世界的思想者、大用之人曾國藩、天國的墮落、漢人收復國權運動、國權與王權之爭、立憲：皇帝的救贖、女子與小人的故事、立憲運動一分子、立憲：在黨權與國權之間、文化個體性自覺，每輯之下按各自的側重，細分篇目。
“獨立之精神，自由之思想”是本書寫作的核心。在論及“自由”這個人類永恆的話題時，作者舉了孫猴子的例子：孫悟空，從自發的生而自由的猴子轉變為自覺的自由主義戰士，他在完成了西天取經後，仍會回到花果山那個自由的王國。花果山是孫猴子的必然歸宿。中國近代史上那些傑出人物的代表，又何嘗不是一隻只“孫猴子”呢？他們的思想絕無乾涸，他們的鬥志何其堅強，為了理想中充滿大愛的自由江山，他們走上了同一條遍布荊棘的路。
曾國藩在“刺馬案”中小試牛刀，已使朝廷心驚膽戰的他，卻不願把“聖人子弟兵”帶入軍隊國家化，從而給中國近代史留下個莫大的遺憾。
李鴻章這位硬脖子的中堂，竟敢在老佛爺面前自稱“康黨”。他創立了北洋“軍事—工業複合體”，卻在皇榻之下被“去李鴻章化”。他拒做總統，只因是個保皇死黨。
徐繼畬，一個用古漢語說新世界的人。《瀛環志略》里，沒有天朝架子，沒有華夷對立，枯燥的世界地理在他筆下頓時生動鮮活起來。
胡雪岩是唯一具有商戰意識的紅頂商人，他以一己之力搏帝國主義，而置生死安危於度外。既知有君臣大義，又知朝廷外尚有國家利益，僅其一人而已。
“千古一帝”光緒，居然要在中世紀帝制的朽木上，開出近代憲政之花。他是家天下的逆子，卻是中國人民的兒子；他是帝制的叛徒，卻是祖國的忠僕。
嚴修以教育獨立的新思維，創私立新式國小及女學，亦是近代學潮的“第一推動者”。所上《奏請設經濟專科折》被梁啓超稱作戊戌維新“變化之原點”，廢科舉制之先聲。
蔡鍔，普天下的軍閥沒有一個像他那樣，主張軍隊國家化；沒有一個像那樣，無比自豪地宣稱“軍人不黨”。他率先喊出“國權至上”，他的南方軍魂，為江山而立國體。
地位卑微，卻人格高貴——這就是民國女子賽金花，這個小女子的柔弱之軀，可以抵擋住八國聯軍的野蠻，卻抵擋不住天朝臣民的踐踏。
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