文章內容
我很喜歡一則關於苦瓜的故事：有一群弟子要出去朝聖。師父拿出一個苦瓜，對弟子們說：“隨身帶著這個苦瓜，記得把它浸泡在每一條你們經過的聖河，並且把它帶進你們所朝拜的聖殿，放在聖桌上供養，並朝拜它。”
弟子朝聖走過許多聖河聖殿，並依照師父的教言去做。回來以後，他們把苦瓜交給師父，師父叫他們把苦瓜煮熟，當作晚餐。
晚餐的時候，師父吃了一口，然後語重心長地說：“奇怪呀！泡過這么多聖水，進過這么多聖殿，這苦瓜竟然沒有變甜。”
弟子聽了，好幾位立刻開悟了。
這真是一個動人的教化，苦瓜的本質是苦的，不會因聖水聖殿而改變；情愛是苦的，由情愛產生的生命本質也是苦的，這一點即使是修行者也不可能改變，何況是凡夫俗子！
我們嘗過情感與生命的大苦的人，並不能告訴別人失戀是該歡喜的事，因為它就是那么苦，這一個層次是永不會變的。可是不吃苦瓜的人，永遠不會知道苦瓜是苦的。一般人只要有苦的準備，煮熟了這苦瓜，吃它的時候第一口苦，第二三口就不會那么苦了！
對待我們的生命與情愛也是這樣的，時時準備受苦，不是期待苦瓜變甜，而是真正認識那苦的滋味，才是有智慧的態度。[1]
評價
今天還是下鄉聽課，聽了兩節課後與執教老師進行了交流，交流完還有空，翻看自己帶著的一本書消遣，隨手翻到裡面的一篇文章，讀了以後覺得很有意思，很有哲理。它是林清玄寫的，題目叫：苦瓜變甜。讀完這個故事，心裡久久不能平靜。我喜歡這篇文章，是因為喜歡這個故事。喜歡這個故事，是感嘆師父的教化一流，隨緣教化，渡執迷的弟子。它雖然不是講教育的故事，但我們也是可以從教育的角度去解讀這個故事的。其實瓜有甜瓜和苦瓜兩類，正如人的資質有聰明和愚笨兩種。弟子們難以使苦瓜變甜，同樣也難以使甜瓜變苦。同樣，孩子們的資質也不會因為學校教育改變的。所以，教育者應該承認孩子們的差異，在這種差異中進行教學，讓孩子們保持自己的秉性，苦瓜仍然苦，甜瓜自然甜。如果你想讓苦瓜變成甜瓜，那是肯定會做出違背教學規律的事情，還會使甜瓜爛成苦瓜。
作者最後的一句話：“不是期待苦瓜變甜，而是真正認識那苦的滋味，才是有智慧的態度”。是不是可以這樣說，我們的教育也不應期待苦瓜變甜，隨我們的喜好使孩子們整齊劃一，而是讓那些苦瓜伴隨著我們的工作，讓我們認識那些苦，才是我們有智慧的態度。
作者簡介
林清玄，筆名秦情、林漓、林大悲等。台灣高雄人，1953年生。畢業於台灣世界新聞專科學校，曾任台灣報業記者、《時報雜誌》主編等職。1973年開始散文創作。
林清玄1979年起連續七次獲台灣“時報”文學獎、散文優秀獎和報導文學優等獎、台灣報紙副刊專欄金鼎獎等。他的散文文筆流暢清新，表現了醇厚、浪漫的情感，在平易中有著感人的力量。作品有散文集《蓮花開落》、《冷月鍾笛》、《溫一壺月光下的酒》、《鴛鴦香爐》、《金色印象》、《白雪少年》等。
尤其是80年代後期，每年平均出版兩三本以上新書。門類涉及散文、報告文學、文化評論、小說、散文詩等。
