看點
有人曾說：“全世界大多數的外國人只知道中國有兩大文人：一位是德配天地的孔夫子；一位是學貫中西的林語堂。
一百四十年來，美國的國民經濟始終高居全球第一，其在全球的政治、經濟、軍事、娛樂等眾多領域的龐大影響力更是其他國家所無法匹敵的。是什麼樣的“美國精神”、“美國智慧”成就了這個世界強國的光榮與夢想？也許我們可以在學貫中西的大師林語堂的獨特視角、精湛筆鋒中尋找到答案。
美國思想關注更多的是未來，而不是現在；它關注的是進步和繁榮，這是一個全新的主題。它總是向著下一個火車站出發，從不滿足於它的現狀。
內容簡介
封面“有這樣一句話：“美國人的金錢掌握在猶太人的手中，而美國人的智慧卻是掌握在華人腦中。”國學大師林語堂，以自己深厚的東方文化底蘊、在美國生活十幾年來的經歷為我們深刻闡述這一義理。
本書包括生活的智慧、決策、藝術等等。對很多有爭議的問題，作者時刻保持警惕和觀察，藉助近百位中外名家的作品將自己的觀點融入其中，避免簡單的是非判斷。書中縝密的思辨不輸給正統哲學著作；清新恬淡的語言，堪比《瓦爾登湖》。
作者簡介
林語堂(1895—1976)福建龍溪人。原名和樂，後改玉堂，又改語堂。1912年入上海聖約翰大學，畢業後在清華大學任教。1919年秋赴美哈佛大學文學系。1922年獲文學碩士學位。同年轉赴德國入萊比錫大學，專攻語言學。1923年獲博士學位後回國，任北京大學教授、北京女子師範大學教務長和英文系主任。1924年後為《語絲》主要撰稿人之一。1926年到廈門大學任文學院長。1927年任外交部秘書。1932年主編《論語》半月刊。1934年創辦《人間世》，1935年創辦《宇宙風》，提倡“以自我為中心，以閒適為格調”的小品文。1935年後，在美國用英文寫《吾國與吾民》、《京華煙雲》、《風聲鶴唳》等文化著作和長篇小說。1944年曾一度回國到重慶講學。1945年赴新加坡籌建南洋大學，任校長。1952年在美國與人創辦《天風》雜誌。1966年定居台灣。1967年受聘為香港中文大學研究教授。1975年被推舉為國際筆會副會長。
媒體評論
林語堂把許多歷史悠久的哲學思想濾清，配以現代的香料；他根據個人獨特的創見，用機智、明快、流利動人的文筆寫出一部有骨子、有思想的著作。作者在書中討論到許多問題，見解卓越，學識淵博，對中西思想深刻的理解。
——《紐約時報》書評副刊
在《我的話》中，林語堂這樣評價自己，兩腳踏東西文化，一心評宇宙文章。的確，林語堂終其一生，都在做中外文化交流的躬耕者，一生著作六十多部，其中大部分以英文寫作。他向世界介紹中國，也向中國介紹世界。
——鳳凰網
五十年前真正獲得諾貝爾文學獎提名的中國作家是林語堂。
——瑞典文學院院士諾貝爾文學獎評審馬悅然教授
文摘
一、智慧的範圍
唯一重要的哲學問題，關係我們及我們國民命運的唯一問題，是生存智慧問題。只有搞清其主題和範圍，智慧才能稱其為智慧。其範圍只能是，一定是，也許是活著的人的生存領域。我就想把問題這么簡單化，絲毫不願意涉及一個讓人非常遺憾的知識分支——形上學。活著的人的問題是一個我們了解甚少的相當廣闊的領域，其中充滿了人類情感和希冀；充滿了使我們不時地感到羞愧的動物遺產；充滿了太古的、黑暗的、地表下的欲望，這在基督教義上稱為附在我們身上的惡魔；充滿了我們莫名其妙的高貴感，考慮到我們的來歷的確莫名其妙，這在基督教義上稱為駐在我們心中的上帝；充滿了了不起的智慧及其結晶；充滿了我們高尚的愛國情操，對國旗的熱愛，銅管樂隊帶來的激動以及國際戰事中並不光彩的屠戮。世界，生生息息的世界，是一個經常被人談起的話題，有時候談論得過多了。難道我們不可以不提不朽的問題嗎？這應該是死者的合適話題和領地。對我們來說，他們死了，假如他們沒有死，他們將從更好的角度討論他們知道的一切；我們只有穿過陰陽界才能對此了解更多。我希望他們處理問題比我們的運氣要好。愛默生在他的日記中寫道：“關於不朽的眾所周知的證據是我們對其他任何解決方案都不滿意。”——一句廣為引述的名言，它會繼續流傳下去。證據本身含有消極的成分，依賴於我們思想中的某種主觀欲望。但是，由於使用了形容詞“眾所周知”，它的價值主要體現在文學創作上；否則，人們也不會引用得如此廣泛。然而，一個中國人也許會這樣說，說得同樣恰如其分：“關於死亡眾所周知的證據是我們都翹起了我們的腳趾（代指死亡）。”因此，不管是在美國還是在其他地方，智慧的範圍是一個簡單的命題。我們都會死去，但在這短暫的幾十年間，我們應該如何去做生命才最有價值呢？
“了解可能發生的事情是幸福的開端。”喬治•桑塔雅那（GeorgeSantayana）說。桑塔雅那只用一句話似乎就為我總結了關於智慧的適當領域，以及美國人的所言所思之精華。我知道，從知識結構上來看，桑塔雅那是一個在歐洲大陸出生的拉丁人；他的母親是美國人，他先後在波士頓和坎布里奇成長和講學，從這方面來說，他是個美國人。可實際上他是個遊歷四方的學者。我想提他，是因為，如果缺少了這位人類和自然主義智慧的巨擘，對美國智慧堪稱不可估量的損失。他的思想高屋建瓴，仿佛高山頂峰修造的一座城堡，空氣雖然稀薄，但依然充滿了濃厚的人情味。
