收拾簡介：
“現在社會裡，哪還有這樣賢淑的女子啦，料理家頭細務。處理公司業務，都井井有條，頭頭是道。”麥太時常當美華面前跟趙者太說，“又漂亮、又本事、又賢慧，要是我的阿特能娶到這樣的媳婦，真是幾生修來的福氣。”麥太總是這樣一廂情願、滿心歡喜的說。像我這樣一個女子，連大聲說話也不敢，又怎會有殺人的一天呢？——趙美華也是這樣想，而且想來想去都想不透，想不明白。
第一章 往事
劉毅信步走在山坡上，這一天，雲淡月清，一路上鳥叫蟬鳴，令人愜意，路旁都是依山而建的農舍，家婦們都各自忙著家務，俯首下望卻是層層梯田，農夫們忙著在水田裡幹活。（川東，川南地區多山，糧食多種在山坡平緩處）
“娃兒，中午上我家吃鈑，別忘了。”
劉毅回首一望見芳嬸正在家門前向他招手。
他答應了一聲，剛走沒幾步，就被人扯住，
“瞧，衣服都這么破了，也不換，真是的，晚上去我家，大媽給你縫縫”抬頭一看，卻是李大媽，忙道了一聲好。
李媽輕扶著他的肩頭，柔聲說：“多好的娃兒（川人對少年的呢稱），真是可憐，沒有爹娘，以後有啥難事，就給大媽說，別悶在心裡，啊！”
“謝謝大媽”，劉毅感激的回道，匆匆施了一禮，往道前跑去，淚水直在眼眶內打轉，他才到這裡一個多月，這裡的人卻都已視他如親人一般。
他喃喃的道：“爹爹，看看吧，這就是你所說的故鄉，他們和我有著一樣的膚色，黑眼珠，黑頭髮，而且都是那么美麗，樸實……”
前方有一塊平地，平地一角用土壘起一個小土包，前面豎有一木牌，上寫“劉敬夫婦之墓，子毅立”劉毅放慢腳步；上前去磕了三個響頭，又上了一捧土，這才坐在一旁，盯著墳墓發獃。
他父劉敬原是漢隱帝劉承佑的侄子，鎮守涼州，後郭威篡位，劉氏宗族遭到追殺，北方已無立錐之地，在幾個阿拉伯商人的幫助下，順河西走廊，逃到了薩珊國，途中生下了他，幾經顛沛後輾轉到了大秦（即東羅馬帝國）羅馬皇帝聽到劉敬來自神秘的東方，待之如上賓，常召他進宮，講敘東方之事。生活才算安定下來。劉毅也能像羅馬兒童一樣接受帝國教育，身在異國，心懷家鄉的劉敬害怕兒子從此下去數典忘祖，故在家與妻子輪流教授他四書五經等等先賢巨著，並常講起家鄉的山水風情，傳奇軼事。寄人籬下，又身為異族，在學堂難免遭人白眼，故劉毅小小心靈對那遙遠的故土充滿嚮往之情。
年復一年過去，劉毅漸漸長大，而當年隨劉敬逃來大秦的家人卻老的老，死的死，沒剩幾人，直至前年，劉敬之妻身染重病，終於不治。劉敬決定要返回家鄉，葉落歸根，哪怕死，也要將骨頭埋在故鄉的土地上。離開故土十六年，不知道局勢怎樣，故不敢走來時的路，便穿越阿拉伯帝國，然後出海，至波羅門（現印度），後又至南詔，一路辛苦，自不用說，幾次險將命送掉。所經之地，到處戰火紛飛，盜賊橫行，百姓流離失所，倒給劉毅幼小心靈打下深刻烙印。
在翻越蛇蟲橫行的蜀與南詔境時，終於體力不支，劉敬倒在了離故土只有十幾里遠的茫茫大山之中，在嚮導的幫助下，劉毅背起父母的骨灰，終於來到了蜀國的邊陲小城定州，卻因衣著奇特，發音古怪（常說拉丁語，難免說漢話不夠地道）被官兵當作敵國間諜，受到追捕，最後被人救到了這個山寨。
第二章 比賽
“嘿！小子，找了半天，原來你躲在這。”
一句話打斷了劉毅的回憶，面前站著一群少年，為首一個膀大腰圓，體格健壯，雖未成年，但已是大人模樣，劉毅知道此少年叫南雲，父母雙亡，被山寨收留，這些少年平時都隨寨主習練棍棒，由於南雲有習武天賦，再加上天生力大，故無人能與之匹敵，於是便成了“孩子王”，整日帶著這群少年玩行軍打仗的遊戲。
劉毅剛來不久，且又特立獨行，南雲幾次找茬想與他打鬥，好殺殺他的傲氣，都被劉毅巧妙避過，不想今日在這遇上。
“呔，小子，今天咱倆打一架，看看準厲害！”南雲蔑視的盯著劉毅瘦弱的身軀。
“不了，李大媽正等著我去她家呢！”劉毅拍拍身上的塵土，轉身就走，卻被南雲攔住。
“今天別想跑，要想在這呆，就得過這關，這是我們的規距，兄弟們，你們說是不是？”
“對，對，誰跑誰是膽小鬼。”夥伴們鼓掌著，擁上來，將他團團圍住。
看來無法善了，劉毅自知身體瘦弱，無法與南雲抗衡，想了一會，突然有了主意。
“單打獨鬥有什麼意思，不如你我各率一幫人來交戰，你看怎么樣”
“好，好，就這么定了”見劉毅答應與他打仗，不及思索，連忙點頭。
“不過，我有一個條件”
“什麼條件？”
“輸家得叫贏家大哥，並且保證以後聽大哥的話，怎樣？”
“行，沒問題”南雲暗想這正是我想說的。
“那，武器就用竹竿吧！誰倒地了就得退出比賽”
“可以”
“行了，給我分配人吧！”
“方興，你帶一幫人過去”
“是，老大”一會兒，那個聽方興的少年帶一夥人過來，劉毅見除方興外，其餘少年都有一些沮喪，便道：“看來，你們平日裡都挨過南雲的打。”
少年們漲紅著臉，支吾著不說話。
“我有辦法幫你們出口氣，好好教訓他一頓，你們可願意幫我。”
“我們既然過來了，你怎么說，我們就怎么做，是不是，夥伴們”方興轉身對兄弟們說。
“對”聲音中帶著幾絲興奮。
劉毅暗暗找量方興，中等個頭，相貌端正，體格勻稱，看上去比較內向，沒想到還挺有號召力。
南雲遠遠望去，見劉毅正朝夥伴們比劃著名什麼，旁邊一小夥伴上前說：“老大，瞧那膽小鬼，不知道玩什麼鬼花樣呢！”
“怕什麼，有我在，一會兒開打時，我帶頭往前沖，你們緊緊跟上，知道嗎？”
“知道了。”
劉毅將這幫人分成前後兩排，肩並肩緊靠在一起，然後喊道：“可以開始了。”
“給我沖。”南雲已經急不可耐了。
他右手執著竹竿，撒腿向前飛奔，後面夥伴們喊打喊殺的跟隨其後。
眼見南雲高大的身影越來越近，方興他們兄弟喉嚨發緊，手心冒汗。
劉毅緊盯著南雲的動作，說道，“別緊張，放鬆，注意聽我口令。”
南雲距離劉毅只有三四步的距離，他正準備奮力躍起，來個“泰山壓頂”，先打兩三個人再說，卻聽劉毅喊：“跨前兩步，刺！”
瞬那間，十幾個竿頭迎面捅來，他剛狂奔了將近二十米，正是舊力已弱，而新力未生之時，想躲卻收不住身時，匆忙間用竹竿奮力向上一擋，卻聽見“啊！”的幾聲，幾個夥伴的竹竿已飛到了一邊，劉毅暗叫，“這廝倒挺有蠻力。”
十幾個竹竿同時戳中了南雲，一個跟斗，栽倒在地。
正待爬起，又挨了幾下，又倒在地上，他的手下一看傻了眼，躊躇著不敢上前。
劉毅笑道：“南雲，怎么樣，輸了吧！”
南雲爬在地下，腦袋搖得象拔浪鼓：“不算，這次不算，我們重新來過”
遠處傳來銀鈴般的笑聲：“羞，羞，癩皮狗！”
南雲臉臊得通紅。
劉毅回頭一看，不知何時，場邊已站著幾個姑娘，正指指點點吃吃的笑著，其中一個正是寨主的女兒，邊淑雲。
“可以，咱們再來比試”劉毅不動聲色的說道。
南雲慌忙爬起，揉了揉正被戳中的地方，往回跑去。
夥伴們見贏了一回，頓時信心大漲，更加賣力。而南雲學了乖，不再衝鋒在前，將手下聚在一塊，緩慢前進。劉毅見狀，忙又對方興耳語一番。
雙方相遇後，便竿來竹往的捅在了一起，不一會兒功夫，劉毅這邊有幾人被戳倒在地，劉毅身上也被刺了幾下險些摔倒。
南雲大喜，叫道：“兄弟們，加把勁，他們不行了。”突聽身旁“啊呀，啊呀！”響聲一片，定睛一看，不知何時，劉毅的後排在方興的率領下已迂迴到他們的側翼，兩面夾擊之下，不一會，自己這方還站著的就自己一人了。
“老子拼了。”南雲揮舞著竹竿向劉毅衝去。
“迅速後退，不要與他接觸”劉毅指揮著夥伴們與南雲保持距離，而一旦揮舞的竹竿慢下來，又指揮夥伴們逼上去，迫使南雲不停息的舞動著，終於耗盡了體力，被捅倒在地。
“咯，咯，咯”的笑聲再次響起，南雲臉又一次紅了……
平地旁的竹村里，有一個背竹簍的老年人，正駐足觀看，見到劉毅指揮著夥伴們，進退有方，攻防得當，不想暗暗點頭。一個月前，他到鎮上採購，卻見一個瘦弱的男孩懷抱著兩個瓷罐，正在逃避官兵的追捕，那絕望無助的眼神深深的打動了他，於是他救了那少年，並利用對地形的熟悉，甩掉了追兵。沒想到竟然撿了一個寶，也許目前的危機，他能幫上忙，他想著，心中暗下了一個決定。
南雲爬起來，徑直向劉毅走去，劉毅忑忐不安，怕這渾小子，惱羞成怒，狠揍自己一頓。
“嗵”的一聲，南雲跪在劉毅面前。
“大哥在上，受小弟一拜”說著，“砰、砰、砰”連磕三個響頭。
劉毅忙扶他起來：“開玩笑的別當真”。
“我爹說過，男子漢大丈夫要說話算話”
一時間，劉毅不知該怎么做好。
“二叔”突聽邊淑雲一聲叫，卻見那林中之人笑著向他們走來。
“智叔！”
“太好了，有好東西吃囉”眾少年嚷著，圍了過去。
那林中之人正是此山寨二首領邊智，劉毅正拿南雲沒法，忙道：“兄弟，智叔來了，還不快去。”拉著南雲，跑了過去。
“你倆義結金蘭，那是好事，想當年劉關張桃園三結義，從此患難與共，傳為千古佳話，你倆今後也要相互照顧，禍福共享”，邊智笑呵呵的拍著兩少年的頭，語重心長的說。劉毅自幼就聽父親講過桃園結義的故事，不免有些心動，而南雲早已是一副悠然神往的樣子，只見他眼珠一轉，一把拉來方興，對劉毅說道：“咱們也學劉關張，來個桃園三結義吧？這是我兄弟，方興，也算他一個吧！”
在邊智的主持下，三人報了年齡，劉毅16歲，南雲剛15歲，而方興則15歲過點，於是劉毅為老大，方興為老二，南云為老三，三人依古禮，先拜了天地，又相互對拜。
“兄弟！”劉毅一把抓住兩人的手，頗為動情，他從小身在異國，除父母與家人外，沒有任何朋友，今日多了兩個年齡相近的異姓兄弟，又怎能不令他激動萬分呢！
“大哥！”方興親切的叫了一聲，他也是個孤兒，經歷今日比賽之後，已對劉毅的智慧十分佩服。
“大哥！二哥！”南雲一把抱住二人說道：“以後誰要欺負你們，小弟我決不饒他。”
邊智見三人親密無間，感到欣慰。
“三叔，小雲也要和他們結義”邊淑雲扯著邊智的衣袖，嚷道。
“你一個女孩子，瞎摻合什麼，還不趕緊回家，否則你爹又要讓你罰跪！”
邊淑雲吐吐舌頭，怕二叔抖出她的糗事，也不吭聲，只用餘光掃那結義的三人，發覺似乎誰也沒注意二叔剛說的話，這才放下心來。
“對了，小毅，你可學過兵法？”
“自幼隨父親學過”
“好，好”邊智輕輕領首，暗道，果不出我所料。
“智叔，兵法是什麼？一種很厲害的的功夫嗎？”南雲很天真的問。
“那是一種教人如何指揮軍隊獲得勝利的方法”邊智強忍著笑，簡要的說明。
“難怪大哥如此厲害，那我也要學，大哥一定教我。”南雲嚷道。
“我也是”方興低聲說。
“行，行，有空一定教你們”劉毅趕忙答應下來，剛交了兩個兄弟，他恨不能將自己所學的都教給他倆來表示自己的愛護之情。
“謝謝，大哥！”
“我也要學”邊淑雲在一旁嚷道，卻見邊智兩眼一瞪，便伸伸舌頭不說話了。
“行了，都散去吧，二叔還有要緊的事，小毅，你跟我來”
三兄弟依依不捨，南雲說道：“大哥，晚上到我家來，我和方二哥住在一起”
“好，我一定去”
