影片簡介
故事發生在美國獨立戰爭時。班傑明（梅爾•吉布森MelGibson飾）是法國裔美國人，他曾參加過法國人與印第安人的戰爭，身經百戰。殘酷的戰爭令他失去了心愛的妻子，他發誓要永遠遠離戰爭。
所以當英國殖民者將戰爭燒到班傑明的家園時，他首先選擇的不是奮起反抗，而是躲避。當他看到他的大兒子參加了當地組織的愛國者軍隊時，也沒有跟著挺身而出。但是，當他的大兒子被敵軍俘虜，小兒子挺身去救哥哥而被打死時，班傑明再也按耐不住了。他這時才清楚意識到，只有反抗才能解救家園於水火。
劇情
《愛國者》影片講述的是戰火逼近家園，親人安危不保，馬丁拿起刀槍投入美國獨立戰爭的故事。
農場主班傑明馬丁（梅爾吉布森飾），出生在南卡羅萊納州，並在那長大成人，他是法國人的後代，他以此為自豪。馬丁曾經勇敢地參加過法國人與印第安人的激烈戰鬥，殘酷的戰爭奪去了他的妻子，從此他決定遠離戰爭和暴力，要和第二個妻子夏洛特及八個可愛的孩子守著農場過寧靜而平和的生活。可是當英軍鐵蹄踏上他的故鄉南卡羅萊納的時候，他的一個兒子慘死在戰爭中，馬丁不得不拿起武器與他的大兒子加布里埃爾（希思萊傑飾）一起，組織起當地的愛國者與兇惡殘暴、氣勢囂張的英軍展開殊死鬥爭。殘酷的現實使馬丁懂得，要想保護自己的家人和家園，唯一的辦法就是拿起武器為國家和自由而戰。
當家人的生命受到威脅時，你沒有別的選擇，唯一的選擇是決一死戰，班傑明馬汀是一位非常出名的戰爭英雄，婚後生了七個小孩，為了家人而退休，宣布不再加入戰爭，在他的農場裡與家人們過著和平幸福的生活人，但是因為美洲大陸的主權問題，使得英國和美國發生了無可避免的衝突，班傑明的長子蓋勃瑞本著一顆愛國之心，不顧父親的反對，執意加入美國獨立戰爭，當英軍大舉入侵威脅到班傑明的家園，甚至殺死他的二兒子，他不得不與他的長子一同對抗來勢洶洶的敵人，百般不願的他，發現唯一能保護家園和家人的方式，就是捍衛人民的自由……
梅爾·吉布森又一次為自由而戰。故事發生在美國獨立戰爭期間，一位愛好和平的父親被逼上梁山，跟殘暴的英國軍隊作殊死搏鬥。班傑明·馬丁早已告別戎馬生涯，雖然他曾經同英國人並肩與法國人和印第安人浴血奮戰，但終於有一天，他的兒子成為對抗英國軍隊的民兵組織頭領，而英軍掠奪了他的家園及他所摯愛的一切，於是他從一個理想主義的愛國者演變為現實主義的愛國者。
導演介紹《愛國者》
原籍德國的導演艾默里奇1955年生於斯圖加特，在西德接受教育，曾學習雕塑，從學校畢業後一直待在廣告公司負責企劃，1977年重返校門，到幕尼黑電影電視學院Munich Film and Television School學習製片與導演，畢業作品《The Noahs Ark Principle》更史無前例地在1983年獲選為柏林電影節的開幕片，也是德國有史以來製作成本最高的一部學生作品，艾默里奇因此聲名大噪。
艾默里奇擅長拍攝特技電影，除了賣座巨獻《哥斯拉》外，最為人熟悉的相信是由著名黑人演員威爾·史密斯主演的《獨立日》。《獨立日》講述外星人入侵地球，由威爾·史密斯領導的隊伍捍衛地球。故事內容震撼，而且採用大量當時的嶄新特技，成為當年全球最矚目電影，片中白宮被摧毀的鏡頭至今仍讓影迷津津樂道。
演員介紹
《愛國者》在做演員的同時，他也演而優則導。1993年他執導了影片《無臉的男人》，講述了一個古代傳奇故事，並且親自主演；1994年他又還主演了影片《賭俠馬華力》飾演了一個西部槍手，賭徒的形象。在積累了大量經驗後，吉布森投入全部精力製作、導演並主演《勇敢的心》，影片一經推出，大受好評。2004年他又導演了備受爭議的《耶穌受難記》，2006年的導演作品是《啟示錄》。
影片評價
《愛國者》艾默里奇執導的戰爭場面很真實，但其他方面卻乏善可陳。
——舊金山紀事
吉布森的表演很機械，他關心的似乎是人物的外表而不是思想和情感。
——好萊塢報導
對於這種類型片，梅爾·吉布森完全可以閉著眼睛拍攝，而且片中配角演員的不錯表演也為他增色不少。
——BBC
幕後製作
《愛國者》本片編劇羅伯特·羅達特和製片人馬克·戈登(Mark Gordon)都對美國獨立戰爭題材很感興趣，影片早期創作從1996年便開始展開了。“在本片之前，我和羅達特合作了史匹柏的《拯救大兵瑞恩》，我們試圖找到下個項目，羅達特說，我們為什麼不把獨立戰爭作為故事背景呢？”戈登說，“我就是在見證獨立戰爭的威廉斯堡和約克鎮附近長大的，所以對我來說，這是次不錯的機會。”
主創人員最終確定的影片主題是你無法拯救自己的家庭，除非你願意置身於拯救所有家庭的獨立戰爭的洪流之中，出現在愛國者一方。戈登說：“我認為這些主題很重要，我希望它們能引起觀眾的共鳴。”
製片人加里·萊文森(Gary Levinsohn)非常同意戈登的看法：“這種故事的偉大之處在於這是每個人的故事，這些‘愛國者’不過是不得不保護各自孩子和信仰的人。”
在哥倫比亞公司買下了羅達特的劇本之後，製片人戈登和萊文森開始尋找執導本片的最佳人選。很快，他們的目光鎖定在導演羅蘭·艾默里奇和製片人狄恩·戴夫林(Dean Devlin)這對影壇搭檔身上。“我們在尋找一位出色的講述者，羅蘭是我一直看好的導演，我們都是他與迪恩合作的《獨立日》的影迷，”戈登說，“我想這部電影對羅蘭來說非同以往。如果你正在物色導演，你有兩種選擇：要么找一個執導過多部這種類型片的導演，要么找一個極具天賦但從未嘗試這種類型片的導演。”
艾默里奇說自己從未想過會拍一部獨立戰爭時期的電影，但他被這個故事深深打動了。“我記得是在一個周末拿到劇本的，周末聚會開始前我翻起了劇本，只看了15分鐘便放不下了，”戴夫林回憶說，“太吸引人了，儘管滿屋子都是人，但我還是一口氣看了70頁，然後我跑去給羅蘭掛電話，說不管你在做什麼都必須停下來，你該看這個劇本，這是我們的下部電影。他說他早就看過了，讓我全部看完之後再致電給他。結果，我們都瘋狂的愛上了這個故事。”
可以說，關於美國獨立戰爭的電影並不多，這是一次描寫普通人在那段年代的生活和他們如何面對特殊境遇的好機會，除了歷史元素之外，影片還深刻的揭示了人生。影片主人公班傑明·馬丁集托馬斯·薩姆特、安德魯·皮肯斯、丹尼爾·摩根、弗朗西斯·馬里恩和伊利亞·克拉克等多位獨立戰爭英雄於一身，他是個平常人，他的生活被獨立戰爭攪得天翻地覆，同時他又是個充滿矛盾的人，他從一個無情的鬥士變為和平主義者，成為父親、一家人的頂樑柱和倍受尊敬的人，他之所以恬淡寡慾是因為良心飽受著自己過去所犯下的罪行的折磨，而他拒絕再次陷入戰爭的泥潭為他的家庭招致了不幸。
從《瘋狂的麥克斯》到《勇敢的心》，梅爾·吉布森對本片中馬丁的角色並不陌生。“你可以輕易發現歷史在不斷重演，在世紀和年代的流轉之間，不同的人都在演繹著關於醜陋與榮譽、勝利與失敗的同一個故事，”吉布森說，“自從人類生活在山洞中的時候開始，這種故事就出現在壁畫上，這也是我所喜歡的故事。這是發生在普通人身上的真實故事，我看過很多史詩片，其中的一些根本打動不了觀眾，因為它們沒能觸動普通人的情感，必須讓每個人都產生共鳴。”
“只有寥寥可數的幾位演員能夠演繹好這個角色，觀眾能買帳的也不多，“製片人戈登說：”在完善劇本期間，我們就選定了梅爾，因為他不但具有角色需要的堅毅外表，而且善於表現人物的內心。”
在影片拍攝期間，片場裡的吉布森每天都會讓劇組人員感到意外。比如在拍攝一段場景時，攝影機以每秒40幀的低速運轉，而吉布森卻讓攝影機恢復正常速度，因為他會做慢動作。
影片片名為“愛國者”，但影片中的愛國者並不是班傑明·馬丁，因為他知道戰爭是什麼並極力逃避，真正的愛國者是他的兒子加布里埃爾。扮演加布里埃爾的希斯·萊傑認為影片中的父子分歧是代溝的典型代表，他說：“加布里埃爾嚮往那些戰爭故事中的英勇和榮譽，而他的父親不想讓兒子置身戰場，我想所有的父母與孩子都曾有過相似的逆反經歷，加布里埃爾代表著年輕的一代，充分相信新國家的新理想，於是他違背了父親的意願奔赴戰場。”隨著影片故事的發展，加布里埃爾從男孩成長為男人，需要扮演這個角色的男演員能夠把少年的衝動和男人的勇氣都表現出來。製片人戴夫林說：“希斯與梅爾的特質有相通之處，於是兩人在銀幕上的父子關係很可信。如果回顧一下梅爾·吉布森的早期電影，就會發現即使他當時非常年輕，也不會表現出孩子氣，希斯·萊傑也是如此。”“我喜歡這孩子，”吉布森說，“他比實際年齡成熟得多，他很有分寸和謹小慎微，我記得那個年歲時我是什麼樣子，我不可能像他那樣精細，他肯定會很有前途。”
影片在講述一個拯救家庭的故事，而在拍攝過程中，劇組也洋溢著家庭氛圍，因為尤特·艾默里奇和羅蘭·艾默里奇姐弟倆分別擔綱製片人和導演，溫瑟三兄弟分別是聯合製片人及第二攝製組導演、助理導演和第二助理導演，甚至梅爾·吉布森的女兒漢娜也成為了製片助理。這種家庭氛圍不只源於演職人員的親緣關係，還因為很多人都與導演羅蘭·艾默里奇和製片人狄恩·戴夫林合作過多次，整個拍攝過程中片場沒有過喊叫，如此友好、放鬆的氛圍是很罕見的。
影片於1999年9月7日開拍，劇組成員包括63位主要演員、95位特技演員和400名臨時演員等。工作人員在開拍前曾赴加拿大、愛爾蘭和紐西蘭物色拍攝地點，但最適合的還是美國南卡羅萊納州。執行製片威廉·菲(William Fay)說：“我們需要大片未受破壞的開闊地來拍攝18世紀的戰場，這是發生在美國的故事，所以我們儘可能的在美國拍攝。另外，我們需要的道具、服裝和場景在南方都能找到，甚至從當地臨時演員的身上都能找到當年的特質。”劇組的取景地包括卡羅萊納州的Rock Hill、著名的布拉彤古戰場、查爾斯頓大學等等。
幕後花絮
《愛國者》·片中馬丁的農場耗費了劇組11周的時間才修建完成。
·在正式敲定之前，編劇羅伯特·羅達特一共將劇本改動了17次。
·希斯·萊傑親自完成了特技。
·哈里森·福特曾拒絕扮演片中的班傑明·馬丁，因為在他看來，影片劇本將獨立戰爭寫成了一個人的復仇之舉。
·劇本中的班傑明·馬丁有6個孩子，是梅爾·吉布森將孩子增至7個，因為他本人有7個孩子。
·片中Tavington上校的原型是英軍騎兵指揮官Banastre Tarleton上校，雖然Tarleton上校有些怪癖，但他不及片中人物冷酷無情。
·梅爾·吉布森和希斯·萊傑在接受前膛裝填步槍的射擊訓練時，影片技術顧問馬克·貝克曾告訴他們：目標越小，誤差越小。意思是說如果你瞄準的是一個人，一旦偏差便會錯過目標，而如果你瞄準的是顆紐扣，即使出現偏差，也會擊中這個人。
·片中河面上漂浮的英軍屍體裡有一個是約翰·特拉沃塔的假人。
·凱文·史派西是扮演Tavington上校的最初人選，但梅爾·吉布森的片酬已經高達2500萬美元，製片方的拍攝預算實在無力再支付史派西的片酬。
穿幫鏡頭
·影片中出現了現代的小軍鼓。
·接近片尾時，法國軍艦上掛著紅白蘭三色國旗，但實際上，美國獨立戰爭時期的法國軍艦上的標記應該是皇家鳶尾徽章。
經典的戰爭片
| 酷愛軍事是人都喜歡看戰爭片，而且會很懷念它，但是我們往往只是關注那些精彩的場面，卻沒有思考戰爭的由來和危害以及戰爭的可怕。 |
