《屋頂上的小孩》

其實，書中的派蒂姨媽是個太過典型的角色，我們在真實世界中隨處可見這類足以對照的大人。 矮不下身段的派蒂姨媽，不斷責罵與威脅，薇拉兩姐妹卻執意絕不下來。 在故事中，薇拉的媽媽在薇拉的爸爸不告而別後，一人獨立照顧三個小孩。

《屋頂上的小孩》講述了一個從日出到日落的故事：清晨，十三歲的薇拉坐在屋頂上，在日出光暈中，回想發生在她身上的種種痛。故事最後，書中四位主角齊踞屋頂，等候日落，暫時不想下來，因為“你絕對想像不到這裡的景色有多美”。
從日出到日落，作者藉一日當中氣候轉變，襯出事件本身予人的心理感受。
拂曉時分，靜謐微涼，正是薇拉原來生活無憂快樂的底色；日上三竿後，熾熱燙腳，是薇拉憶遭逢家變的熱淚溫度；直至黃昏，真愛與寬容是為灼痛散熱的習習涼風。全書閱畢，才知道作者安排在一天中鋪陳故事，原來是講究天時天候，讓讀者在不同時辰中有激昂或低徊的背景襯樂。
薇拉原來與單親媽媽以及兩個妹妹過著平靜生活，一次意外，最小的妹妹急病死亡，從此，三人陷入無限悲痛中，頹廢喪志。派蒂姨媽覺得最好的安排，是帶走兩姊妹，自己代職照料，好讓媽媽試著重新站起。原是一番好意，卻因無子女的派蒂姨媽缺乏經驗，又太成人本位，導致薇拉與小妹不但沒有疏解傷痛，反而又衍生更大難題；在一次次與姨媽溝通障礙中，薇拉覺得自己已然走投無路，忍無可忍，最後，爬上屋頂，不肯下來，度過生命中最特別的一天。
其實，書中的派蒂姨媽是個太過典型的角色，我們在真實世界中隨處可見這類足以對照的大人。這種人熱心肚腸，然而急公好義未必俱收實效，派蒂姨媽自認可以為孩子做最佳打算，不論選擇玩伴、參加活動、衣著打扮，甚至飲料點心、每次吃餅乾的片數，她都有完善規劃與不紊不亂的前置作業。她忽視薇拉真實感受，比如嶄新昂貴的皮製涼鞋，其實讓兩姐妹磨破腳踝，比如精心挑選的玩伴，其實私下對小妹的短暫失語百般嘲弄。姨媽的善意計畫，從另一個角度看，充斥成人優越感與控制權，是強勢者假“同情”之名行操弄之實。難怪最後，薇拉不得不攀上屋頂，遠離塵囂。
薇拉在屋頂上冷眼俯視她所被對待的一切。一天中，屋下人來人往，有見怪不怪的慈藹老太太，有大驚小怪的八卦一族。派蒂姨媽在面對鄰人時，還得作態假裝是差遣薇拉上去檢查瓦片。矮不下身段的派蒂姨媽，不斷責罵與威脅，薇拉兩姐妹卻執意絕不下來。故事發展至此，讀者幾乎等著聽消防車刺耳的聲音了，然而，炎熱正午，解危者霍伯姨丈來囉。顯然又是另一種典型的霍伯姨丈，幽默輕鬆，面對咄咄逼人的老婆，也深諳“沉默是金”此條亘古玉律。姨丈並沒有想辦法叫兩姐妹下來，他直接上屋頂去。肩並著肩，他們彈吉他、數綠色屋頂，聽姨丈憶起童年一樁不可免的生離死別。當姨丈不再那么在意屋頂的怪異之舉時，薇拉反而願意坦然訴說自己這段時間以來的真實情緒。
故事尾聲，姨媽“如果不能打敗敵人，就加入他們”，困難地挪動矮胖身軀，和大家一起坐在屋頂。也許是危聳高度帶來的不安感，讓姨媽終於自承“我只是不想孤零零的一個人待在下面，我還是想和你們三個人在一起”。當大家在同一基線時，姨媽與薇拉也“化敵為友”，重新寬容看待彼此。
本書並非以起伏情節取勝，“死亡”雖為故事起點，卻非重點。不論屋頂或地下室，我們只是需要某個秘密角落，可以在遭遇悲傷時安靜一下；當然，如果有真心奉陪者更好——陪著就好，不必急著列出長串拯救方案。
《屋頂上的小孩》寫的是一個令人感傷的故事。在故事中，薇拉的媽媽在薇拉的爸爸不告而別後，一人獨立照顧三個小孩。接著，又一件令人心碎的事發生了，因為一瓶不清潔的水，而奪走了寶寶的生命。媽媽因此自責，小妹因傷心過度而失去聲音。好心的派蒂姨媽，把薇拉和小妹接去同住，希望給薇拉的媽媽一個振作的機會；但個性與媽媽不同的姨媽，逼得薇拉爬上屋頂，在那看著日出，也在屋頂理出了頭緒，與媽媽、小妹一起度過這段傷痛期，重新出發。故事讓我們縈懷的那種傷痛是需要時間來沖淡的，日子雖然黑色，雖然陰雨，還是要穿上雨衣，撐著度過，才能享受陽光普照的溫暖。