據金丹撰寫的《阮元金石年譜》載:乾隆五十八年(1793年)七月二十三日,奉旨出任山東學政,送別接前任學政翁方綱於石帆亭,在交接時翁方綱囑其訪拓《琅邪台秦篆》。十月,按試曲阜.乾隆五十九年(1794年), 甲寅恩科鄉試,禮部侍郎鐵保為山東考官,抵濟南,阮元與之相談甚歡。於學署池上署積古齋,命青州段松苓訪碑於各岳鎮。始修《山左金石志》,與山東巡撫畢沅共商編纂事。乾隆六十年(1795年)為王士禎書墓道碑。四月,所著《儀禮石經校勘記》刻成。八月,奉旨調任浙江學政。是年,校訂《山左金石志》等。嘉慶元年(1796年)正月,撰《小滄浪筆談》。小滄浪為歷下著名園林在大明湖北岸,為歷代文人騷客會集之處,阮元所在的山東學署在大明湖南岸,與小滄浪隔湖相望,此當為《小滄浪筆談》題名由來。
作者阮元(1764-1849)字伯元,號芸台,江蘇儀征(今揚州)人,清乾隆五十四年(1789)中進士,歷任山東提學史,浙江巡撫,湖廣、兩廣、雲貴總督,道光十八年(1838年)以體仁閣在學士致仕,次年卒,諡文達。阮元實為學者型封疆大吏, 知識廣博,精通經史,注重科學,在金石、輿地、金石、校勘等方面造詣極高。一生著述頗豐, 留下《研經室集》、《續集》、《十三經註疏校勘記》、《廣陵詩事》、《疇人傳》著作等。基中《小滄浪筆談》涉及山左歷下人文歷史,倍受現代濟南守望者關注。