故事梗概
地委書記丁鋒是一個年富力強盡職勝任的幹部：妻子徐竹卿是一個學有所長的中年知識婦女；大女兒丁小鸝思想敏捷、好強、聰慧；小女兒丁琳琳活潑可愛。夫婦間互敬互愛，物質生活也無可挑剔，可謂是一個幸福美滿的家庭。然而，徐竹卿卻生活得並不愉快。隨著時間的推移，她這種不愉快的感覺越來越強烈，夫妻之間的感情終於由此而捲起波瀾。徐竹卿最大的痛苦莫過於剝奪了她從事自己熱愛的科研工作的權力。十年內亂期間，她被打成黑業務尖子，下放到農村。是丁鋒的啟發和幫助，使她從愁苦中擺脫出來，重新樹立起生活的勇氣和信心。不久，二人結為患難與共的夫妻。"四人幫"粉碎後，丁鋒赴任山陽地委書記新職。徐竹卿葉不是夫唱婦隨的舊式婦女，但畢竟受到賢妻良母的傳統道德影響。她愛丈夫，愛孩子，只好忍痛離開自己的專業，隨丈夫到任。山陽地區正面臨著錯綜複雜的困難和矛盾。一場深刻的改革勢在必行。盛行一時的幫派勢力和歪風邪氣給丁鋒造成了巨大的壓力，徐竹卿也成了他們的攻擊目標。徐竹卿無法忍受那種什麼也不能說，什麼也不能做，謹小慎微地當夫人的角色。她意識到"妻子的義務"、"母親的責任"、"夫人的影響"如同一張網，使她拋棄了自己的專業，喪失了獨立的人格。她的好友杜麗前來看望，談到了重新回到海洋水產研究所任教授的父親，非常希望她能歸隊工作，終於使她找到了自己生活的支撐點。她堅決要求回到自己眷戀的研究所，把有限的年華獻給自己所愛的事業。但是，丁鋒對妻子的這一思想卻很不理解，他終日忙於自己的工作，一直變為妻子已經很幸福了，可沒有想到她要離開家庭歸隊，更沒想到是他自己為妻子設定了羅網。最後，他見到了妻子的信。信中徐竹卿坦率地訴說了自己的思想感情，他才恍然領悟過來，終於支持了她的行動。
