簡介
劍氣嚴霜二十年前，太昭堡喋血，翠湖夜斷劍，結下一段武林深仇，俠女復仇未遂，卻與仇人春風一度，珠胎暗結…… 二十年後，青年趙子原仗劍尋仇，正值武林黑白兩道爭雄，殊死相捕；清軍又屯兵關外，覬覦中原，大明江山內憂外患，風雨飄搖。趙子原俠肝義膽，身挾家仇國恨，在江湖驚風駭浪中歷盡艱險，迭遇奇人，學成一身蓋世神功。孰料大明江山氣數已盡，本非木能支；而面對的仇人，竟又是自己生身之父……趙子原情恨難了，恩怨難平，只有喟然長嘆。
小說摘錄
風姿綽約婦人
謝金印徐徐將劍子自那名中年美婦的小腹抽將出來，劍尖淌下滴滴鮮血，他端詳了屍身一下，冷冷自語道：“敢情連殺人都厭倦了？方才面對這風姿綽約的婦人，我幾乎下不了手……”
他抖劍一彈，“嗆”地一聲脆響亮起，一綹黃色的劍穗迎著自艙門吹進的夜風微微飄動。
一燈如豆，依稀可見謝金印面部的輪廓，他年紀約莫在四旬左右，慘白的臉色卻也無法掩去眼角經無情韶華所留下的魚紋。
他舉步在船艙中繞行一匝，足步過處，血漬斑斑，昏黃色的燈光照著十數具死狀各異的屍體，構成了一幅恐怖悽慘的圖畫。
“司馬道元一門十八口的人命都在這裡了，嘿嘿，解決這些人倒是頗費了一番手腳呢。”
他邊哼邊行，頃刻已自東角落走到了西邊近門處，驀然之間，感到背後一陣勁風壓體，謝金印像閃電一般地回過身子，單劍橫在胸前。
原來職業劍手
朦朧中，只見一個華服老者自死屍堆中掙扎撐起，殷紅的血泊不斷地從他按在小腹上的指縫滲出，在謝金印的身子欲轉未轉時，他已疾起一掌拍了出去。
“嗤！”
謝金印右腕一抖，寒光繞體而出，華服老者一掌尚未遞實，劍子已在他的胸膛穿了個窟窿。
華服老者慘號一聲，斷斷續續道：“你，你……原來是職業劍手……！”
話猶未完便仰身倒下，胸前血如泉涌，死亡的形象鏇即瀰漫在他的臉上；五尺之外，謝金印仍抱劍而立，一種難以言喻的森寒殺氣自劍上陳逼而出！
須臾，謝金印才哈腰下去，用手掌去探了探華服老者的鼻息，再湊耳聽他的呼吸，無可置疑的，老者是早已斷氣了。
森寒的殺氣漸漸淡薄下去，謝金印運劍人匣，低聲道：“真是邪門得緊，近來我殺人老是不能做到乾淨利落的地步，方才若不是我的劍子夠快夠準，倒下去的怕不是司馬道元而是我了……”
他殺人之後，神態反而變得無精打采，生像是剛剛做過極為無聊事一般，身上僅存的那么一點勁兒也早已蕩然無存。
視線從華服老者的身上收回時，謝金印不禁嗟嘆：“姓司馬的名垂江湖近三十年，名下倒非盡虛，他中了我謝金桑柳一劍，不死已是奇蹟，居然還能運掌偷襲，嘿，難怪那主兒此番不吝於出如此高的代價。”
除了謝金印不時低哺自語外，船艙中是死一樣的靜寂，匹練似的月光從視窗射進來，灑了一艙的水銀。
櫓槳搖水之聲
約莫一盞茶的時間過去了，艙外忽然傳來一道櫓槳搖水之聲！
這聲音雖然細小，但謝金印卻聽得清晰分明，他身子震了一震，心道：“是午夜了，這時候還有誰會在這荒僻的湖上泛舟？”
他略一晃身，人已掠到了艙外，立在船艙上游目四顧，只見右舷邊正有一艘帆船慢慢駛近！
那帆船還未駛到，一陣錚錚的琴音已隨風飄至，間而夾雜著清脆的女音：“琴聲咽，秦蛾夢斷翠湖月。翠湖月，年年柳色，灞陵傷別。霜落蟲鳴滿竹舟，煙雲漠漠音塵絕。音塵絕，哀鴻為伴，清唱此闕。”
歌聲甚是委婉，漾出篷舟，漾在冰寒的湖上。
顧盼間，那隻小舟已緊傍著畫舫停了下來，站在船頭上的榜人揮起竹篙朝畫肪上一點，船頭偏側了過去。
畫舫上的謝金印喝道：“冒黑撐舟，是誰？”
下面那榜人將竹篙偏放在船頭，應道：“這位爺台，咱送芷蘭過來了。”
謝金印心念一動，眼瞧那舟簾一掀，一個黃裳女子懷抱著一隻木琴，施施步將出來。
銀白色的月光照著那婷婷的身影，荷葉祆、石榴裙，都是黃里鑲紅，白皙的臉上挑著兩匹柳葉眉，盈盈的雙眼宛如一對水蜜桃，秀髮長垂到肩上，讓那姣好的面孔更添了幾分清新秀氣。
謝金印只瞧得心魂不定，暗道：“這娘兒是夠美，也夠成熟了。”
那黃裳女子朝榜人道：“和誰在拉聒？還不送我上去。”
那榜人唯唯，正要助她攀上畫舫，謝金印心頭一轉，一撥手，將掛在船舷的軟梯放下，高聲道：“打從這兒上。”
黃裳女子沿著軟梯攀上了畫舫，謝金印雙眼上上下下打量了她一會，憑著他豐富的閱人經驗，已大致可以測知對方的年齡當在二十五六之間。
她，被謝金印瞧久了，垂著粉臉，扭著纖纖的腰兒，露齒一笑：“還未謝過大爺。”
謝金印嗯了一聲，道：“姑娘是個唱工？”
黃裳女子頷首道：“戲妾芷蘭，大爺請多關照。”
謝金印再仔細端詳了面前這女子一番，心中忽然有一種奇異的感覺，推究起來，這感覺似乎就是一種無可言喻的“殺氣”！
須知像他這等武人，對周遭的人物往往相當敏感，因此他乍一接近這女子，那種奇異的感覺便凜然而生，暗忖：“我自己就是經常使人感到‘殺氣’的人，只是這芷蘭只不過是一介女流，竟也帶有如此逼人的‘殺氣’，就像草叢之中猛然衝出一條毒蛇來時予人的感覺一樣，就令人費解了……”
沒有什麼事情發生，但謝金印已經有了戒心。
謝金印道：“是什麼人打發姑娘到此？”
黃裳女子芷蘭道：“司……司馬官人先時吩咐舟子，接我到舫上唱支曲兒……”
是賣唱的么？似乎不太像。謝金印有這個直覺。但無論如何，黃裳女子身上的那股殺氣，很使謝金印感到興趣。
他伸手一指船舫，說道：“姑娘所說的司馬官人就在艙中，請跟我進來。”
謝金印當先舉步，推開艙門，同時身軀一轉，把芷蘭讓了進去。
芷蘭懷抱木琴，輕移蓮步而人，一陣濃重的血腥氣味迎面撲至，她柳眉微皺，停步在艙門上趔趄不前。
目光轉處，但見布設華麗的船艙裡面一片慘象，桌倒椅翻，血跡處處，十數人橫七豎八的倒臥血泊之中，顯然早已氣絕多時！
謝金印一直注意觀察芷蘭面上的神情，卻見她沒有尖叫，沒有嘆息，沒有一分一毫受驚的表示。
他指了指躺臥在艙內一角的華服老者，道：“司馬道元就躺在那兒，如果姑娘能用歌聲將他送上極樂世界，那真是功德無量了。”
他說著笑著，眼前這芷蘭面對慘絕人寰的死亡景象，所表現的竟是出奇的冷靜，謝金印再度感到興致盎然。
芷蘭淡淡道：“艙里的人，都是大爺你殺的？”
謝金印點頭道：“不錯。”
芷蘭道：“那么我的曲兒是唱不成了。”
謝金印道：“我很佩服姑娘的冷靜。”
芷蘭拍拍懷中木琴，道：“為什麼？大爺你為什麼要殺死他們？”
謝金印笑笑不答，芷蘭復道：“仇恨？糾葛？這就是大爺殺人的動機？”謝金印搖搖頭，道：“不是仇恨，也不是糾
葛。”
芷蘭道：“那么大爺你是——”
謝金印微顯不耐，說道：“一言以蔽之：某家是受僱殺人！”
芷蘭“喔”了一聲，道：“受僱殺人？很新鮮的詞句。不知那雇大爺的主兒付出多少報酬？”
她竟不追問那幕後的主兒是誰，反倒問起無關緊要的酬金來，謝金印不由一怔，道：“五千封銀子。”芷蘭道：“數目雖不可謂不大，但大爺換用另一個方法，譬如去偷去搶，還不是一樣可以取到銀兩。”
謝金印哂道：“偷搶是下三濫賊子的勾當，某家不屑為之！”
芷蘭道：“大爺不屑偷搶，卻寧願殺人，想來必定以殺人為樂事了……”
謝金印恚道：“胡說！某家是不得已而為之，姑娘信口雌黃，當真可惡！”
芷蘭變顏道：“是戲妾一時口快，不過大爺你既然要殺了我，也就不須再行道歉了。”
謝金印一愕，詫道：“殺了姑娘？此話從何說起？”
芷蘭道：“畫舫命案已落在賤妾眼中，大爺你當然須得殺我滅口。”
謝金印哈哈笑道：“某家向來只是受僱殺人，凡是不為銀錢就動刀動劍，那是多么愚蠢的事！”
芷蘭道：“難道大爺沒有顧慮到我會將此事傳揚出去？”
謝金印仰天大笑，道：“縱天下人知曉此事，以某家為敵，某家又何懼哉！”
芷蘭道：“大爺口發豪語，令人欣羨不已，只是大爺必須注意到：那司馬官人在江湖中交遊頗廣，人緣亦佳，大爺雖然無懼，但天下人群起而攻之，亦將令大爺防不勝防……”
謝金印臉色一沉，道：“武林之事，姑娘怎生知道得這么清楚？”
芷蘭是奇異女人
芷蘭一時答不上話，良久始道：“賤妾賣唱之久，經常與武林人物接觸，耳聞目染，自是略有所知……”
謝金印沉吟不語，暗道：芷蘭是一個奇異的女人，到目下為止，自己還是不清楚她的身份，但好歹總要將她的海底摸出來。
芷蘭轉身走到舷邊，忽又頓足，回首道：“司馬官人已不可能聽到賤妾唱曲，不知大爺你可有這等興致？”
謝全印道：“姑娘的意思是：要為某家唱只曲兒？”
芷蘭頷首道：“如果大爺樂意聽的話。”
無疑，芷蘭身上的確負著某種任務，雖然不知她的目的究竟是什麼，不過有一點可以肯定：她是衝著謝金印而來的！
至於什麼應司馬道元之邀到此唱曲，那不過是託詞罷了。謝金印雖然心裡有數，但因沒有將這件事看得很重，是以不加深究。
當下道：“就在這兒？”
花蘭鎖眉道：“畫舫上一片血腥，與死人相處總是不太愜意，不如就請移駕到踐妾的小舟上吧——”
謝金印幾乎要衝口喝問：“某家明白你是衝著我謝金印而來，到底你的心裡有什麼鬼主意？”
但他生性特有的那股不在乎勁兒，又使他將話咽了回去。
眼望芷蘭已沿軟梯攀下小舟，謝金印稍事躊躇，終忍不住好奇心所驅使，身子一擰，凌空飛落。
操舟的榜人回頭瞥見，吃驚的“啊”了一聲，聲音未歇，謝金印已穩穩落在船頭榜人身旁，小舟只微微下沉了少許，若是大意時，連這少許的晃動也不能察覺。
那榜人脫口贊道：“這位爺台好一身輕功！”
謝金印哼哈一聲，走過榜人身側時，偶爾注意到他頭上的青竹笠壓得很低，差不多將大半個臉孔都掩住了。
謝金印心念微動，側身問道：“閣下真是榜人沒錯？”
那榜人身子一震，右手緊緊地拈住頭上竹笠，吶吶道：“小人在翠湖操……操舟多年，爺台何以有此……此一問？
謝金印動了要掀對方頭上竹笠的心，欲一睹這榜人的廬山面目，他欺身遞手一晃，那榜人蹬步後退，孰料謝金印手臂忽地暴長急伸，手掌五指齊張，一下子已捏住對方竹笠邊緣！
陡聞在蘭在後面叫道：“大爺你怎么了？”
謝金印心神一分，捏住竹笠的手略松，那榜人乘機將上身微仰，雙足向後舒徐彎曲，便已退到了兩步之外。
芷蘭白了那榜人一眼，道：“你說，你倒如何慧上大爺的？”
那榜人期期文艾道：“小……小人該死！……”
謝金印心中冷笑道：“裝得倒挺像，只可惜我謝金印天生就有揭破他人裝假的能力，今夜事情發展下去似乎是愈來愈有趣了。”
今夕何夕兮
他口上說道：“不要緊，不要緊，咱們進篷上去吧。”
芷蘭引著謝金印走進篷中，將木琴往香桌上一放，她那白皙的臉孔在燈光下更增幾分嫵媚。
兩人默默相對而坐，篷外槳聲蕩漾，篷中燈火時明時滅，竟是別有一番情致．
良久，芷蘭低聲道：“翠湖水月，須教絲竹和鳴，賤妾若唱得不好，請多多耽待則個。”
她擺好木琴，調弄幾下，幽幽的便唱了起來：“今夕何夕兮，中搴洲流；
今日何日兮，得與郎君同舟。
目眇眇兮愁予，裊裊兮秋風；
心幾煩而不絕兮，得知郎君，
山有木兮木有枝，心說君兮君不知。”
聲音甚是淒傷，琴聲猶自飄蕩舟上，謝金印聽著聽著，不由英雄氣短，大起憐惜之心，不忍立時便去了。謝金印擊掌道：“姑娘唱奏俱佳，某家委實欽佩得緊。”
及蘭垂首道：“大爺謬讚了。”
她嬌軀向謝金印移近，陣陣香氣隨風傳襲，謝金印嗅著嗅著，竟覺微醺，真不知是人間還是天上。
這會子榜人掀簾走了進來，將酒壺和王觥置在桌上，他敢情發覺篷里的光景有異，趕快返身出去。
芷蘭道：“翠湖佳釀，大爺請嘗嘗——”
她倒了滿滿的兩杯酒，謝金印待芷蘭喝過了，才擎起面前的酒觥，仰臉一飲而盡。
艾蘭贊道：“大爺好酒力。”
說著，芷蘭突然向謝金印撲去，碰倒了酒壺，酒把船板都弄濕了。
一股濃郁幽香自芷蘭身上傳出，她伸出玉手把燈蕊捻熄了，謝金印不自覺地和她做出那沒有真愛的男女之事。
夜漸闌，月影偏斜，銀光悄悄地自篷窗灑了進來。芷蘭蓬散著秀髮，生似要把謝金印捏死似的，在下面咬他的肩膀，扼住他的頸子，謝金印喘息著，呻吟首，好像一個即將在水裡溺死的人。芷蘭雙手攏著謝金印的身體，緊緊地抱住他，篷里洋溢著一種生死搏鬥的氣氛。
敏銳察覺本能
在那混合著快樂與痛苦的重壓下，另有一股令人戰慄的壓力陣陣逼至。謝金印忽然感覺到一種緊迫而來的危險——這是他天生潛在的敏銳察覺本能——他一把推開芷蘭，從她的身上橫跨過去，抓住放在桌上的長劍！
“嗆”！
謝金印劍子迅即出匣，黑暗中閃過一道劍光，布簾平空掀起，一個漢子慌忙往外面退了出去。
謝金印迅速將衣服披好，一擰身，隨後追出，只見船頭端端立著那榜人！
榜人此際已摘去頭上竹笠，露出一張粗擴的面孔，但見他年約三旬，面上髭鬚橫生，左眉角有刀疤，手裡持著一隻長達四尺的木槳。
謝全印冷冷道：“嘿，果然是你！”
那“榜人”道：“是我！姓謝的，咱們在王屋有過一面之緣。”
謝金印沉聲道：“喬如山，你號稱關中第一劍手，某家卻記不得與你有何過節，你為何要偷襲某家？”
那喬如山道：“閣下與喬某例說不上有什麼過節，但與芷蘭嘛……哼哼……”
謝金印怦然心動，道：“說下去——”
喬如山道：“還記得太昭堡主趙飛星么？他年斃命在你的劍下，芷蘭就是趙堡主的千金！……”
芷蘭！趙芷蘭！他早該想到的。謝金印並不健忘，他在去春確曾殺死趙飛星——不用說，當然也是受僱殺的！
當下遂道：“不錯，趙堡主確是被某家所殺，但喬如山你憑什麼代他出頭？”
喬如山一字一字道：“閣下要知道原因么？芷蘭便是喬某的內人！”
謝金印霍然一驚，蹬地倒退三步，吶吶道：“什麼？芷蘭是你姓喬的夫人？！而你……你竟在篷外，眼睜睜的瞧著某家和在蘭做那……”
喬如山沉聲道：“這是一項重大的賭注——芷蘭決定犧牲她的身體，為了父仇，也為了我！”
謝金印不知不覺全身起了雞皮疙瘩，他道：“是以你就乘某家欲仙欲死之際施出偷襲？敢情你們兩人早經計畫，不擇手段來算計某家了？”
不擇手段！不擇手段居然到這般田地？謝金印悚然了。他下意識的回頭望去，見趙芷蘭仍然靜靜地坐在篷里。
喬如山道：“不想閣下在那極端興奮之際，猶能保持高度的警覺，喬某偷襲不成，但卻服了你啦。”
謝金印道：“也虧你姓喬的見機得早，一擊罔效，立刻退出，否則某家一劍不只在你的衣袂上穿個小洞，而是扎進你的小腹了！”
喬如山俯首下望，果見自己的短襟下方，已被劍氣洞穿了一個米粒般的小孔，霎時之間，冷汗涔涔而落。
他驚羞成怒道：“今日你我之間，必有一人斃命於此！”
語聲方歇，舉起手中櫓槳，望準謝金印天靈蓋一斫而下。
謝金印身子一側，向左閃出二步之外，“刷”一響，對方一櫓自他右臂擦掃而過。
但聞他喝道：“慢著！”
喬如山不耐道：“還有什麼事夾纏不清？”
謝金印道：“適才某家聽你說了一句：芷蘭獻上她的身體，不僅是為了報卻父仇，也為她的夫君你，某家不省得此中之意？”
喬如山冷笑道：“還用說明么？喬某若是偷襲成功，將閣下殺了，就不只是替芷蘭報了父仇，同時喬某也代你而取得了職業劍手的資格了。”
謝金印吃驚道：“你，你是說：芷蘭為了父仇，更為了丈夫的職業竟而不惜犧牲貞操？”
他說罷不禁搖頭苦笑，暗忖：“芷蘭的想法是多么的可怖！為了報父仇而殺我，猶有話可說，至於藉此取得謀生之道，就令人不敢苟同了……”
喬如山陰沉沉地道：“芷蘭的名節已壞，身為她夫君的我，自然必須殺你而後已！”
謝金印道：“某家除了受僱之外，向不殺人。”
喬如山厲聲道：“咱們已是欲罷不能了！看招！”
他木櫓居空一揮，平平削出。
謝金印足步一錯，仰身後退，只差數寸，喬如山一櫓便完全削空。
謝金印右腕一扶，“嗆啷”一聲，長劍一彈而出，殺時滿天寒光飛馳，劍氣縱橫，隱隱透出一種咄咄逼人之勢！
喬如山心神一震，足下不知不覺為對方那股凌人陰寒的盛氣，迫得連連倒退，二步、三步、四步……一忽地已退到了船尾邊緣！
“嗚”地一聲怪響亮起，謝金印手中劍子推出，劍身顫抖不歇，劍尖卻始終不離一點固定的位置。
喬如山面色霍變，他長吸一口真氣，木櫓徐徐封出。
謝金印卻劍走偏宮，陡然一沉一挑，劍猶未到，劍風已呼嘯涌去；喬如山衣袂飄拂不已，在對方劍尖行將及體之際，不退反進，陡出奇招，木櫓一晃一削，突破中線，遞向謝金印的“玄機”大穴！
這一櫓攻出，招數極為神奇嚴密，謝全印心中微凜、不得不撤劍自救，閃身側避而過。
喬如山好不容易搶得先機，一口氣攻出三招，湧出重重櫓影，困住敵方。
謝金印似是胸有成竹，任對方一味搶攻，到了第四招上，他猛地跨步欺身，力貫於臂，奮力自死角攻出一劍，去勢疾若雷霆，喬如山木槳一窒，再也遞不進分毫。
喬如山木槳攻勢稍頓，謝金印並未乘機進襲，他冷冷一哼道：“關中第一劍，果然不是浪得虛名之輩。”
喬如山哂道：“喬某聽去，閣下話中多少帶有諷刺之意味，莫非閣下認為喬某不夠資格與你為敵？”
謝金印道：“非也！某家出道四十餘年，歷經大小千百戰，姓喬的你允為某家生平僅遇勁敵！”
喬如山仰天大笑道：“好說，好說，咱們不論誰強誰弱，兵刃上一試便知——”
叱吒湖面
兩人面對面峙視了好一會，驀地同時發動攻勢，喬如山那粗擴的身形，村住一身短打，矯健神速地掄槳搶攻。
謝金印面上含怒，也是力攻敵人，可是動作優雅，身形在槳影中滿船流走，予人感到舒徐的風度。
喬如山櫓槳揮動間，氣勢雄厚，不住地吐氣開聲，叱吒湖面，更加添了這場廝殺的聲勢。
一個浪頭打來，舟身顛簸了一下。
喬如山、謝金印短兵相接，交換了一招之後，身形又恢復原來的形態，對峙於五步內外。
只見卓立在船頭的謝金印，身子似槍一般的垂直，劍尖微微下垂。對面的喬如山手中木槳平舉，雙眼一瞬也不瞬的注視著對方。
在蓬中，趙芷蘭仍然平靜地坐著，平靜地望著篷外兩人作生死之搏，連她也無從知悉自己心中到底有什麼感觸。
倏地，喬如山吼一聲，率先發槳，槳槳不離謝金印全身要害，招式之快之狠，氣勢之厲之厚，確已夠得上“爐火純青”這四個字了。
似這等凌厲的攻勢，謝金印還是第一次碰到，急切間他不暇多慮，身形一扭，倏忽之間，竟在那彈丸之地連問了十五閃，有若斜風下動盪的輕煙，令人觀之油然而生模糊之感。
喬如山一步踏前，緊跟著一連擊出十五槳，那槳面如同長了眼睛般緊跟著對方的身形而移動，陡然一股奇異的怪風響起，謝金印身子忽地一個倒竄，整個人與船面擺成平行，避過了對方的木槳範圍。
謝金印喘了口氣，說道：“喬如山，你那一手‘無常劍式’，用在槳上已臻出神人化的地步了！”
喬如山沉聲道：“豈敢，喬某有自知之明，方才閣下好一式輕身挪騰功夫，喬某見所未見，自嘆弗如……”謝金印正待說話，喬如山復道：“喬某有一個不情之請——”
謝金印詫然遭：“請講？”
喬如山咬緊牙關道：“今日喬某若不幸落敗身死，請閣下念在與芷蘭有一段露水恩情——放過她！”
謝金印默然不語，喬如山面色一變，身形陡地凌空騰起，足足躍起二丈多高，木槳一橫，直劈而下。
謝金印面上汗珠陡現，大喝道：“好一招攔江截斗！”他當機立斷，右手長劍向後一甩，同時借腿腰之力向後縱退。
那喬如山孤注一擲，在空中連換三式，木槳吞吐間已戳出十餘槳之多，那種速度即強如謝金印也不禁觸目心驚。
只聞“呼”地一響，謝金印竟在這間不容髮中，疾向左一個轉身，雙足凌空虛點，避過槳網，緊接著劍子一抖一挑，劍光霍霍，有如長浪裂岸而涌，這一刻他已施出了獨步天下“扶風劍法”威力最大的三天式之一“金光渙散”！
說時遲那時快，只聽得尖嘯之聲陡然亮起，緊接著嗚嗚一片陰寒的殺氣盛起，謝金印一劍自斜刺里一遞而出——
但見劍氣方盛又斂，謝金印抱劍停立船頭，而三步之外，喬如山喉結突地噴起一道血泉，綿綿不絕——
月華忽暗，湖面夜風拂起，驚鳥驚啼一聲，展翅而飛。
金光渙散
沉寂，謝金印手中橫著長劍，走近頹然倒臥在船板上的喬如山，低喃道：“天下沒有人能在這一招‘金光渙散’下全身而退，喬如山你死得並不冤！”
舟上漬灘了一堆血水，染成狼藉的紅色圖案。
謝金印步履闌珊地走進篷中，但見趙芷蘭依然一動也不動的坐著，臉色由灰白而轉成鐵青。
移時，芷蘭夢吃似地道：“他，如山死了？”
謝金印懶慵慵的點了一下頭，殺了人之後，他反而又顯得無精打采起來。
他掣劍入匣，說道：“不為報酬而殺人，在某家還是破題兒第一遭。”
趙芷蘭咬緊銀牙道：“可恨，如山和我所布下的周密計畫，竟在你那恐怖劍法之下，全告失敗了。”
謝金印再度感到眼前這女人身上所透出的逼人，“殺氣”，他恍然悟到，雖然自己也是常常會使人感覺到帶有“殺氣”的人——尤其是他抽出劍子的時候——但兩者之間，終究有所不同。
趙芷蘭緩緩闔上眼帘，許久未見有何動靜，復行睜開道：“你為什麼還不殺死我？”
謝金印有氣無力地道：“姑娘又是多此一問了，某家並沒有以殺人取樂的習慣，方才擊斃令夫君，乃是情非得已，除非——”
趙芷蘭接口道：“除非如何？”
謝金印道：“除非姑娘也要出手殺我，但某家看得出你對武藝一點也沒造詣。”
趙芷蘭道：“那么你去年殺死家父時，怎地不連我也一併殺了！今夜司馬道元一門十多口不是都死在你手上么？”
謝金印道：“要殺幾多人，全憑僱主之意，去年那託付某家之人，指明只要除去令尊……”
趙芷蘭衝口道：“是誰？那雇你殺死家父的人是誰？”
謝金印搖頭道：“事關某家之信實，恕某家不能透露。”
趙芷蘭長身立起，出篷走到喬如山身側，伸出抖顫的皓手，輕輕愛撫著他那冰冷的臉頰。
謝金印跟在後頭，說道：“適才令先夫嘗言，他之所以欲暗襲某家，除卻為姑娘報父仇之外，更為取得職業劍手之資格，難道爾等已困厄到須藉殺人謀生的地步？”
趙芷蘭道：“自家父仙去，太昭堡便形同廢墟，如山與我顛沛流落於江湖，時而瓮餐不繼，如山又與你一樣，不屑為竊為盜，只有走上職業劍手一途……”
說到此處，她右腕突伸，自謝金印腰間抽出長劍，便往自己頸上抹去！
謝金印不料她走此下策，急切問揮手一擊，‘啪”地一響正中芷蘭腕間，芷蘭五指一松，長劍登時揮落船板之上。
街談巷論
他哈腰將劍子拾在手中，冷冷道：“某家從來最反對別人自裁，如果姑娘有勇氣去死，便應該有勇氣活下去……”
趙芷蘭芳容慘變，厲聲道：“既不殺我，也不容我死，你……你這人刻薄寡情，喜怒哀樂不形於色，你可懂得什麼是人性？什麼是感情？……”謝金印淡淡道：“姑娘說得很是，某家對天底下之事都不在乎，什麼人性感情自是不知。”
趙在蘭道：“對凡事都不在乎？敢是你自以為天下已無人能為你敵之故，若是傳說中那幾個武林高人仍然在世的話……”
謝金印斗然之間，像是被一隻巨錘狠狠地敲在心上，他不由自主地倒退了一步，變顏沉聲道：“姑娘是——是說靈武四爵，燕宮雙後及——摩雲手？別胡說，那不過是街談巷論的話譚罷了！”
趙芷蘭冷笑道：“雖是街談巷論的話，但有誰敢證明這些人當真不在人世？”
謝金印膛目不能作聲，須臾始道：“休說某家不信此邪，便是他們當真存在人世，某家又何懼之有？……”
正說間他眼角偶然一瞥，忽然發現前面畫舫上，有一條黑影沖掠而起，直往對岸躍去！
謝金印面色一變，喝道：“呔，那廝——”
他足步頓處，身形劃空而起，落在對岸，躡緊前面那條黑影疾追而去！
趙芷蘭望著謝金印的背影逐漸消逝在蒼茫的夜色中，這刻她才露出激動的神色，顫聲自語道：“萬——萬——我的身上有了他謝金印的兒子……”
煙水渺茫，銀光映掩滿湖，湖上仍有絲絲的寒意漏出……
古龍小結
著名作家，台灣武俠小說家，台灣首席武俠小說家，武俠電影史上最耀眼的原著作者，為人真誠，慷慨豪邁，不拘小節。
古龍簡介
古龍
本名熊耀華。祖籍江西南昌。1938年6月7日出生於香港（戶口登記1941年出生），幼時曾住過漢口，後經香港赴台，1985年9月21日病逝於台北。
讀於德聲教國小
由於內戰的緣故，熊耀華隨家人移居香港，就讀於德聲教會國小。1950年漂洋過海，定居台灣。先就讀師院附中（今師大附中）國中部，1954年秋考上成功中學（高中）。才華洋溢的熊耀華在這段時間大量寫詩，投稿藍星詩刊、成功青年等。可惜天倫夢碎，就讀成功中學時，父親熊飛（熊鵬聲）因外遇拋棄妻兒，不久熊耀華亦離家出走，獨居於浦城街，一度加入幫派，刀疤累累。高二時（1955），這個叛逆少年在晨光雜誌發表小說〈從北國到南國〉，筆名古龍，開始了他的職業寫作生涯。筆名由來：一說古龍一女友叫古鳳，才起名為古龍。
1957年秋，古龍進入淡江英專（即淡江大學前身），就讀夜間部英語科。第二年鏇即棄學，與舞女鄭月霞（莉莉）同居於台北縣瑞芳鎮鄭家。為了謀生，他開始從事武俠小說創作。1960年至1963年是古龍的潛伏階段或試筆階段，發表了《孤星傳》、《護花鈴》等十餘部小說。由於大量接觸外國文學，作品染有西方文藝色彩。這時，台灣武壇以三劍客臥龍生、司馬翎、諸葛青云為尊，古龍特意結交他們，還替他們代筆了幾部。最重要的朋友牛哥（李費蒙）、牛嫂（馮娜妮）也在這段時間認識（後者也是古龍國中、英專的學姊）。兄長輩如鄒郎和胡正群也很照顧古龍。
絕代雙驕
1963年起，古龍接連發表了《情人箭》、《大旗英雄傳》、《浣花洗劍錄》、《名劍風流》、《武林外史》和《絕代雙驕》等六部長篇，皆接近或超過百萬字，質感也明顯提升，遂躍登為“四大天王”之一。1964年至1966年發表的《浣花洗劍錄》向《宮本武藏》等日本時代小說取經，探索武道（天道），另闢武俠蹊徑。《武林外史》奠定古龍武俠小說的“浪子”風味，強化了《名劍風流》的現代感。《絕代雙驕》有明顯的寓言化傾向，是第一部大紅大紫的長篇武俠喜劇。傳為美談的是，香港知名作家倪匡替明報邀稿《絕代雙驕》，從此和古龍結為莫逆。往後近二十年，倪匡每到台灣，就會和好哥兒們吃飯、喝酒、玩女人，兩人也常跨海打電話，訴說寂寞，聊到天昏地暗。
鐵血傳奇
1967年，《鐵血傳奇》（即楚留香傳奇）破繭而出，集武俠、文藝、偵探、推理、寓言於一身，自立門派，樹立“新派掌門人”的標竿，也開啟了往後十餘年的黃金時代。《多情劍客無情劍》再接再厲，成為武俠史上驚世艷俗的不朽名著。《楚留香傳奇》系列、《多情劍客無情劍》、《蕭十一郎》、《流星．蝴蝶．劍》、《歡樂英雄》、《大人物》、《陸小鳳傳奇》系列、《七種武器》系列、《天涯．明月．刀》、《三少爺的劍》、《白玉老虎》、《碧血洗銀槍》和《英雄無淚》等作品均廣受歡迎。其中《陸小鳳傳奇》系由金庸封筆後親自替旗下的明報邀稿，有“盟主”傳承的意味。另《天涯．明月．刀》因理念較為前衛，被中國時報腰斬，古龍引為憾事。然1976年香港邵氏竟以《流星．蝴蝶．劍》和本書為底本，開創了武俠電影的又一次高峰，也締造了古龍的電影時代。中國時報不得不向古龍低頭邀稿，於是有了《碧血洗銀槍》－－這可說是古龍的“王子復仇記”。
古龍的創作理念
是“求新求變”，不受傳統拘束，將中外經典鎔鑄一爐。從創作中期直到末期，他不斷突破自我，多次說“武俠小說到了要變的時候”。中外鎔鑄者，如王度廬鶴－鐵五部曲和《野性的呼喚》共治於《多情劍客無情劍》，又如《小婦人》融入《歡樂英雄》，《教父》和日本漫畫《帶子狼》融入《流星．蝴蝶．劍》。直到1979年《英雄無淚》完成後才進入衰退階段，創作銳減，代筆橫行。這和古龍興趣轉向編劇，以及健康不佳有極大關係。
早在1969年，古龍就替導演徐增宏寫過劇本《蕭十一郎》，這也是第一部先有劇本再有小說的武俠名著。可惜，電影於七十年代初上映時不受注目。1976年香港邵氏推出《流星．蝴蝶．劍》、《天涯．明月．刀》，轟動港台及東南亞，古龍小說如日中天，幾乎每一部都被改編為影視作品。八十年代鄭少秋主演的港劇《楚留香傳奇》在台播映時盛況空前，“滿城爭說楚留香”，和楊麗花歌仔戲、黃俊雄布袋戲《史艷文》、古裝劇《一代女皇》均為台灣電視史上的經典作品。因此，古龍自七十年代晚期即投入影劇事業，與好友倪匡、導演楚原經常合作，掛名之作品不下數十部，1980年甚至創辦了寶龍電影公司。這雖然有助於小說文本的激發和創新，卻也分散了重心。
不見楚留香
另一方面，古龍自年輕時就嗜色如食，嗜酒如水。發達後更加忘形得意。1977年染上肝病，健康逐漸走下坡。1980年底在北投吟松閣飲宴時遭人砍傷，失血2000cc，又輸入帶有肝炎的血液，從此健康更形惡化，原本“大頭、胖子”的體型嚴重縮減，判若兩人。婚姻的觸礁、電影投資的失利，也造成他心中的苦悶，忘情於酒。1985年9月21日因肝硬化引起食道瘤大出血，下午六時不治，享年四十七歲。出殯時，王羽、倪匡、林清玄等友人在他的棺材裡放了48瓶XO酒陪葬。喬吉為他寫了一副輓聯：“小李飛刀成絕響人間不見楚留香”，至今猶為津津樂道。
重友情而輕妻兒
古龍生前情歸多處，年輕時與鄭月霞同居，生下非婚長子鄭小龍。後來又迷上舞女葉雪和日本留學生千代子，葉雪是他明媒正娶的的第一任妻子，未幾離婚，育有一子。1976年再婚，對象是年輕、單純的梅寶珠。寶龍電影公司即取自夫婦之名。可惜古龍重友情而輕妻兒，不善經營婚姻，幾年後便以離婚告終。晚期女友不計其數。於秀玲是古龍的最後一個女人，陪伴至古龍病逝。
古龍一生創作的武俠小說高達六十餘部，代筆、冒名之偽書更超過百部。古龍去世後，作品出現著作權糾紛，親友和出版商之間存在多起官司，多少影響了小說的傳播。今長子鄭小龍和婚生子熊正達已握手言和，期待再現古龍小說的繁榮局面。
古龍家庭
父熊飛（熊鵬聲），據聞為北平中國大學土木系畢業，曾以筆名“東方客”寫武俠小說。拋棄家庭後與張秀碧同居。若干年後隨高玉樹跨入政壇。晚年自東吳大學退休。由於熊飛拋棄妻兒，古龍與其斷絕關係，曾自稱上將熊式輝之子。
母早逝，姓名待考。妹熊小（曉）雲、熊小（曉）燕、熊小毛（？）。弟熊國華（熊小華）。
古龍的兒女數目待考，已知者有三男：
長子鄭小龍（1967？－），鄭月霞所生。警官，數度獲得世界警消柔道大賽冠軍。
葉怡寬（張怡寬，1973？－），葉雪所生，曾過繼給張不池。資訊專家。
熊正達（王仁達，1977－），梅寶珠所生，曾改為繼父之姓。職業軍人。
知名的“女主人”：鄭月霞（同居）、葉雪（結婚）、千代子（日本籍，同居）、梅寶珠（結婚）、於秀玲（同居，或稱結婚而未登記）。
古龍朋友
自幼“落拓江湖載酒行”，曾在刀光血影中討生活。義氣為先，上結文人雅士，下交販夫走卒，兼及黑白兩道。
有李費蒙、馮娜妮（李費蒙夫人）、諸葛青雲、臥龍生、鄒郎、司馬翎、胡正群、楊子葳、喬奇、倪匡、王羽、徐增宏、高庸、於志宏、薛興國、丁情、三毛、高陽、林清玄、王冠雄、柯俊雄、徐少強、蔡瀾、陳曉林、陳定山、高逸鴻、卜少夫、金庸等。
倪匡交情最好，馮娜妮號稱“古龍的媽”，諸葛青雲是入門師父，薛興國、丁情是弟子。
文學成就
台灣首席武俠小說家，武俠電影史上最耀眼的原著作者。曾與臥龍生、司馬翎、諸葛青雲並稱台灣武俠四大家，後與金庸並稱。香港之梁羽生、金庸，台灣之臥龍生、古龍，馬來西亞之溫瑞安堪稱戰後五大家。平江不肖生、還珠樓主、金庸、古龍是民國以來的四代盟主。評論家胡正群提出“古龍之前無新派”，葉洪生稱古龍“新派掌門人”。引出溫瑞安、黃鷹、龍乘風、於東樓等武俠名家。
主要作品
原著作品
由新詩入門。國中時曾在《聯合報》發表新詩（1952）。
第一篇拿稿費的小說：短篇文藝〈從北國到南國〉（1955）。
生平撰寫武俠小說六十餘部。第一部：《蒼穹神劍》（1959－1960）。
篇幅最大的武俠小說：《絕代雙驕》和《武林外史》。
被最多讀者肯定的“古龍第一書”：《多情劍客無情劍》。
先有劇本後有小說、取消章回體的奇書：《蕭十一郎》。
依事件而非時序排列的得意之作：《歡樂英雄》。
金庸邀稿、有接班意味的作品：《陸小鳳傳奇》系列。
唯一以近代都市為背景者：《絕不低頭》。
最痛苦的創作經歷：1974年《天涯．明月．刀》被《中國時報》腰斬。
最後發表的武俠小說：《大武俠時代》系列（1985）。
四大系列：“小李飛刀”、“楚留香”、“陸小鳳”、“七種武器”。
三小系列：“蕭十一郎”、“三少爺的劍”、“大武俠時代”。
空有其名的系列：“驚魂六記”，僅完成一部分《血鸚鵡》，此後由黃鷹接手。
最喜歡的主角：《大旗英雄傳》鐵中棠、《多情劍客無情劍》李尋歡、《歡樂英雄》郭大路。
第一部被改編的原著劇本：《蕭十一郎》（1969）。
最後一部原著劇本：可能是《一劍刺向太陽》（1985）。
散文集
《不是集》（香港：玉郎）。
《誰來跟我乾杯？》（天津：百花文藝，與《不是集》內容基本一致）
《誰來跟我乾杯？》（台北：風雲時代）。
首載次數最多的期刊：香港《武俠春秋》。
首載次數最多的報紙：台灣《聯合報》系，包括《民生報》。
生前主要的出版者：台灣：真善美、春秋、南琪、漢麟、桂冠、萬盛、風雲時代
香港：武俠春秋、武林、武功（翻印）、華新（翻印）、環球、天地
中國大陸：珠海、太白文藝
目前主要的出版者：風雲時代（台灣）、珠海（中國大陸）。
影視改編
作品至少改編為八十部以上的電影（或稱三百部）。擔任過二十五部以上的編劇。
作品改編為七十部以上的電視劇。1982年擔任過華視的編劇。
最早改編為電視劇的作品：《多情劍客無情劍》改編的英雄榜，1974年張宗榮主演，閩南語發音。
最早改編為電影的作品：《絕代雙驕》，1971年4月《玉面俠》，香港邵氏出品。
揚名立萬的改編電影：1976年邵氏《流星·蝴蝶·劍》和《天涯·明月·刀》。
拍過最多電影的導演：楚原，1976年邵氏《流星·蝴蝶·劍》開始。
演過最多主角的影星：狄龍，1976年邵氏《天涯·明月·刀》開始。
最轟動的電視劇：1977年香港無線電視《楚留香》，鄭少秋主演。
