劇情
佩特拉是不萊梅一個已經攀上事業巔峰的時裝設計師，與她的秘書兼仆人瑪蓮娜住在一個豪華寓所。佩特拉有過兩次婚姻，第一個丈夫因去世離開她留下一個女兒，第二任丈夫因她提出分手而離開，她與年輕美麗的卡琳成為一對女同性戀者。佩特拉期望卡琳只是為她而存在，卡琳愛慕虛榮享受奢侈，卻不願為此放棄自己的追求。當她遠在澳大利亞的丈夫某天突然返回時，她毅然選擇了追隨。佩特拉在悲傷和困惑中才恍然大悟“我從來沒有愛過卡琳，我只是想占有她而已。”當她回過頭來對每天被她視若不見卻始終勤勉忠誠的瑪蓮娜表示，今後要好好地和她一起享受人生時，從無怨言的瑪蓮娜對佩特拉遲到的省悟依舊保持了沉默，但這次是打點好行李毅然離開。
影評
一個古老的話題，利用和依賴，妒嫉心和占有欲，所有的故事場景都局限在一個房間內。屋裡的陳設介乎於二十年代和現代之間的奢侈浮華，一個奇異的居住空間和一對相反的同性戀人。對男人同樣的失望，一個學識高雅，精明聰慧，一個貪戀虛榮，膚淺慵懶，她們之間的幸福只能活在當下，一旦有了過去和外界的介入所謂的幸福便不復存在。這個房間裡只有女人的活動，但在她們的行為舉止中男人們卻頻頻出現。
佩特拉自卑大於自豪，冷酷的占有欲背後其實充滿恐慌和脆弱。她的悲哀不是物質的富有而是心靈的荒蕪，她將卡琳的獨立看成對她的背叛，所有的驕傲和自負瞬間倒塌，歇斯底里中所有的斯文皆如房內那精美的茶盞碎落一地。
花絮
在1974年一次採訪中法斯賓德說過，《佩特拉·馮·康德的辛酸淚》完全是一部自傳性質的影片，因此無論是對他個人還是對特定的觀眾都具有重要意義。“海因納·瑪麗婭”、“瑪麗”、“血瑪麗”、“女老闆”這些都是法斯賓德曾經有過的稱呼。法斯賓德認為女性角色更易深入解析和表現，佩特拉就是他自己的翻版。他在導演時常常會吹鬍子瞪眼地大嚷“你這種豬腦袋根本不可能拍進特寫！”“愚蠢啊，連走路都不會嗎”也會在拍攝完之後對某個演員說“趁早離我遠點兒，幾年內都別再讓我見到你！”這種時候，往往也是他最孤獨的時候。
