“露西”
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露西骨架化石 |
“露西”以其化石的完整和年代的久遠而極受重視。用鉀氬法測定其年代為距今大約350萬年（或不到320萬年），是已發現、可以肯定的最早的人類祖先。其完整性在於它包括同一個體的骨架的大約40％，在迄今已發現的早於距今10萬年以前的人類化石中，還沒有發現過這樣完整的材料。
遺憾的是“露西”頭骨的前部完全缺失，只保存有後部的小塊，復原出來的頭骨,不比一個壘球大多少,其腦量難於正確測定。其智齒(第三臼齒)已完全萌出，並已磨耗達幾年之久，可以肯定是成年人。她死亡時的年齡推測在25～30歲之間。從其脊椎骨的變形來判斷，她已開始患有關節炎和其他的一些骨骼病症。
“露西”身材細小,身高只有1米多一點。從一塊完整的髖骨來判斷，確定為女性。膝關節以及各肢骨的特徵表明她已具有實質上現代的兩足直立行走的步態，同時還保留有適應樹居生活的重要解剖性狀。約翰森等對這具骨架研究後，把它定名為南方古猿阿法種(Austra-lopithecus afarensis),他們認為阿法種是南方古猿非洲種和能人的共同祖先。一支由阿法種演化成南方古猿非洲種再到粗壯種；另一支由阿法種演化成能人、直立人再到智人。但人類學界對這些論點還有不同的意見。
露西時代是什麼樣子
“露西”330萬年以前的露西生活在怎樣的環境裡呢？在科考隊的史前考古學家、73歲的黃萬波教授的講述下，記者回到了露西時代—— 330萬年前的某個夏天，阿法盆地草木茂盛，這裡 有一片涼爽而潮濕的稀樹草原。不遠處，火山在冒著火龍。 南方古猿露西眺望著太陽即將沉下去的方向，等待 著孩子們的歸來。男人們用天然木棍獵取羚羊或者用石片切開其他動物的胸腔 。他們沒有任何鎧甲，肉體直接碰撞，比刺蝟、角馬和羚羊更直接。也沒有任 何工具和動力裝置。
露西有三個孩子，其中兩個在跟父親打獵時不小心被猛獸吃進肚子，現剩的一個孩子仍是野性十足，總喜歡私自跑出去玩…… 露西也許過分擔心她的孩子，她更應該擔心她自己
———就在她轉身想回到洞穴的一剎那，一個趔趄，失足落入水潭……那一瞬 間，她的悲哀比沒有等回最後一個孩子更加深重！沒有任何工具能讓她從水中 逃脫，而她自己的四肢也沒那么強壯和靈巧。恰在這時，一隻鳥盤鏇在這片水 潭的上空，輕盈地掠過露西最後的視野。
一年又一年過去了，轉眼就是330多萬年後的1974年。
“天亮啦！”露西的眼前一亮，久違的陽光重新灑落在她那沒有肉身的骨骼上———露西被發現了！她不久就坐上汽車或飛機，被藏入博物館，不明不白地成了“人類的祖母”。我的家鄉在哪？露西在尋找著自己最本原最親切的印記。
■直立露西向我們走來
在亞的斯亞貝巴國家博物館，我們見到了露西！露西就站在我們的面前！她向我們走來。
在博物館展示廳，有美國一家博物館送來的露西骨骼完全復原後的直立模型，旁邊是一副化石的複製品，據說如果將複製品和化石原件放在一起，就連考古學家也有可能看走眼。
米瑪圖女士（Ms.Mimatu）在國家博物館裡擔任館長已經五年。她請來資深的古人類學家貝爾哈維博士（Dr.Berhawe）陪我們參觀了該館化石、石器收藏室。
“通過對她骨骼的發育程度和牙齒的磨損情況判斷，露西死亡時大概只有20歲。”貝爾哈維博士說，“那時的阿法地區草木茂盛，火山活動並不頻繁強烈，露西很可能在樹上、洞穴或草原這三種棲息地之間轉移。”師從古生物學泰斗裴文中先生的史前考古學家黃萬波興奮不已。在研究了露西的標本後，他最大的感受就是“露西會站起來走路了！”這表明了人類起源中最重要的一環：直立行走。
“中國人是否都是露西的後人?”記者疑惑地問。
治學嚴謹的黃老先生說:“這個問題很複雜啊，我們首先要弄清楚生物學的分類：門、綱、目、科、屬、種。人是從古猿進化而來的，因此當古猿能兩足直立行走時，就進入了人的範疇。能直立行走但不能製造工具的人類，稱為前人；既能直立行走又能製造工具的人類，稱為真人。前人和真人又分幾個屬和種，合稱為人科。南方古猿即屬於人科的一屬，露西是南方古猿最重要的種———阿法種。能製造工具的真人在分類上為人屬，人屬至少分為三個種：能人、直立人、智人（所有現在的人都歸為智人）。中國還沒有發現南方古猿的化石，大家熟知的北京猿人屬於直立人。”
可能覺得這個解釋太深奧，黃老先生說，在人類起源的問題上有兩個概念：人科的起源和智人(晚期智人即現代人)的起源。對於人科的共同祖先約700萬年前至500萬年前起源於非洲的觀點，學術界無太大爭議。對於智人的起源，學術界則存在兩種假說。很多科學家支持“非洲起源說”，即目前生活在世界各地的現代人類的祖先在大約20萬年前起源於非洲，然後在距今10萬年以內離開非洲，向亞洲和歐洲擴散。而少數科學家支持“多地
區進化說”，認為各大洲人種是由當地的早期人類連續進化而來。
“簡單地說，露西是前人，屬於人科南方古猿屬阿法種，露西的存在有助於人科起源的研究。但是露西的年代太早了，研究現代人的起源不能憑露西的標本來判斷，必須通過年代更近的化石”。
■黃老先生的三大收穫
中國科考隊行前曾經被人質疑：短短15天的考察，能有收穫嗎？黃老先生說，此行收穫之一是關於人科的起源，原 來傾向於多地區起源的他現在基本贊成了非洲起源說。在考察了東非大裂谷的 地質地形後，證明非洲是人科唯一的起源地。任何物種的進化都和環境密切相關，當地火山多，地質條件複雜，環境迫使猿向人發展。而亞洲沒有這個條件，目前也沒有發現800萬年前到200萬年前的化石。
收穫之二：此次考察更加強了黃老先生關於現代人（智人）的起源“多地區進化說”的觀點，並沒有證據顯示露西和中國人的關係，雖然1997年在衣索比亞發現的三個約16萬年前的人類頭骨化石（Herto 長者智人）是目前發現的最古老的智人化石,為現代人的“非洲起源說”提供了 有力證據。但是黃老先生在中國三峽地區發現的約10萬年前的智人化石和藝術 品，和他此次看到的長者智人的頭骨和文化完全是兩回事。他認為非洲來的智人擴散到青藏高原東部三峽地區後並沒有取代當地的智人。目前他發現的三峽地區化石已被送到美國做精確年代鑑定，時機成熟時黃老先生將公布他的重大發現。
收穫之三：黃老先生在衣索比亞南部找到兩處古人類活動地點，發現了工具石器等，得到衣索比亞國家博物館的認可。中國科考隊在非洲發現古人類的活動地點，並找到確鑿的證據，這在世界考古史上還是第一次。
相關連線
路透社亞的斯亞貝巴3月3日訊息，在非洲衣索比亞研究人類起源的考古學家宣布，近來的很多發現意味著他們有望發掘出比著名的“露西”化石更古老和完整的化石標本。
在衣索比亞的索馬里東部地區挖掘化石的科學家們說，他們已經出土了1000件物品，包括石制工具、動物遺骸和象牙。他們也在距衣索比亞首都亞的斯亞貝巴東部的360公里一個名叫加利里的小村莊發掘出了400件動物和靈長類遺骸.
“我們未來的目標是尋找更完整的、比著名的‘露西'年代更為久遠的原始人類化石，”奧地利維也納大學的韋伯教授說。
露西化石是衣索比亞享譽世界的考古發現，在1974年出土，是一具幾乎是相當完整的原始人骨架，估計至少有320萬年的歷史。韋伯說：“加利里和東非大裂谷一樣，是在衣索比亞研究人類起源的重要機遇。”
韋伯是這支由美國、德國和俄塞俄比亞研究人員組成的國際考古小組的負責人，他表示加利里是一個有極大潛在可能性發現保存更完整、狀態更良好的原始人類遺骸的地區。
“這些發現可以讓人們更深入地了解人類進化的知識，”國際考古小組的成員、衣索比亞的考古學家海森說。
科學家們透露，在加利里已經發現了三枚原始人牙齒，他們相信其中一個已經將近400萬年了。
露西化石發現在東非大裂谷附近的Hadar，20年後，科學家們又在Hadar東部大約75公里處挖掘出了一個黑猩猩大小的猿遺體，估計有440萬年。去年，美國和衣索比亞的科學在大裂谷地區的Herto村也發現了一個16萬年的原始人類遺骸。
