“虎”Ⅰ重型噴火坦克

然而,“虎”I噴火坦克的研製工作面臨著重重困難。 而“虎”I噴火坦克和最大噴火距離才140米,只能噴射16到20次。 顯然,“虎”I噴火坦克的作戰效能太差,消耗“虎”I的底盤改進噴火坦克無疑是浪費。

此時,第三帝國已接近山窮水盡,希特勒對於所有新奇武器均抱有重大期望,他不但批准了開發重型噴火坦克的方案,還主觀地要求其噴火距離必須超過200米、裝甲厚度達到250毫米。儘管這是根本無法實現的,陸軍兵器部還是硬著頭皮執行了,當時最佳的途徑就是利用已經技術成熟的“虎”I重型坦克改進出噴火坦克。
1945年1月,陸軍兵器部提出了兩套對“虎”I的改進方案。第一種是在車體內安裝2個400升容量的噴射燃料罐,並採用新近研製的遠距離噴火裝置,利用壓縮氮氣提供最大為25個大氣壓的噴射力,最大噴火距離可以達到120到140米,總共可以進行16到20次左右的長時間噴射。噴火管設定在原先車體前部右側航向機槍的位置。但如此一來,車內空間有限、重量提升,將無法炮塔。第二種方案便是利用一輛拖車來容納噴射燃料,這樣就可以保留“虎”I原先的88毫米炮和其他輔助武器。考慮到機動性和安全性的需要,最終第一種方案被選用,新型噴火坦克被命名為“虎”I重型噴火坦克(Flammpanzer auf Tiger I)。
然而,“虎”I噴火坦克的研製工作面臨著重重困難。首先,來自德國陸軍高層軍官們紛紛反對。他們認為“虎”I安裝的88毫米KwK 36坦克炮的作戰距離達到2500米,車內載彈量高達92發。而“虎”I噴火坦克和最大噴火距離才140米,只能噴射16到20次。顯然,“虎”I噴火坦克的作戰效能太差,消耗“虎”I的底盤改進噴火坦克無疑是浪費。其次,加大噴射距離後,必須重新研製新材料的噴射燃料,加大稠度,這需要一定的時間。最後,盟軍對德軍生產“虎”I的工廠進行了密集的轟炸,難以生產出足夠的底盤改進噴火坦克。
1945年3月17日,陸軍兵器部終於將首輛改進後的底盤和新型噴火裝置裝上列車,準備運至卡塞爾的維格曼貨車工廠完成最後的組裝並接受測試。然而,由於沿途鐵路不斷遭到盟軍空襲,該次列車直到4月3日也未抵達卡塞爾。柏林方面只得命令列車改道至鮑恩斯威克,由那裡的MIAG公司完成組裝工作。但MIAG公司剛剛接手不久,4月15日,其生產車間遭遇盟軍轟炸,剛剛具有雛形的“虎”I噴火坦克樣車被炸得面目全非,這種被元首寄以厚望終極噴火坦克就此無緣與世人謀面。

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