簡介
原英國航母“競技神”號，建於1944年，1955年服役，曾參加1982年英阿馬島戰爭，1986年5月英國將它以6000萬英鎊賣給印度，並進行了改裝大修，1987年5月編入印度海軍並改名。 排水量23900噸（標準）28700噸（滿載），長226.9米，寬 48.8米，7.6萬匹馬力，航速28節，編制1350人。裝備有艦對空飛彈系統，各種防空反潛裝置。裝備8架英制“海鷂”式垂 直/短距起降戰鬥機和8架“海王”式反潛/反艦式直升機。 據報導，該航母將在孟買的海軍船塢進行為期兩年的整修。整修工作包括安裝遠程監視雷達和便於進行保密通信和增強通信 能力的先進計算機裝置。同時，還將增大航母上的飛機庫容量及航母的載重量。
有關訊息
據報導，印度政府在98年7月份已表示同意由本國建造一艘20000噸的防空戰艦，該艦可配載20架作戰飛 機。造價約7.5億美元，10年後開始服役。這將是印度的第一艘國產航母，將在南印度的柯欽（Cochin）造船有限公司建造。
1996年開始，印度與俄羅斯進行了買賣俄3.5萬噸級的“戈爾什科夫海軍上將”號中型航母的談判，以 填補印度因老齡航母“維克蘭特”號的退役而留下的空缺。有訊息說，俄已決定將該艦以廢鋼價格（150 美元/噸）賣給印度。但也有訊息說，印度方面最後表示無力購買該艦。
服役情況
滿載排水量28700噸的“維拉特”號（INSViraatR22）原本屬於英國海軍“半人馬座”級（CentaurClass）輕型航母，於1959年加入英軍服役，當時名為“競技神”號（HMSHermesR12）。1982年，經過現代化改造的“競技神”號隨英國遠征艦隊參加英阿馬島海戰，之後於1984年退役。
此後印度以4650萬美元的低價買入這艘二手航母，並改名為“維拉特”號。在印度海軍服役期間，“維拉特”號曾多次參與重大軍事行動和聯合演習，累計共有2.2萬架次戰機從該航母上起飛，它也因此被視為印度海軍的象徵。（編者註：在維拉特號服役的很長時間內，都是亞洲唯一一艘真正具備戰鬥能力的航空母艦）尤其是2014年從俄羅斯購買的“維克拉瑪蒂亞/超日王”號（INSVikramadityaR33）航母抵達印度後，印度海軍更一度擁有雙航母戰鬥群，成為印度洋上不可忽視的強大威懾力。
可惜這樣的場景只是曇花一現。儘管經過多次翻新，但隨著“維拉特”號艦體的老化和日益高昂的維護費用，印度海軍幾經猶豫後，最終決定讓這艘老航母退出現役。事實上，早在“維拉特”號退役之前，它搭載的30架“海鷂”（Harrier）艦載戰鬥機就因為各種事故接連墜毀，2016年3月，僅有11架倖存。如此高的事故率，讓“海鷂”退役的時間還趕在這艘老航母“退休”之前。
《印度時報（TheTimesofIndia）》稱，“維拉特”號退役後，印度海軍目前僅存“超日王”號一艘可用的航母，且它搭載的米格-29K戰鬥機還曾出現嚴重故障。按照印度海軍之前的規劃，印度國產的“維克蘭特”號（INSVikrnt）航母應該接替“維拉特”號的位置，繼續維持印度海軍雙航母戰鬥群的規模。但現實是“維克蘭特”號儘管已經有過三次“下水”，但至今仍未完工，服役時間更是遙遙無期。
