定義
高速動車組是指構造速度或運營速度超快的動車組旅客列車，運行速度通常要滿足250km/h的最低要求。
廣義
高速動車組 事實型高速動車組是構造速度250km/h之上的動車組。大部分和諧號CRH系列和復興號CR系列動車組和上海TR08型磁懸浮列車以及轟動一時的中華之星動車組都屬於高速動車組。
狹義
高速動車組、簡稱高動列車，車次以大寫字母“G”開頭，是中國國家鐵路線上運營旅客列車的一種類型，綜合地位高於其它任何車次級別列車，俗稱G字頭列車。G字頭列車強調的列車特性是速度，即動車組正常情況下的最高運營速度要達到300km/h以上，換而言之、G字頭列車一定經過基礎設施設計速度達到300km/h級別的鐵路段。
車次概念上的高速動車組有“正常情況下最高運營速度達到300km/h”這一硬性要求。因此，大眾廣為熟知的西成高鐵和相應的高速列車並不是G字頭車次、而是D字頭車次，原因就在這裡。G字頭列車有300km/h的速度要求而D字頭列車的速度要求是不超過250km/h。西成高鐵設計速度250km/h，所以只要某列車沒有經過其它300km/h速度級別的鐵路線，西成高鐵線上該趟列車就不會出現G字頭列車了，即不會出現車次概念上的高速動車組。
高速列車
高速動車組 高速動車組是高速列車的一種類型，但高速列車還包括其它構造速度或運營速度達到200km/h的火車。
城際動車
大部分城動車次列車的最高運營速度沒有300km/h，少部分城動車次列車的最高運營速度達到300km/h。高動車次的最高運營速度必須達到300km/h。
從事實型列車看，高速動車組可以是城際動車組也可以是區際動車組。如由北京開往廣州的G字頭列車就是長途區際高速動車組，由北京（始發）開往天津（終到）的G字頭列車就是短途城際高速動車組。不過，城際動車組一般是C字頭列車，只有少部分是D字頭列車或G字頭列車。對於跨越相鄰省級行政區的城際動車組，一般都以高動列車為主、城動列車為輔，但其實兩者沒有實質性區別。因此，我們可以從12306鐵路官網上看到京津城際高鐵混行著G字頭列車和C字頭列車，但它們當中有很多列車的站點和耗時都是一樣的。所以車次概念上的高速動車組沒有包括全部事實型高速動車組，部分C字頭列車其實質是城際兼高速動車組，但G車次的的地位高於C車次。
一般動車組
動車組有高速和中速的，也有低速的。上海磁懸浮列車、CRH380系列車型等就是高速動車組，CRH6系列車型等就是中速或常速動車組，城市軌道交通中的列車幾乎全是低速動車組、構造速度在160km/h內。
車次分類
中國的 高速 動車組列車是時速不低於250公里的動車組（現主要開行 G字頭列車、京津城際C字頭列車 以及部分線路D字頭列車）。區別於 普通 動車組（現主要開行 D字頭列車 以及部分C字頭城際高速列車，時速在160-250，以200為主）及 低速動車組（主要用於市郊鐵路、捷運、輕軌等城市軌道交通 ）。
在CRH380之前，C型表示高級或中心組（ CRH2C 是中國首款 高鐵 車型，後有CRH3C），而A表示普通組，B為大編組（16節車廂），E為臥鋪動車組，G為耐高寒，J為檢測車。
G字頭列車主要運行於高速鐵路，兼行於快速鐵路，因為一些運行線包括高鐵段和快鐵段，例如黑龍江佳木斯市發至瀋陽市的客車要走哈佳快速鐵路和京哈高鐵。高速動車組列車 在不同等級線路上運行速度根據線路本身限速而定。
中國主流的高速動車組列車是CRH380，2014年1月南車青島廠的更高速度試驗列車時速達605公里。
誕生歷程
2004年，中國鐵道部為國內鐵路進行提速，向法國的阿爾斯通、加拿大的龐巴迪及日本的川崎重工共訂購了60列時速200公里的動車組，後來運行於中國快速鐵路而非高速鐵路，2007年中國鐵路第六次大提速出現CRH，也是運行於中國快速鐵路。
2008年8月1日開通中國第一條高速鐵路即京津城際高速鐵路，此前已有6003公里的快速鐵路路線。運行於中國高速鐵路的是時速最低250公里的特別型高速動車組。
在CRH380之前的CRH，C版本的（CRH2C和CRH3C）專門代表高速版，而A代表普通，B代表大編組（16節車廂），E代表臥鋪動車組，G代表高寒。
CRH2C 是中國首款 高鐵 車型，即首款高速動車組。
中國已經掌握了高速動車組的核心技術，新一代高速動車組具有完全自主智慧財產權。 高速動車組全部由國內自主開發製造，整車國產化率達85%以上，2010年開始陸續交付。分別由北車旗下的長春軌道客車股份有限公司和唐山軌道客車有限責任公司製造，分別為40輛和60輛。目前設計工作已全面啟動。
鐵路標準
中國的高速動車組是時速不低於250公里的動車組。區別於一般動車組和低速動車組。
在中國，高速動車組開行線路一般對應高速鐵路和快速鐵路；在定義上它與高鐵大體對應，並非完全對應。
①中國高速動車組主要運行高速動車組列車（G），兼行一般動車組列車（D）以及京津城際城際高速動車組列車（C） 。
②中國規定新建設計開行250公里/小時(含預留)及以上動車組列車,初期運營速度不小於200公里/小時的客運專線鐵路為高速鐵路 ，則客運時速不200公里/小時的客貨共線鐵路屬於快速鐵路、高速動車組列車一般在以上等級鐵路上運行。
③G字頭列車主要運行於高速鐵路，兼行於快速鐵路，因為一些列車運行的路線包括高鐵段和快鐵段，例如黑龍江佳木斯市發至瀋陽市的客車要走哈佳快速鐵路和京哈高鐵。高高速動車組列車 在不同等級線路上運行速度根據線路本身限速而定。
動車組介紹
CRH1型
海南西環快鐵開通用CRH1a時速200 中國南車四方機車車輛股份有限公司 與 加拿大龐巴迪的合資公司——青島四方-龐巴迪鐵路運輸設備有限公司（BST）生產。原型車以龐巴迪為瑞典AB提供的Regina C2008為基礎。CRH1B為16節大編組動車組。CRH1E為16節車廂的大編組臥鋪動車組。
CRH1A標稱速度為200公里/小時，持續運營速度為200公里/小時，最大運營速度為250公里/小時 。
CRH1A-A型動車組，列車牽引功率5500kW，最大運營速度250km/h，最高速度275km/h，設計壽命25年。
CRH1B是大編組，全列16節為10節動車配6節拖車，最高運營速度為200—250km/h 。
CRH1E為16節車廂的大編組臥鋪動車組，10節動車配6節拖車，最高運營速度為250公里/小時，成為世界上第一種能達到250公里/小時的高速臥鋪動車組。
CRH2型
高速動車組 CRH2型電力動車組，是中國鐵道部為中國鐵路第六次大提速及建造中的高速客運專線，向日本鐵路工程車輛廠及中國南車集團四方機車車輛股份有限公司訂購的高速列車車款之一。
國務院鐵路車輛專題會議明確提出“引進先進技術、聯合設計生產、打造中國品牌”的基本方針。
CRH2A：2004年為用於中國鐵路第六次大提速、時速200公里級別的新建快速鐵路和既有提速幹線，編組是4動車配4拖車。後來的統型CRH2A有一些改進。
CRH2B是16節長大編組，8節動車配8節拖車，首列型號CRH2B-2111於2008年8月1日起投入合寧鐵路運營。
CRH2E為16節大編組，標稱時速200公里，最高營運時速為250公里。
CRH2G高寒型用於哈大高鐵和蘭新二線（蘭新快鐵）的早期。
CRH3型
CRH3A型以CRH380BL技術平台為基礎，可根據不同運營線路的需求，分別以時速160公里、時速200公里、時速250公里三個速度等級運行。
CRH5型
CRH5型電力動車組，全稱為和諧號CRH5型電動車組。是中華人民共和國鐵道部為實行中國鐵路第六次大提速，向法國阿爾斯通和中國北車集團長春軌道客車股份有限公司訂購的CRH系列動車組車款之一。
四個類型：
CRH5A由北車長春軌道客車股份有限公司負責國內生產，為8節車廂編組座車動車組，250公里級別（最高營運速度250KM/h，具備時速300公里的提速能力）。CRH5G-5176於2014年9月1日抵達蘭州，已經於2014年12月30日開始正式服役於蘭新鐵路第二雙線。 （最低運營時速200公里/小時，具有提速至300公里/小時的條件）
CRH5G為高寒型電力動車組，由CRH5H改名而來，通常用於東北三省區域和西北區域，號稱高寒戰士。蘭中城鐵運行的CRH5G型時速160，其它的時速更高 。
CRH5H為高寒防風沙型，後改名CRH5G並量產。
CRH5J為高速綜合檢測車，由原CIT0改名而來。
CRH6型
和諧號CRH6型是城際動車組，是中國南車全力打造的我國城際動車組全新技術平台首個車型。是由中國南車南京浦鎮車輛公司聯合廣東省成立的廣東軌道交通車輛修造基地即將生產的國內最新型 城際動車組，由浦鎮公司派出技術及管理人員赴江門進行大規模批量生產，但首列車由南京製造。CRH6型車是城際軌道交通的核心技術裝備，滿足載客量大、快速乘降、快啟快停的運營要求，關鍵技術及零部件與和諧號動車組完全一致。
CRH2C型高速動車組
高速動車組 CRH2C第一階段：是在CRH2A的200km/h平台基礎上修改，6動2拖，可兩組重聯運行，設計指標為持續運營時速為330公里，最高營運時速為350公里 ，2008年8月1日起CRH2C-2061正式投入京津城際鐵路運營，2009年秋起CRH2C-2061、2067、2068在運行於武廣客運專線等高速鐵路。CRH2C第二階段：編號CRH2C-2091、2110、2141、2150，均為6動2拖，列車持續運營時速提高至350公里，最高運營時速380公里，首列型號2010年2月起在鄭西高鐵運營。最後一列（CRH2C-2150）的性質較特殊，作為CRH380A的試驗樣車。
CRH3C型高速動車組
CHR3C型高速動車組 CRH3C型電力動車組，是中華人民共和國鐵道部為營運新建的高速城際鐵路及客運專線，而向德國西門子公司和中國北車集團唐山軌道客車有限責任公司訂購的CRH系列高速動車組。中國鐵道部將所有引進國外技術、聯合設計生產的中國鐵路高速（CRH）車輛均命名為“和諧號”。CRH3C型為4動4拖，最高運營速度達350km/h。
CRH380A系列高速動車組
CRH380A型高速動車組 CRH380 A型電力動車組（或稱CRH2-380型），全稱“和諧號CRH380A型電力動車組”，又名“CRH380型”是由中國南車旗下南車青島四方機車車輛股份有限公司設計團隊自主研發的CRH系列高速動車組。四方機車車輛股份的時速380公里級別高速動車組研製項目名稱為CRH380A，是張曙光團隊自主進行研發。持續運營速度為380公里/小時，最高運營時速為468公里，最高試驗時速486公里以上。
CRH380AL型電力動車組是在CRH380型基礎上改進的16節長編組動車組CRH380AL列車總數為100列（CRH380A-6041L～CRH380A-6140L），採用了14動2拖的編組方式，牽引功率為20440千瓦，7個動力單元，56台牽引電動機，使用DSA350型高速受電弓，以及在受電弓的兩側為擋板。
CRH380AJ/CRH380AM為動車檢測車，其中CRH380AM為CIT500
CRH380B系列高速動車組
CRH380B型系列動車組（或稱CRH3-380型），是中國鐵道部為營運新建的高速城際鐵路及客運專線，中國鐵道部將所有自行發展關鍵技術、引進國外技術、聯合設計生產的中國鐵路高速車輛（CRH）均命名為“和諧號”。
CRH380B型動車組是在CRH3C基礎上研發的新一代高速動車組，與CRH3C相比，持續運營時速為由300公里提高至350公里，最高運營時速由350公里提高到380公里，最高試驗時速為400公里以上
CRH380BG型動車組 CRH380BG型動車組為是為了適應高寒地區的需要，在CRH380B型動車組基礎上，對列車的車型、定員、旅客服務設施、司機操作設施、列車的主要性能進行統一而設計出來的動車組，能夠適應東北等高寒地區氣候的動車組。
CRH380BK型動車組該型號為CRH380BG的非高寒型，主要為京滬高鐵、京廣高鐵等大部分除東北以外的地方使用。雖然借鑑了統型CRH380BG高速動車組再最佳化設計，座位布置和統型CRH380BG一樣，列車外形及內部沒有任何改變因此可視為CRH3C的改進版本。
CRH380BL型動車組是CRH380B型動車組基礎上製造的長編組版本採用了8動8拖的編組方式，牽引功率為18400千瓦。
CRH380BJ為動車檢測車
CRH380C型高速動車組
CRH380C型動車組是在CRH3C、CRH380BL基礎上研發的新一代高速動車組，與CRH3C相比，持續運營時速為由300公里提高至350公里，最高運營時速由350公里提高到380公里，最高試驗時速為400公里以上，性能最佳化以提高牽引功率、降低傳動比及動車組氣動外形減阻為主，而列車舒適度最佳化方面主要採取提高列車減震性能、車廂降噪、加強車內氣壓控制等方式。此型號列車全部採用列車採用16節長編組。
CRH380CL型動車組 CRH380D高速動車組
CRH380D型動車組 CRH380D型動車組，是龐巴迪公司利用ZEFIRO高速列車平台設計的新一代高速動車組，其設計為8編組或者16編組列車，採用鋁合金鼓型車體，8編組列車結構為4動4拖，有特等座、一等座、二等座及酒吧餐車。列車全長215.3米，功率10,000kW，運營最高速度380km/h，設計最高速度420km/h。
標準動車組
中國標準動車組 中國標準動車組，簡稱標動，指中國標準體系占主導地位的動車組（在254項重要標準中，各種中國標準占84%），其功能標準和配套軌道的施工標準都高於歐洲標準和日本標準，具有鮮明而全面的中國特徵；也指在面對多樣化CRH的環境裡（四大引進類型和中國自主設計的CRH6），對中國動車組實行標準化（統一化）設計以互聯互通。
英文代號：超越CRH系列，因此採用CR（中國鐵路）代號，三種時速等級為CR400/300/200，持續時速為350、250、160km。
目前運行的中國標準動車組包括400公里級別CR400AF和CR400BF兩款運用於武廣高鐵、京滬高鐵、 京津城際、滬寧高鐵列車持續運營速度為350km/h。
等級及速度
CRH1系列：
高速動車組 此系列動車組主要開行D字頭動車組列車以及C字頭城際高速動車組列車（如廣深城際、成灌鐵路）
CRH1A標稱速度為200公里/小時，持續運營速度為200公里/小時，最大運營速度為250公里/小時。CRH1B是大編組，全列16節為10節動車配6節拖車，持續運營速度為200，最高250km/h。此型號目前大部分線路以最高200km/h運行
CRH1E為16節車廂的大編組臥鋪動車組，10節動車配6節拖車，持續運營速度為200，最高運營速度為250公里/小時。
CRH2系列 ：
目前此系列動車組開行D字頭動車組列車
CRH2A：2004年為用於中國鐵路第六次大提速、時速200公里級別的新建快速鐵路和既有提速幹線，編組是4動車配4拖車。後來的統型CRH2A有一些改進。
CRH2B是16節長大編組，首列型號CRH2B-2111於2008年8月1日起投入合寧鐵路運營，時速200。
CRH2E為16節大編組，標稱時速200公里（正常時速），最高營運時速為250公里。
CRH2G高寒型用於哈大高鐵和蘭新二線（蘭新快鐵）的早期，前者時速250及以上，後者時速200。
此系列動車200標準客貨混跑鐵路以及250降速客專以200km/h運行(如昌福鐵路，昌九城際鐵路)、250-350標準客運專線以250km/h運行（如蘭寶高鐵），普速鐵路以普速鐵路最高限速運行
CRH3A型：
此系列動車組一般開行D字頭動車組列車
CRH3A型以CRH380BL技術平台為基礎，可根據不同運營線路的需求，分別以時速160公里、時速200公里、時速250公里三個速度等級運行。
CRH5 系列 ：
此系列動車組一般開行D字頭動車組列車
CRH5A是250公里級別（持續營運速度250KM/h）。CRH5G為高寒型，有多種時速類型，蘭中城鐵運行的CRH5G型時速160，其它的時速更高 。
CRH6系列 ：
是城際動車組，根據型號不同速度等級有250公里級別160公里級別
此型號動車組主要開行C字頭城際高速動車組列車（如廣珠城際、長株潭城際）以及市郊列車（如寧波市郊列車）
CRH2 C型：
此型號動車組主要開行G字頭高速動車組列車
CRH2C 一階段：設計指標為持續運營時速為330公里，最高營運時速為350公里，2008年8月1日起CRH2C-2061正式投入京津城際鐵路運營，後來其它型號運行於武廣客運專線等高速鐵路。
第二階段：列車持續運營時速提高至350公里，最高運營時速380公里，首列型號2010年2月起在鄭西高鐵運營。最後一列（CRH2C-2150）的性質較特殊，作為CRH380A的試驗樣車。
此型號目前在350級別客運專線以300km/h運行，其他速度級別鐵路以線路最高限速運行。
CRH3 C型：
此型號動車組主要開行G字頭高速動車組列車，以及京津城際C字頭城際高速動車組列車
CRH3C型電力動車組，是中華人民共和國鐵道部為營運新建的高速城際鐵路及客運專線，而向德國西門子公司和中國北車集團唐山軌道客車有限責任公司訂購的CRH系列高速動車組。
此型號目前在350級別客運專線以300km/h運行，其他速度級別鐵路以線路最高限速運行。
CRH380系列
此系列動車組主要開行G字頭高速動車組列車，以及部分D字頭動車組列車，部分C子頭城際高速動車組
CRH380系列高速動車組包括A/B/C/D四個系列，是我國為了適應高速鐵路的開通運行，在現有2C/3C型動車組基礎上改進，製造，設計最高運營時速380km/h的高速動車組。
此系列目前在350級別客運專線以300km/h運行，其他速度級別鐵路以線路最高限速運行。
CR400系列
此系列動車組主要開行G字頭高速動車組列車
中國標準動車組：簡稱標動，指中國標準體系占主導地位的動車組（在254項重要標準中，各種中國標準占84%），其功能標準和配套軌道的施工標準都高於歐洲標準和日本標準，具有鮮明而全面的中國特徵。
此系列目前在350級別客運專線以300km/h運行，2017年鐵路第三次調圖後在京滬高鐵以350km/h運行，其他速度級別鐵路以線路最高限速運行。
