人物生平
早年經歷
郭守文的祖上在漢、魏、南北朝時期便是當地名門望族。其父郭暉，出身行伍。五代時，郭暉追隨後漢高祖劉知遠，北伐南征，為護聖軍使。在與郭威征討河中之役時戰死沙場。當時，十四歲的郭守文隨父從軍，郭威見郭暉戰死、郭守文無人眷顧，遂收留其帳下，代為養育。
廣順元年（951年），郭威取代後漢，建立後周。逐漸長成的郭守文，效力於郭威麾下，為護衛軍校，被任命為左雄殿直、東第二雄副都知。
平蜀撫寇
建隆元年（960年）正月，後周朝廷殿前都檢點趙匡胤發動陳橋兵變，奪取後周政權，建立北宋王朝，是為宋太祖。趙匡胤升郭守文為西頭供奉官，服務於皇宮大內。
乾德二年（964年）冬，北宋拉開討伐後蜀之戰。郭守文在王全斌麾下，挺進西南，參加平蜀之役。一年之後後蜀滅亡，郭守文因軍功擢升簡州（今四川簡陽）知州。 新獲之蜀地，在銜接之時，劍門內外流寇散匪頗多。郭守文剿撫並用，以撫為主，將大部流寇散匪之首撫降，歸附宋朝，兵不血刃，安撫一方。
滅漢降唐
開寶三年（970年），郭守文隨潘美征討南漢，首戰告捷，擒俘南漢皇帝劉鋹，潘美派郭守文乘驛車到朝廷告捷。郭守文為滅亡南漢，再立戰功，朝廷於是升任他為翰林副使。
開寶七年（974年），郭守文再隨大將曹彬征剿南唐，平定南唐之都金陵（ 今江蘇南京）後，生俘南唐後主李煜。次年，趙匡胤下詔送李煜至汴京。曹彬因郭守文勤於戰事、行事慎肅，命他押護李煜，歸闕報捷。時李煜深悔自己貪文誤國，不願活著見宋太祖，欲尋短見。郭守文察知後，於是對李煜說：“國家只求恢復疆土，天下太平，哪裡還有後到而受責呢？”李煜這才安心。回到汴梁後，趙匡胤嘉狀郭守文，改任他為西京作坊使，兼任翰林司事。
撫諭治決
太平興國元年（976年），宋太宗趙光義登基，郭守文奉詔隨大將党進北伐北漢。在團柏谷（ 今山西祁縣）一戰，郭守文身先士卒，拚死向前，大獲全勝，大敗北漢軍，再立軍功。 不久，秦州（ 今甘肅天水）降附朝廷，新歸的秦州當地少數民族騷動不安，於是宋太宗命郭守文前往秦州撫諭。郭守文到職後，再施當年招撫簡州眾寇首之術，撫慰少數民族各部族酋長，曉之以情，動之以理，民遂歸附，騷動平息，邊境大安。
太平興國三年（978年），升任西上閣門使。同年六月，汴河在寧陵決口，郭守文率宋州（ 今河南商丘）、亳州（ 今安徽亳縣）丁壯四千餘眾，前去治塞汴水寧陵之患。同年冬，他又與閣門副使王侁、西八作副使石全振監督在滑州靈河縣（ 今河南延津）堵塞黃河決堤之患。
征漢敗遼
太平興國四年（979年），宋太宗傾國之力，討伐北漢，志在一鼓蕩平。當時郭守文與判四方館事梁迥分別統率行營馬步軍。北漢皇帝劉繼元投降後，其弟劉繼文兵據代州（ 今山西代縣），不聽劉繼元之命，投靠遼國，拒絕歸宋。郭守文受命率兵出石嶺關，揮戈北征，一戰而大敗劉繼文，再戰而兵克代州，雁門關之南盡歸於宋。宋太宗見郭守文悉熟北土，善於野戰，遂詔命其屯兵定州（ 今河北正定），戍守北陲。郭守文不辱軍命，屯駐定州，與遼軍激戰於滿城，大破遼軍。郭守文以軍功升任東上閣門使、兼任澶州刺史，旋即又升調京師，任內客省使。
太平興國八年（983年）五月，滑州（ 今河南滑縣）房村黃河決口，黃水泛濫，淹沒澶、濮、曹、濟四州民田，毀壞官廳、民舍無數。朝廷調發士卒堵塞，命令郭守文全權負責此項工程。郭守文奉命治洪，塞其決口，他率兵堵塞決口，挖掘河道，退卻漫水，整治田渠，修築衙舍，深受鄉民擁戴、朝廷嘉贊。 不久，遼國趁宋黃河決懸難之危，無暇顧及邊事，遂南下兵困雄州（ 今河北雄縣）。郭守文撤出河役，奉命率領數萬禁軍北上赴援。遼軍聞訊，解圍北撤，待郭守文兵至，遼軍早已逃走。
討伐党項
雍熙二年（985年），詔令郭守文率兵屯守三交，不久加兼武州（ 今山西武寨）團練使。當時党項既不服遼國，又不服北宋，邊警時起時息，西北邊陲被擾不斷。郭守文到任後，率兵討伐入侵諸夏部族，先敗夏州（ 今陝西橫山）鹽城鎮岌羅膩等十四個部族聯兵，殺敵數千人，俘獲上萬人，俘獲牲畜數以萬計。又打敗咩嵬族兵眾，把他們全部殺死。各少數民族部落非常恐懼，相繼來降。使銀州（ 今陝西米脂）、夏州、麟州（ 今陝西神木）三州的一百二十五個部族、一萬六千餘戶紛紛內附北宋。西北因此稍稍安定。
兵敗降職
雍熙三年（986年）春，趙光義發動“雍熙北伐”。當時郭守文任幽州道行營前軍水陸都監。激戰中，郭守文策馬前沖，被遼軍流矢射中。為穩定軍心，他不動聲色，佯作無事，繼續督戰，軍中將士都佩服他的膽量。此次伐遼之戰，宋軍先勝後敗，損失慘重。郭守文亦因“違詔逗留退兵”之過，被降職為右屯衛大將軍。
復職去世
端拱元年（988年），郭守文官復原職。三個月後，升任宣徽北院使。又與田欽祚一同任北面排陣使，駐軍鎮州。又改任宣徽南院使、鎮州路都部署。又再次升任為北面行營都部署兼鎮定、高陽關兩路排陣使，一直充任國家北陲重要軍職。同年冬，遼軍乘秋膘馬壯，易於北軍作戰之地利、天時，大舉南侵。郭守文則防患於未然，以靜制動，以逸待勞，在唐河一帶（ 今河北唐縣、望都）重創遼軍，使之戰敗北遁。
端拱二年（989年）十月，郭守文去世，終年五十五歲。宋太宗深為痛惜，追贈侍中，賜諡號為忠武，追封譙王，派中使（宦官）護送，歸葬汴梁。
郭守文死後一個多月，中使從北方回朝，說道：“郭守文去世時，軍中軍士們都痛哭流涕。”趙光義詢問為何會這樣，中使回答說：“郭守文在職時把所得俸祿賞賜全部犒勞士卒，到他去世那天，家中沒有餘財。”趙光義嘆息良久，賜郭守文家五百萬錢，並替第三子、襄王趙元侃（ 即宋真宗 趙恆）娶郭守文之女為夫人，此女即後來的章穆皇后。
人物評價
總評
在北宋平滅後蜀、南漢、南唐、北漢，招撫吳越、北拒遼國的一系列統一戰爭中，郭守文從下級軍官作起，身經百戰，為北宋的統一大業立下汗馬功勞。
歷代評價
王禹偁：公學軍旅之事，負將帥之才。綿歷兩朝，遭逢四主。關外之政，多識便宜；禁中之言，未嘗漏露。守封疆則盡命，援桴鼓則忘身。家無餘財，軍有遺愛。降年不永，大勛未立，可痛惜哉！……向使公天假之年，如二賢（趙充國、班超）之壽，則醜虜不足平也！ （ 《宣徽南院使鎮州都部署郭公墓志銘並序》）
脫脫：①守文沈厚有謀略，頗知書，每朝退，習書百行，出言溫雅，未嘗忤人意。 （ 《 宋史 》）②郭守文敦詩閱禮，輕財好施，慎保封疆，士卒樂用，終以勛舊蒙眷，聯姻戚里。 （ 《 宋史 》）
親屬成員
曾祖
曾祖父：郭湛，晚唐時人，北宋時贈太子少保。
曾祖母：劉氏，贈彭城郡夫人。
祖父
祖父：郭秉，晚唐至五代時人，北宋時贈太子少傅。
祖母：郝氏，贈太原郡夫人。
父親
父親：郭暉，後漢時官至護聖軍使，隨郭威征討河中李守貞時戰死 。後贈太子少師。
母親：趙氏，贈天水郡夫人。
妻子
梁氏，歷封高唐郡太夫人、萊國太夫人。
子孫
•兒子
郭崇德，官至太子中舍。
郭崇信，官至西京左藏庫使、同知皇城司，卒贈福州觀察使。
郭崇儼，官至崇儀使、全州刺史，卒贈潤州觀察使。
郭崇仁，官至解州團練使。
•女兒
章穆皇后郭氏，郭守文次女，宋真宗皇后。
•孫子
郭承壽，郭崇德之子，官至虞部員外郎。
郭承慶。
•曾孫
郭若水，郭承壽之子，官至太常寺奉禮郎。
郭若虛，擅長繪畫。曾出使遼國。
史料記載
《小畜集·卷二十八·宣徽南院使鎮州都部署郭公墓志銘》
《宋史·卷二百五十九·列傳第十八》
《續資治通鑑長編·卷十七》
