初宦
方慎言於真宗·鹹平三年（1000年）舉庚子科進士，先後知信澧（今屬江西）、蘭溪（今屬浙江）二縣。大中祥符（1008—1016年）初以殿中丞擢屯田員外郎。天聖元年（1023年）仁宗即位後改侍御史。
清·道光《晉江縣誌·卷34·政績志文秩1·宋·知州事·方慎言》：“方慎言，字應之，莆田人。”
清·李清馥《閩中理學淵源考·卷九·朝請方應之先生慎言》：
“方慎言，字應之，仁載孫，儀再從侄。
鹹平三年進士，知信豐、蘭溪二縣。
祥符初，以殿中丞擢屯田員外郎。仁宗即位，改侍御史。屬丁謂得罪遣，慎言籍其家，得士大夫乾請書，悉焚之，人稱長者。”
元·胡炳文《純正蒙求·慎言焚書》：“宋·方慎言為侍御史，丁謂貶，遣慎言籍其家，得士大夫書多乾請關通者，悉焚之，不以聞。世稱其長者。”
知泉州
天聖九年（1031年）知泉州。
清·李清馥《閩中理學淵源考·卷九·朝請方應之先生慎言》：“後請便郡，知泉州。歲飢，大發官廩貸民，奏免其丁稅，父老感泣，生子多以方名。”
清·道光《晉江縣誌·卷34·政績志文秩1·宋·知州事·方慎言》：“天聖元年（1023年）知泉州。會歲飢，大發官廩賑貸，尤恤鰥寡孤獨。生子有以‘方’為名者。”（此記時間有誤，應為天聖九年，1031年，見《泉州太守名錄·北宋·方慎言》）
元·胡炳文《純正蒙求·泉州名‘方’》：“宋·方慎言知泉州，歲飢，發廩以貸，恤其鰥寡、孤獨，至生子，多以‘方’名者。”
知廣州
後歷兩浙轉運使，改知潭州（今湖南長沙），入為諫議大夫，最後以朝請大夫知廣州，卒。著有《方開府文集》15卷、《方開府詩集》5卷，已佚；部分詩作僅存《莆風清籟集》中。
清·李清馥《閩中理學淵源考·卷九·朝請方應之先生慎言》：
“歷兩浙轉運使。錢塘江決數十里，慎言庀工授財，疊石立柱以殺潮勢，賜璽書褒美。
改知潭州（今湖南長沙）。潭人像祀之。
入為諫議大夫。會擇重臣鎮南越，遂以朝請大夫知廣州。
卒，贈開府儀同三司。”
