OpenVMS是基於VMS的多任務多處理器作業系統；當決定將VMS系統移植到Alpha計算機上時，將VMS系統的名稱改為了OpenVMS。“OPen”表示系統開始支持POSIX（可移植作業系統接口）標準定義得UNIX接口。按照POSIX標準編寫的程式可以被任何支持POSIX標準的計算機平台引入。目前OpenVMS作業系統已經支持64位的指令集了。
可以利用專門的軟體對OpenVMS進行操作，使得其使用習慣類似於Windows Server作業系統
OpenVMS可為不同的用戶訂製不同的登錄許可權,而用戶本人可設計自己的登錄環境,包括設定SYMBOL,邏輯名等,只要你願意,你可以設定一整套符合你習慣的操作環境.
起源
在上個世紀70～80年代，有一家在計算機領域讓人尊敬的公司，這個公司的名稱就是DEC，這家公司提供基於RISC晶片的小型機，當時由於普通計算機不能夠滿足在視頻，圖象，科研等等方面的需求，但是卻無法購買大型機，這樣提供相對高的計算能力，但是價格卻相對便宜的計算機產品，成了那個時代的呼喚，而 DEC公司，正是在這樣一個環境下茁壯成長起來了。我們要感謝DEC公司，它不僅僅創造了一個RISC的時代，也間接創造了人類歷史上另外一個不朽的傳奇－－UNIX系統。
最初，在這個系統平台上運行的是VMS作業系統，但是到了後來，在VMS系統上開發的OpenVMS系統，成了到目前為止最為穩定的作業系統。這個系統只要硬體沒有故障，那么就可以一直開機而不用管理，而且由於系統架構相對非常成熟，所以在上面的投資基本上來說是非常的合算.
到了後來，這個DEC公司被Compaq收購了，但是他的RISC晶片卻沒有停止下來，而OpenVMS也基本上保留了下來，而64位的 Alpha晶片也是最為傑出的64位晶片。有了那么好的處理器，加上強勁的計算機作業系統，這樣就很完美了。而OpenVMS實際上就是這個王冠上璀璨的寶石。
但是後來HP和Compaq合併了，但是由於考慮到OpenVMS作業系統強大穩定的功能，HP還是決定保留該作業系統。而Alpha最終還是被安騰2替代了。但是HP後來宣布，將大力支持OpenVMS的發展，這樣為這個可能是最穩定的作業系統灌注了強大的發展動力。在未來，HP的基於安騰的小型機都可以安裝OpenVMS作業系統，這樣就極大的拓展了該作業系統的套用範圍。我們相信，該系統在未來的時間中會變的更加強大和穩定，我們也相信，這個系統在未來的時間中必將越來越走向市場。
