食物來源
含鎳豐富的食物有：朱古力、果仁、乾豆和穀類。
代謝吸收
膳食中的鎳經腸道鐵運轉系統通過腸黏膜，吸收與運轉過程尚不清楚，鎳的吸收率約3%～10%，奶、咖啡、茶、橘子汁、維生素C等使吸收率下降。在鐵缺乏或懷孕和哺乳時吸收率可增加。吸收人血的鎳通過血清中主要配體白蛋白運送到全身。鎳也與血清中的L-組氨酸和α-巨球蛋白相結合。吸收入血的鎳60%由尿排出，汗液中鎳的含量較高，膽汁也可排出不少的鎳。在某些環境中存在羰基鎳，它是無色透明液體，沸點43℃，可以蒸氣形式由呼吸系統迅速吸入，皮膚也可少量吸收，羰基鎳進入體內後約1/3在6小時由呼氣排出，其餘通過肺泡吸收入血，最後由尿排出。羰基鎳吸入後24h體內僅留17%，6天內全部排出。
生理功能
在較高等動物與人的體內，鎳的生化功能尚未了解。但體外實驗，動物實驗和臨床觀察提供了有價值的結果。
1.體外實驗顯示了鎳硫胺素焦磷酸（輔羧酶）、磷酸吡哆醛、卟啉、蛋白質和肽的親和力，並證明鎳也與RNA和DNA結合。
2.鎳缺乏時肝內6種脫氫敏減少，包括葡萄糖-6-磷酸脫氫酶、乳酸脫氫酶、異檸檬酸脫氫酶、蘋果酸脫氫酶和谷氨酸脫氫酶。這些酶參與生成NADH、無氧糖酵解、三羧循環和由胺基酸釋放氮。而且鎳缺乏時顯示肝細胞和線粒體結構有變化，特別是區域網路質不規整，線粒體氧化功能降低。
3.貧血病人血鎳含量減少，而且鐵吸收減少，鎳有刺激造血功能的作用，人和動物補充鎳後紅細胞、血紅素及白細胞增加。
生理需要:
由於膳食中每日攝入鎳70～260μg/d，人的需要量是根據動物實驗結果推算的，可能需要量為25～35μg/d。
過量表現:
每天攝入可溶性鎳250mg會引起中毒。有些人比較敏感，攝入600μg即可引起中毒。依據動物實驗，慢性超量攝取或超量暴露，可導致心肌、腦、肺、肝和腎退行性變。
鎳缺乏症:
動物實驗顯示缺乏鎳可出現生長緩慢，生殖力減弱。
