簡介
MSC=Mesenchymal Stem Cell，間充質幹細胞是幹細胞的一種，因能分化為間質組織而得名，具有亞全能分化潛能，在特定的體內外環境下，能夠誘導分化成為多種組織細胞。間充質幹細胞具有幹細胞的共性，即自我更新、多向分化和歸巢的能力。
分化
間充質幹細胞具有向多種類型細胞分化的能力，可以分化為神經、心臟、肝臟、骨、軟骨、肌腱、脂肪、上皮等多種細胞。這種多向分化的能力給人類多種疾病的治療提供了重要的原材料。 間充質幹細胞來源：間充質幹細胞廣泛分布於胎兒和成體的骨髓、骨膜、松骨質、脂肪、滑膜、骨骼肌、胎肝、乳牙、臍帶、臍帶血中，其中臍帶來源的間充質幹細胞質量高、純淨、數量多。
特性
間充質幹細胞具有以下特性：
1）具有強大的增殖能力和多向分化潛能，在適宜的體內或體外環境下不僅可分化為造血細胞，還具有分化為肌細胞、肝細胞、成骨細胞、軟骨細胞、基質細胞等多種細胞的能力；
2）具有免疫調節功能，通過細胞間的相互作用及產生細胞因子抑制T細胞的增殖及其免疫反應 ，從而發揮免疫重建的功能；
3）具有來源方便，易於分離、培養、擴增和純化，多次傳代擴增後仍具有幹細胞特性，不存在免疫排斥的特性。
正是由於間充質幹細胞所具備的這些免疫學特性，使其在自身免疫性疾病以及各種替代治療等方面具有廣闊的臨床套用前景。通過自體移植可以重建組織器官的結構和功能，並且可避免免疫排斥反應。
意義
以組織工程學為手段可望解決的問題幾乎涉及人類面臨的大多數醫學難屬，如燒傷、放射損傷等患者的植皮；肌肉、骨及軟骨缺損的修補；髖、膝等關節的替換；血管疾病或損傷後的血管替代；糖尿病患者的胰島植入；心臟病患者的瓣膜替代、房室間隔缺損的修補；癌症患者手術切除後組織或器官的替代；放射損傷及大劑量放 療、化療後的造血與免疫重建；肝、腎等重要臟器因損傷或功能衰竭的置換；部分遺傳缺陷性疾病的治療等。在不久的將來，某些組織工程產品，如人造皮膚、血管、骨、軟骨、肌肉、瓣膜、神經甚至胰島、腎、肝等組織器官或細胞將相繼問世，然後植入患者體內，用以恢復損傷、替代退行性組織器官以及改變遺傳缺陷性組 織器官的功能。人類也將進入實際套用現代組織工程產品的新時代。
在組織幹細胞定向分化領域取得了明顯的進展。在體外可以定向誘導一些多能幹細胞分化為骨、軟骨、肌肉、脂肪、肌腱、神經等多種組織細胞，這些成果很令人鼓舞。造血幹細胞的移植已得到廣泛開展，通過輸注造血幹細胞來對惡性血液病患者進行造血重建已取得成功，這為組織幹細胞的研究提供了成功的範例。
MSC因其具有高度的自我更新能力和多向分化潛能，以及取材方便、體內植入後不良反應較弱等優點而備受關注，將成為細胞替代治療的理想種子細胞。
MSC與生物材料相結合，能夠修復骨、軟骨、肌腱等各種組織的缺損，這是組織工程中的新領域。
MSC在治療組織器官退行性疾病方面也展示了前景。隨著年齡的增長，機體的組織器官會出現退行性的改變，從而引發一些相關疾病，如肌肉萎縮、肌營養不良、腦萎縮、帕金森病、阿爾茨海默綜合徵等。而這些組織的再生比較固難，MSC在體內外能夠分化為肌肉細胞和神經細胞，為治療這些退行性疾病帶來了希望。
遺傳缺陷性疾病發病率也很高，而且治療難度極大。利用體外分離的MSC或其誘導分化後的細胞來改善遺傳缺陷組織的功能，這一治療途徑正在被嘗試。
前景
1.間充質幹細胞在細胞替代治療中的前景
2. 間充質幹細胞在基因治療中的前景
一些幹細胞不僅具有多向分化潛能，而且易於外源基因的轉染和表達。將體外經過基因修飾的幹細胞用於治療，可以避免轉染載體進入受體產生的不良影響。基因修飾的幹細胞可以在多個靶位發揮作用。
(1)幹細胞潛能的改變——幹細胞靶位 基因轉染以後可以改變幹細胞的某些特性。從成人或成年動物分離的幹細胞有時會表現出年齡相關性、遺傳性或獲得性疾病相關性再生能力損傷，基因轉錄或酶切修飾可以有效地維持、加強或抑制幹細胞的分化和增殖能力。
(2)器官系統性能的改善——幹細胞子代靶位 轉入幹細胞的基因可以隨著幹細胞的分化傳代而遺傳給子代細胞，在基因轉導的幹細胞重建的器官系統中持續表達，改善重建器官系統的功能。
(3)加速損傷組織的再生——再生過程靶位 損傷組織的修復是通過於細胞的擴增和分化來完成的。如內皮祖細胞完成血管的重建，神經幹細胞完成神經的再生，造血幹細胞和間充質幹細胞完成骨髓的重建等。由於損傷嚴重、疾病和年齡因素的影響，自然的修復過程往往比較緩慢。經過基因修飾使於細胞增加絲裂源特性或產生抑制負調控的因子，可加速組織再生過程。
(4)產生外源基因表達的組織——系統靶位 基因修飾的幹細胞植入體內，產生有修飾基因持續表達的替代組織或器官，進而提供一定數量的用於治療的靶分子。
