與A.D.的關係
C.E.與A.D.是對公元紀年的不同稱呼。A.D. 即拉丁語 Anno Domini（主的生年）的縮寫。現代學者為了淡化其宗教色彩，確保學術的獨立性以及避免非基督徒的反感而多使用公元(Common era，縮寫為C.E.)與公元前(Before the Common Era，縮寫為 B.C.E.)的說法。
在中國
中國從辛亥革命後的次年（1912年）起採用公曆月、日，但同時採用中華民國紀年。
中華人民共和國的紀年採用世界大多數國家的公元紀年制度，這是1949年9月全國政協第一屆全體會議協商決定的。會上，大家一致認為，應採用現代世界大多數國家公用的紀年制度，即用公元為新中國的紀年。9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過的四項決議的第二項就是：“中華人民共和國的紀年採用公元”。
世界各國關於紀年的方法有很多，不過目前世界上最通用的是公元紀年法。除此之外，還有乾支紀年法、天文紀年法、歷史紀年法、帝王年號紀年法等。另外，還有伊斯蘭教紀元、佛教紀元、猶太教紀元以及希臘紀元、日本紀元等。
在中國，早在公元前2000多年就有了自己的曆法。在相當長的歷史時期內，中國使用的是“乾支紀元法”，即把十天干和十二地支分別組合起來，每60年為一個周期。
由於公元紀年的起點是公元1年，而沒有“公元0年”，所以大多數對公元紀年有充分了解的科學家和世界上大多數權威天文機構，都明確支持21世紀始於2001年的說法。
