簡介
XS-1太空飛機2013年11月12日，美國國防部預先研究計畫局（DARPA）發布“試驗太空飛機（ExperimentalSpaceplane）”項目（XS-1）方案徵詢公告。DARPA計畫於2014年，向工業界授出價值1400萬美元的契約，啟動一種太空飛機的方案研究。這種太空飛機將在2018年進行首次飛行，最終能夠在10天內進行10次飛行，可以低於500萬美元的價格，將有效載荷送入近地軌道。DARPA已為該項目可能的第二階段工作制定了1.4億美元預算，第二階段將集中進行最終設計和集成。
性能特點
XS-1太空飛機具有低發射成本、可操作性強的特點，它並不是一種試驗性空天飛機（Aeospaceplane），其最大優勢在於可重複使用運載火箭第一級，可以採用有翼結構，有人駕駛、無人駕駛等多種方案，一次性攜載1800公斤重物進入近地軌道，有效地降低發射成本。
與“探路者”項目關係
XS-1的項目經理傑斯·斯波納布（JessSponable），在2012年12月加入DARPA之前，曾是AFRL的“探路者”項目的總工程師。“探路者”項目屬於美國空軍規劃的“可重複使用助推器系統”(RBS)技術演示驗證的系列計畫的核心項目。2012年10月，“探路者”因空軍預算削減而下馬。
