太空飛機將像火箭一樣垂直起飛,並自動在跑道上著陸,不需任何地面或機載設備的干預。中國機構正在研製巨型太空飛機。這架飛機最多可搭載20名遊客,並在一天之內飛抵太空邊緣。
該團隊已設計出兩種版本的太空飛機。
第一種的重量為10噸,翼長6米,將能搭載5名乘客,以最大6馬赫的速度飛行至100公里的高度——這是太空飛行正式開始的高度,並進行2分鐘的失重飛行。
而另一種翼長12米、重量達100噸的太空飛機預計可搭載20名乘客,以8馬赫的速度飛行至130公里的高度,並進行4分鐘的失重飛行。這款機型還能在外掛火箭的幫助下將小型衛星送入軌道。
設計團隊希望太空飛機可被反覆使用,因此每架飛機的設計飛行次數將達到50次。太空飛機的試飛時間將在未來兩年內完成,幾乎所有的地面測試已完成,測試中全部子系統運轉良好。預計一次太空飛行的費用將在20萬至25萬美元之間。