研發歷程
在20世紀50年代末，美國陸軍開始發展XLIM－90A奈基－宙斯B大氣層外反彈道飛彈武器，雖然該飛彈無疑可以在儘可能高的高度攔截洲際彈道飛彈，從而儘量減少其熱核戰鬥部對己方的影響，但是清楚的是，需要一種終端防禦飛彈來摧毀那些躲過第一道攔截線的再入載具。20世紀60年代初，美國方面在經過研究後得出結論，一種非常高速的攔截飛彈是可行的，於是在1963年3月，馬丁·馬麗埃塔公司收到了短跑飛彈的發展契約。1964年初，短跑”(Sprint)飛彈的組件測試開始。1965年11月，短跑飛彈在白沙飛彈靶場進行了首次發射測試。直到1970年，短跑飛彈的測試一直在白沙飛彈靶場持續進行。
運輸車上的短跑飛彈在20世紀60年代，原來的全國性反導系統已由於費用問題縮小了範圍。1969年，最後的計畫被稱為防衛，反導系統只被用來保護洲際彈道飛彈基地，而不是美國的城市。1972年的第一階段戰略武器限制條約和1974年的一個補充，限制了防衛計畫只能部署100枚反導飛彈。在1975年10月1日，美國唯一的一個防衛反導站（裝備有30枚LIM－49A斯巴達和70枚短跑）開始服役。然而因為一個單一反導站的效費比太低，所以美國國會在第二天就將該反導站停用。美國總共製造了約150枚短跑飛彈以用於飛行測試和戰備部署。
試射
XLIM－49ALIM－49A斯巴達存放和發射都是通過發射井來進行，1968年3月，斯巴達進行了首次發射。在1970年8月，斯巴達成功攔截了一枚LGM－30民兵再入載具。在1969年，哨兵系統已經被放棄，並被一個稱作防衛的系統所取代，而彈道飛彈防禦僅被套用於洲際彈道飛彈基地而非美國的城市。1972年的第一階段戰略武器削減條約和1974年的一條補充限制了只能擁有一個反戰略飛彈基地和100枚反彈道飛彈飛彈。1975年10月1日，美國唯一的防衛反彈道飛彈基地開始進入戰備狀態，該基地裝備有30枚斯巴達飛彈和70枚短跑飛彈。但是有於效費比太低，該基地於第二天被美國國會停用。
特點
XLIM－49A奈基－宙斯B是一種全新的飛彈，其只有制導方式和第一級發動機與奈基－宙斯A相同。由於該飛彈主要目的是攔截太空中的目標，所以該飛彈不需要大的控制面，其第三級布置了小型噴嘴以利於空間作戰時的控制，飛彈採用了W－50型熱核戰鬥部（爆炸威力為40萬噸梯恩梯當量）。奈基－宙斯B的首次三級飛行測試於1961年9月進行。在1962年7月，一枚奈基－宙斯B型飛彈成功攔截了一枚阿特拉斯洲際彈道飛彈。到1963年末，該飛彈成功的攔截了十多個再入載具。美國官方為奈基－宙斯B分配了XLIM－49A的序列號。
飛彈系統使用三種雷達，由低功率搜尋雷達（Low-PowerAcquisitionRadar，LOPAR）發現的目標被交由目標跟蹤雷達（TargetTrackingRadar，TTR）進行持續跟蹤，飛彈跟蹤雷達（MissileTrackingRadar，MTR）則跟蹤彈上的無線電信標的信號。飛彈跟蹤雷達同時利用脈衝位置調製方式，負責飛彈的制導。雷達發出的脈衝被飛彈收到、解碼，再發回飛彈跟蹤雷達。當跟蹤雷達完成鎖定後，系統就可以在發射後進入全自動狀態。計算機對比兩台雷達的方位信息，結合目標的速度信息和距離信息，進而計算出攔截點並引導飛彈進行攔截。
部署情況
奈基飛彈連通常被統一部署在大城市以及如遠程轟炸機基地，核電站和後來出現的洲際彈道飛彈基地等戰略性目標周圍的“防禦區”中。在防禦區中的奈基飛彈陣地通常會圍繞著目標形成環形防禦。每個防禦區中部署的奈基飛彈連數目並不固定，從巴克斯達爾空軍基地防禦區的2個到芝加哥防禦區的22個不等。美國大陸的發射陣地從北部開始，順時針從01到99進行編號，數字和方位並沒有直接聯繫，但01到25號陣地大約位於美東北和美東地區，26到50號陣地位於美國東南到南部地區，51到75號陣地位於西南部和西部地區，76到99號陣地則位於美國西北和北部地區。美國本土的防禦區則由一到兩個字母進行編號。例如，一個以C開頭的奈基飛彈陣地位於芝加哥防禦區，以HM開頭的飛彈陣地則位於霍姆斯特德空軍基地/邁阿密防禦區，以NY開頭的飛彈陣地則位於紐約防禦區，諸如此類。於是，一個編號為SF-88L的奈基飛彈陣地就是位於舊金山防禦區(SF)的一個飛彈連的飛彈發射區（L區）。
