概覽
Win PE界面WindowsPE不是設計為計算機上的主要作業系統，而是作為獨立的預安裝環境和其他安裝程式和恢復技術（例如Windows安裝程式、Windows部署服務(WindowsDS)、系統管理伺服器(SMS)作業系統(OS)部署功能包以及Windows恢復環境(WindowsRE)）的完整組件使用的。
Windows PE可作為帶有適當授權協定的面向客戶的獨立產品，它是一個集成了許多Windows技術[包括Windows安裝程式和Windows部署服務(WindowsDS)]的組件。
大多數人獲得的WindowsPE是用WindowsPE定義製作的作業系統，可簡單地直接使用。WindowsPE大小有時是由自定義製作決定的。
特點
Windows PE是簡化版的Windows或Windows Server，放在一片可直接激活的CD或DVD光碟，特點是激活時出現Windows的圖形界面（GUI）WinPE初衷只是方便企業製造自定義的Windows系統，因此市面上並沒有而且不可能出售。
在微軟的批准下，其他軟體公司可附上自己的軟體於WinPE，令激活計算機時候運行有關的程式。這些軟體通常是系統維護，在計算機不能正常運作的情況下，可運用有關的系統維護軟體修復計算機。維護軟體包括Norton Ghost等等。
Windows NT6.x的安裝程式，亦是基於Windows PE核心。
WinPE 大多被OEM廠商所使用，舉例來說就像剛買回來的品牌套裝計算機，不需要完全從頭安裝作業系統，而是從完成安裝開始。簡單來說WindowsPE的作用是使用在大量的計算機安裝（同規格之計算機），以達到快速且一致性的安裝。
通過一些簡單或基本的操作，即可使WindowsPE更加安全。
功能
引導
Win PE將BIOS中設定成光碟機引導，並開始啟動系統，當螢幕畫面上出現“Press any key boot from cd”時，按任意鍵從光碟機上的WindowsPE引導啟動。如果用戶的存儲設備驅動不被支持，在啟動時按下F6鍵可載入特殊設備的驅動。當啟動到桌面時系統會做一些如調整解析度的工作，最後打開默認的CMD命令行解釋工具，大家看看，是貨真價實的圖形操作環境喔。
可以看到桌面上空空如也，不要指望可以拿滑鼠點來點去，畢竟是個什麼應用程式都沒有安裝；另外儘管光碟上帶有的可執行的命令行工具有限，但明顯可以自己添加。
先回到CMD命令行工具中吧。默認的目錄是\I386\system32\，輸入命令行“dir*.exe/w”可查看有哪些可運行的程式。
在光碟鏡像中可同時看到32位和64位作業系統的工具，對於個人用戶來講，用戶可用它直接引導沒有安裝任何系統的機器，並在其上實現32位系統的許多功能，這在後面會一一道來。
網路支持
WindowsPE啟動後就可以使用網路環境。WindowsPE支持IPv4和IPv6。物理機和虛擬機構成了一個虛擬網路，使用net命令，鍵入“net view”查看已連線的伺服器，這裡顯示的伺服器“XQ-B6QASEC”，名字表示虛擬機已通過網路連線了物理機器。物理機器上有一個名為TUKU的資料夾已經共享，所以再鍵入“net use e:\\XQ-B6QASEC\TUKU”，意思是將物理機器上的已分享資料夾TUKU鏡像為虛擬機器上的E盤，成功後可在虛擬機里自由地訪問已分享資料夾，這時就可通過這個來做遠程安裝等工作。net命令還有不少參數，自己可以查閱並多加嘗試，才可以發揮Windows PE強大的網路環境功能，如果只是簡單地訪問伺服器，上面的兩個命令參數基本足夠了。不過這裡要記住用Windows PE的機器可訪問其他作業系統的機器，而逆操作是不能的，這是由於Windows PE本身的限制。
磁碟操作
利用Windows PE創建、刪除、格式化和管理NTFS檔案系統分區對於個人用戶來說這個功能很是實用和方便。Windows NT 5.1以上版本中針對磁碟管理有DiskPart.exe，它是一種文本模式命令解釋程式，能讓用戶通過使用腳本或從命令提示符直接輸入來管理對象（磁碟、分區或卷）。Windows PE使用的是DiskPart而非fdisk。關於Diskpart使用方法詳見其詞條。此外DiskPart工具和fdisk比較，最方便的地方是DiskPart支持腳本。
用途
一、方便易用的啟動工具盤Windows PE啟動相當快捷，而且對啟動環境要求不高；其功能幾乎相當於安裝了一個Windows的命令行版本。因此，對於個人計算機用戶，只要將其寫入隨身碟（或刻錄在一張光碟上），便可放心地去解決初始化系統之類的問題；而對小型網路環境（如網咖等）用戶來說，這一功能尤其實用。
二、有趣的硬碟使用功能
自定義的Windows PE不僅可放到那些可移動存儲設備如CD上，還可以放在硬碟上使用。許多朋友會認為將Windows PE的自定義版本放在硬碟上沒有什麼意義，其實不然.第一，作業系統損壞無法進入的情況下啟動硬碟上的Windows PE可以方便地修復，由於Windows PE在硬碟上，所以在Windows PE環境下安裝應用程式就有了可能。以下是如何把自定義的Windows PE安裝到硬碟上的步驟（只能在硬碟上放置Windows PE的32位版本）。
首先要安裝恢復控制台：
（1）將WindowsXPProfessionalCD放在CD-ROM驅動器中，這裡指定其為[cd_drive]。
（2）在命令行CMD視窗中運行[cd_drive]:\i386\winnt32.exe/cmdcons。
然後將WindowsPE自定義可引導副本放置在硬碟上，如下操作：
（1）在目標硬碟上，創建“C:\Minint”的目錄（這裡必須將目錄命名為“Minint”）。
（2）將WindowsPE“根目錄\i386”下的所有內容複製到C:\Minint。
（3）從WindowsPE根目錄下將Winbom.ini複製到目標硬碟的根目錄。
（4）在目標硬碟上，將“C:\Cmdcons\txtsetup.sif”的唯讀屬性改為讀/寫。
（5）在目標硬碟上，將“C:\Minint\txtsetup.sif”複製到“C:\Cmdcons”進行覆蓋。
（6）重新啟動目標計算機。在“引導”選單上，選擇引導到“命令控制台”，計算機將使用Windows PE引導。
三、Windows OEM 實用工具
如果用戶在Windows作業系統環境下打開OEM光碟，它就會自動運行Autorun.inf為用戶的系統安裝一個“Windows安裝管理器”的工具包。利用它可以輕易製造出帶有計算機廠商OEM標誌的Windows安裝鏡像（對個人沒意義）。還可任意設定WindowsPE攜帶的軟體，並可設定這些軟體在WindowsPE啟動時運行。用戶甚至可以為自定義的WindowsPE版本加上類似於WindowsExplorer的圖形外殼程式。
win7pe
win7pe
版本更新
PE2.0
WindowsPE2.0對MS-DOS或以前版本的WindowsPE的使用進行改進，具體如下：與MS-DOS引導盤對比
用戶可以使用WindowsPE代替MS-DOS引導盤執行以下任務，並在更短的時間內更順利地完成：
創建和格式化磁碟分區，包括NTFS檔案系統分區。WindowsPE允許用戶使用NTFS檔案系統格式化磁碟，而無需使用第三方實用程式。而且，Windows P供的檔案系統實用程式可腳本化，因此用戶完全可以進行自動化分區和格式化。
訪問網路共享以運行故障排除工具和安裝作業系統。WindowsPE提供與WindowsVista類似的網路客戶端功能。事實上，WindowsPE提供的網路驅動程式與WindowsVista隨附的網路驅動程式相同，允許用戶快速、輕鬆地訪問網路。相比而言，自定義MS-DOS引導盤以訪問網路共享的過程卻總是既浪費時間，又單調乏味。
載入和訪問32位和64位設備驅動程式，用於音頻、視頻、母板晶片集、電池和其他使用WindowsVista驅動程式的設備。WindowsPE提供載入Windows大容量存儲器、網路連線、音頻、視頻和其他類型驅動程式的功能。而如果使用MS-DOS，用戶就必須找到16位驅動程式，自定義MS-DOS引導盤並維護用於不同網路適配器的不同磁碟。
自動化任務。WindowsPE中的腳本編寫功能遠遠超出MS-DOS引導盤的功能。例如，WindowsPE使用VBScript，它是一種功能強大的腳本編寫語言，比MS-DOS的批處理檔案更容易使用。WindowsPE在其運行的系統上支持千兆位元組的記憶體，並使用受保護模式的“傳輸控制協定/Internet協定”(TCP/IP)堆疊提供網路連線支持。通過編輯一個基於文本的“可擴展標記語言”（標準通用標記語言下的一個子集、外語縮寫：XML）檔案，用戶可以輕鬆地添加啟動腳本或應用程式。如果已經創建了用於MS-DOS的腳本，用戶或許能在WindowsPE中使用它們；否則，可以輕鬆地將現有的基於MS-DOS的腳本導入到WindowsPE中。
運行Win32應用程式。將MS-DOS用作預安裝和排除作業系統故障的一個缺點是用戶只能運行專為MS-DOS編寫的應用程式。由於WindowsPE支持多數重要的MicrosoftWin32API，所以WindowsPE可以運行大部分圖形和基於控制台的Windows應用程式。此外，由於WindowsPE支持多執行緒和多任務處理，用戶還可以同時運行多個工具。
更便捷地安裝Vista及以上版本的Windows系統。
與早期版本PE對比
首先，WindowsPE2.0基於WindowsVista組件，而早期版本的WindowsPE則是基於WindowsXP或MicrosoftWindowsServer2003。因此，WindowsPE2.0支持WindowsVista驅動程式並受益於許多WindowsVista的改進（包括通過Windows防火牆提供的防網路攻擊方面的改進）。如前所述，WindowsPE2.0支持驅動程式注入，這使用戶在啟動WindowsPE之前或之後都可以載入驅動程式。若啟動WindowsPE並發現它缺少一個必需的驅動程式，可以從可移動媒體載入非標準驅動程式，並立即使用該硬體而無需重新啟動計算機。
為了更具靈活性，尤其是在創建預安裝腳本時，WindowsPE2.0包含已增加內容的“Windows管理規範”(WMI)支持。使用WMI，用戶可以通過腳本或命令提示符執行大多數配置或管理任務。
過去，許多應用程式不能在WindowsPE1.0中運行，因為這些程式需要臨時存儲空間，並且WindowsPE經常從不可寫入的媒體（如CD）啟動。通過在計算機的RAM中提供32MB刻錄空間，WindowsPE2.0可支持大部分需要對臨時檔案執行寫操作的應用程式。每當應用程式試圖對臨時檔案（無論哪個資料夾）執行寫操作時，WindowsPE都會將更改內容重定向到記憶體中的刻錄空間，以模擬硬碟。當然，當用戶重新啟動計算機後，所有更改都將丟失。
可以說是裝機必備的工具。
