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USGA球場難度評定值是對一個球場與其它已評定過的高爾夫球場之間打球難度相比較的評價值，目的在於為USGA差點計算提供一個統一標準。USGA球場難度評定是一個屬於美國高協（USGA）的服務項目，並可與USGA差點系統配套使用。現今國際上大部分國家使用USGA球場評定系統。
球場難度評定發展歷史
美國高協球場評定系統是在1911年依據萊頓·考金司提出的計畫樹立的，考金司也是第一個USGA差點委員會的發起人。他在當時是大都會高爾夫協會的一名官員，並在1907到1908年期間在美國高協的執行委員會任職。依據考金司的倡議，球場難度評定的規範應依照當時的美國業餘錦標賽冠軍傑拉姆·查沃斯的打球成果而定。這種由全國業餘冠軍的“預期”成果來評定球場難度的辦法得到認可，球場評定由此在美國降生。但是當時美國高協同意讓各個俱樂部自行測定其球場的難度，這激怒了考金司，他稱這樣的評定系統是“一場鬧劇”並“毫無用途”。考金司最終到達了目的，從那時到如今，正軌的USGA球場評定值都是由美國高協受權各中央高協頒發給球場。
到1914年，有關USGA球場評定概念的文章開端在英國的高爾夫雜誌上大篇幅刊登。1925年，不列顛群島高爾夫協會的結合參謀委員會成立，為在英國及愛爾蘭各地的高爾夫球場頒發“規範零差點成果”（Standard Scratch Scores）。今天，該組織被稱為國度高爾夫協會理事會（CONGU）。
在20世紀20年代美國麻薩諸塞高爾夫協會提出準確球場評定方式的倡議，芝加哥的威廉·朗福特開發出一套“小數化規範桿”的概念，使球場評定結果愈加準確。到20世紀30年代，在1942年和1943年擔任芝加哥中央高爾夫協會主席、60年代初擔任南加州高爾夫協會主席的托馬斯·麥馬漢又進一步改良了朗福特的辦法，並提出了“差點微分”的計算。
1947年，美國高協差點委員會採用了麻薩諸塞高爾夫協會對男子球員的球場評定值的倡議，在逐洞評定球場後，每一洞得到一個保存到小數點後一位的數值。每洞評定值之和再取整後得到的數值就是球場的評定值。與此同時，芝加哥中央高爾夫協會則採用了“小數化規範桿評定辦法”。此辦法基於以下幾方面：1、球場長度，2、球場難點，3、經歷。其中“球場難點”更多地分離了球場的全面特徵，而不只是各洞的評定值總和。“經歷”是指對專業球員在球場打球狀況的察看，並將他們的成果與所得到的難度評定值作比照。以上兩種評定辦法都得到了USGA的認可，並開端運用。
USGA差點系統資料等
1963年，美國高協引進了另一套球場評定系統。它是在麻薩諸塞州高爾夫協會的評定程式根底上得到評定結果，再套用芝加哥中央高爾夫協會的“小數化規範桿評定辦法”的原理，分離由美國高協計算出的 “間隔難度值評定表”對評定值加以修正；此外，1967年1月1日宣布並施行了另一項重要的改動，就是球場難度值將表現為一個保存到小數點後一位的小數而不是整數的數值。 1971年，南加州高爾夫協會的威廉·威恩斯創造了“障礙評定”程式，即每九洞加上或減去一個代表球場障礙的修正係數。此辦法在一個時期內被南加州和北加州高爾夫協會所運用。
1977年，美國海軍學校指揮官迪恩·克努斯提出改良球場評定系統，對每個洞的十個方面的特性停止評定並得出相應的數值，把評定結果依據每一個特性的重量要素計算出一個調整數值，再將它加到間隔難度值中對其停止調整。這種辦法運用了“決策論”的原理，使球場評定更趨向系統化和定量化。它是當前運用的USGA球場評定系統的雛形，克努斯也因而成為美國高協的高級差點總監。
1978年5月差點程式委員會參謀理察·斯托德博士給委員會主席寫了一封信，提出樹立坡度難度系統（Slope System）的倡議。此倡議後來得到認可，從1981年開端，球場評定結果包括了兩個數值：球場難度值和坡度難度值。
1979年，美國高協組成了差點研討小組（HRT），研討並更新了包括球場評定在內的差點系統的各個方面。USGA球場評定系統得到迪恩·克努斯進一步開發和考證，其中包含了普通球員評定值和坡度難度評定值的內容，成為目前正式運用的評定系統。1982年，在HRT成員拜恩·威廉姆森博士的率領下，科羅拉多州高爾夫協會運用新的系統評定了所屬的一切球場。1983年，科羅拉多州高協對坡度難度系統停止了測試並得到肯定的結果。1984年美國的另外五個州參加了科羅拉多州高協的測試，隨後其他州也陸續參加。
USGA球場評定所依據的因素及公式
a. 有效擊球距離
評定小組將在每洞的測量長度基礎上，按照幾項影響打球距離的因素評估出有效擊球距離，影響因素包括：不同球道條件增加或減少球的滾動距離、發球檯與球洞區之間的高度對比，即上坡或下坡增加或減少擊球距離、狗腿洞彎度或場上障礙物（如水塘、沙坑等）位置迫使球員縮短擊球距離、主要風向和風力以及海拔高度對球飛行距離的影響等。
b. 障礙修改係數
針對零差點球員和普通差點球員按照系統設定的標準逐洞評估球場障礙因素，並帶入計算公式計算出障礙修改係數。障礙因素包括：球道地形、球道落球區寬度、球洞區目標、長草區擊球難易度、沙坑位置及大小、界外及特長草區、水障礙、樹木分布、球洞區坡度及大小、心理因素等。
c. 距離難度值公式
i）男子零差點球員距離難度值=球場有效擊球距離÷220+40.9
ii）男子普通差點球員距離難度值=球場有效擊球距離÷160+50.7
iii）女子零差點球員距離難度值=球場有效擊球距離÷180+40.1
iv）女子普通差點球員距離難度值=球場有效擊球距離÷120+51.3
d. 球場難度值公式
i）USGA球場難度值=零差點球員距離難度值+零差點障礙修改係數
ii）普通差點球員球場難度值=普通差點球員距離難度值+普通差點障礙修改係數
e. USGA坡度難度值公式
i) USGA坡度難度值（男子）=5.381×（普通差點球員球場難度值-USGA球場難度值）
ii) USGA坡度難度值（女子）=4.24×（普通差點球員球場難度值-USGA球場難度值）
評定程式
評定小組由3名經培訓有經驗的評定人員組成。分四個步驟進行評定
（1）評定之前的準備
（2）球場實地逐洞評定（通常評定18洞需3至4個小時，整個過程將不會影響球場正常營運）。
（3）需要時在評定後打球，以檢驗障礙因素評定結果。
（4）計算評定結果並向球會公布
費用
按照中高協統一規定的球場評定費用
評定之前的準備
為使評定工作順利進行，球會需在評定之前做以下準備：
1） 每一洞各發球檯到果嶺中心準確的距離碼數（yardage）
2） 每一洞球洞區（果嶺）的平均長度和寬度（平均直徑）（碼）
3） 評定人員將從藍色發球檯（男子）和紅色發球檯（女子）評定，為使評定過程更準確，需要在每洞的球道中心球的落點位置噴漆或插小旗作標記（PAR3球洞除外）
具體要求如下：
| 距離蘭色發球檯 | 距離紅色發球檯 | |
| 零差點球員發球落點位置 | 250碼（蘭色標記） | 210碼（白色標記） |
| 普通差點球員發球落點位置 | 200碼（黃色標記） | 150碼（紅色標記） |
| 零差點球員第二桿落點位置（par5） | 220+250=470碼 （蘭色標記） | 190+210=400碼 （白色標記） |
| 普通差點球員第二桿落點位置（par5） | 170+200=370碼 （黃色標記） | 130+150=280碼 （紅色標記） |
5） 球場主要風向和風速
6） 球場有效記分卡
7） 球洞區（果嶺）、球道和長草區的草種類以及通常剪草長度；
8） 球洞區（果嶺）速度（STIMPMETER）
9） 按照日常打球狀態設定球場。
證書
經過評定的球會將得到評定人員簽署的USGA球場難度評定證書，以及相應的球場差點換算表。球場難度評定值應適時更新，如果是新球場，球場設定尚未完全成熟，需要在開業的頭九年間，每隔三年重新評定一次。對於已經開業多年，已基本上定型的球場，至少每十年需要重新評定一次。當然，如果球場設計有較大的該動，也應重新進行評定。
