SunOS是Sun的作業系統最初叫法。由於Sun Microsystem的創始人之一Bill Joy來自U.C.Berkeley，SunOS主要是基於BSD Unix版本。從SunOS 5.0開始，SUN的作業系統開發開始轉向System V Release 4，並且有了新的名字叫做Solaris 2.0。Solaris 2.6以後,SUN刪除了版本號中的"2"，因此SunOS 5.10就叫做Solaris 10。 Solaris的早期版本後來又被重新命名為Solaris 1.x. 所以"SunOS"這個詞被用做專指Solaris作業系統的核心，因此Solaris被認為是由SunOS，圖形化的桌面計算環境, 以及它網路增強部分組成。
SunOS與Solaris的關係
Solaris 8<-> Sunos 5.8，Solaris 7<->Sunos 5.7，Solaris 2.6<->Sunos 5.6，Solaris 2.5<->Sunos 5.5……
Solaris也有分伺服器版和個人版，它們支持的處理器架構分別是：
伺服器版：SPARC
個人版：x86(Solaris 10及以前), x64(Solaris 11)Solaris的伺服器版僅支持SPARC/UltraSPARC，它們是昇陽工作站使用的處理器。因此，雖然Solaris在SPARC上擁有強大的處理能力和硬體支持，但是在Intel x86上性能卻未如人意。
開放原始碼
在Sun時代，Solaris已開放其部分原始碼，由於Sun公司的原始碼許可證，Solaris不是自由軟體。開源版本為OpenSolaris。
在Oracle時代，Solaris改為專用軟體，Opensolaris項目已經停止。
