Saab AJ-37“雷”攻擊機進一步增強易維護性和可靠性設計。為了便於維護，機身上一百多個維護用艙門集中設計在機體下側，地勤人員在地面即可對飛機完成維護作業；該機的每小時維護工時只有約20小時，兩次任務飛行間的加油和裝彈僅需10分鐘。如果需要更換髮動機，只需將後機身拆下，換髮作業6名地勤人員只需一小時即可完成；在世界上率先採用機載自動檢測儀，便於發現電子設備故障。瑞典戰鬥機的易維護和可靠性的前瞻性思路，如今已被確立為武器研製的主要指標之一。例如，在第四代戰鬥機如美國F/A-22得到更進一步的完美體現，每飛行小時只需要0.5個直接維修工時；F/A-22機身底部離地面只有0.9米，這樣，幾乎所有的部件或系統都在肩膀高的高度範圍之內；模組化結構的航空電子系統採用即插即用（P&P）技術等等；來實現易維護性和可靠性。
武器平台發展模組化的思路也在Saab AJ-37“雷”攻擊機上初見端倪。從當初設計要求來看，新飛機能兼有截擊機和攻擊機等多用途能力。因此設計出的Saab AJ-37“雷”攻擊機具有一定的空戰能力。而當時美、蘇兩大國都極力研製專用機型，甚至美國和前蘇聯的兩款精典之作F-15“鷹”戰鬥機和蘇-27戰鬥機都是為空戰而設計，美國宣稱F-15“鷹”戰鬥機“沒有一磅的重量是為了對地攻擊！”瑞典這種“一機多用”的構思主要由於自身條件所限制，從實用性和經濟性著手，全面均衡性能最佳化設計的產物，最終取得巨大成功，如今也被確立為武器研製的主要指標之一。而同樣，眾多空優型戰鬥機也改進了對地攻擊能力，連美國的第四代F-22“猛禽”戰鬥機也被美國空軍在2002年9月調整為F/A-22，兼顧制空與對地攻擊雙重任務。
從Saab J35A“龍”截擊機開始發展到Saab AJ-37“雷”攻擊機成功體現的快速短距起降能力，是當今戰鬥機的重要指標之一，瑞典人的前瞻性的又一重要體現。Saab J35A“龍”截擊機在普通公路上僅滑行400米即可起飛；使用推力換向器，其在公路上著陸的滑跑距離可限制在450米以內。在當時，戰鬥機的降落滑行距離一般在1,000米左右。目前來看世界上主要先進戰鬥機都具有良好的短距起飛距離，F-15“鷹”為274米，俄羅斯新型蘇-30MKI僅需要150米。
就像前面所指瑞典Saab J35A“龍”截擊機為實現苛刻的高指標而大膽採用雙三角翼氣動外形，瑞典創新勇氣也表現在動力選擇上。英國在1959年9月研製出世界上第一台“康維MK-508”渦扇發動機，安裝在VC-10中型運輸機上。美國也緊跟著通用動力公司推出了CJ805-23和普·惠公司推出JT-3D。但在1961年，Saab AJ-37“雷”攻擊機在世界上同類較小的飛機中率先採用新型渦扇發動機。由普·惠公司專門根據瑞典的要求將JT8D型民用渦扇發動機改進成戰鬥機軍用RM8A型，加裝上了加力燃燒室，最大加力推力達到12噸。從最大推力來看，前蘇聯採用渦噴發動機的米格-23“鞭撻者”戰鬥機最大推力為10噸，起飛重量是Saab J35A“龍”截擊機的兩倍；從技術上來看，將近十年之後，世界上的一些主流戰鬥機全面採用省油高能的渦扇發動機，如1970年12月21日首飛的美國海軍第一架F-14“雄貓”可變後掠翼艦載原型機，安裝兩台普·惠公司的TF30-P-412加力式渦輪風扇發動機。
Saab AJ-37“雷”攻擊機先後發展出眾多改進型：Saab Sk 37教練型，1973年5月21日成功首飛，1979年開始服役；Saab Sh37海上搜尋偵察型，1973年12月成功首飛；Saab JA 37截擊型，1974年9月成功首飛，1979年開始服役。裝備瑞士的厄利空KCA型30毫米機炮，是當時世界上威力最大的機炮。安裝歐洲第一種由愛立信公司研製的PS---46脈衝都卜勒雷達，火控系統率先採用數字式計算機；九十年代的Saab JA 37D中期延壽型和Saab AJS 37現代化升級改進型。Saab AJ-37“雷”攻擊機和其改進型總共生產了329架。
瑞典是Saab 37“雷”戰鬥機的唯一使用者，裝備了8個截擊中隊、7個攻擊中隊和2個偵察中隊。
Saab AJ-37“雷”攻擊機的主要性能：
機長：16.40米；翼展：10.60米；機高：5.90米；空重：9,500公斤；正常起飛重量：20,680公斤；最大起飛重量：18,000公斤；最大載彈量：3,600公斤；最大平飛速度：2,125公里/小時；爬升率：203米/秒；實用升限：18,300米；作戰半徑：500-1000公里；最遠航程：2,000公里；外掛點：機身和機翼上共有7個外掛點；主要機載武器：1門厄利空KCA型30毫米機炮·“天空閃光”空空飛彈·AIM-9L“響尾蛇”空空飛彈·AIM-120B先進中距空空飛彈·“Virgo”破片殺傷延遲落下型低阻炸彈·“小牛”空對地飛彈·RBS 15F反艦飛彈·M 70型135毫米火箭彈·普通炸彈·魚雷
