簡介
Raptorex kriegsteini大約1.25億年前，在中國東北生活著一種“迷你版”霸王龍，它已進化具有了霸王龍的所有身體特徵。美國科學家2009年9月17日在《科學》雜誌網路版描述了新發現的恐龍化石。
Raptorex kriegsteini 這隻早期的食肉動物重約150磅(約合70公斤)，與數百萬年後出現的大型霸王龍相比堪稱小巫見大巫——前者的重量只是後者的百分之一。它是後來霸王龍的藍本，是具有可測性的藍本。
特徵
新發現的恐龍被命名為Raptorex kriegsteini。Raptorex表現出了霸王龍的全部特徵，包括頭部大，前肢短小，腳掌細長。塞利諾在美國科學促進會舉行的新聞通氣會上說：“我們所看到的是一種適於快速奔跑的身體特徵的藍本。”大約9000萬年前，霸王龍是大半個地球的統治者，直至在距今6500萬年前滅絕。
Raptorex直立的情況下高約9英尺(約合2.7米)。Raptorex是食肉動物。像Raptorex具有的前肢短小等特徵並沒有像霸王龍一樣進化變大，僅存在於年代比霸王龍更久遠的恐龍身上。
收藏
Raptorex恐龍骨骼化石是在華北發現的，後來被走私到國外，賣給了麻薩諸塞州海厄姆的私人收藏家亨利·克里斯坦(Henry Kriegstein)。新發現的恐龍就是以克里斯坦的名字命名的，他已將這些化石捐獻給科學研究機構，它們將重返中國。
Raptorex恐龍骨骼化石被封存在一個石塊內，通過石塊，研究人員追溯到它的來源地。骨骼封存的方式表明，Raptorex應該是在5歲或6歲時死去的，那時它已接近成年。據研究論文的另一位作者、美國自然歷史博物館的研究人員史蒂芬·布魯薩特(Stephen Brusatte)介紹，這隻恐龍在8歲或10歲屬於成年，20歲時便屬於老年。
專家論證
布魯薩特說：“按照我們的理解，霸王龍是過分簡化了。”有些科學家在霸王龍是食肉動物還是食腐動物的問題上還存在爭論。美國蒙大拿州立大學落基山脈博物館恐龍專家約翰·霍納對最新發現十分好奇。他說：“很難對他們的結論做出評判。”
霍納稱這項研究令人非常感興趣，但他同時表示論文上的附圖顯示除了身形矮小外，Raptorex還與大型霸王龍有其它方面的差異。布魯薩特和塞利諾認為，Raptorex應該是霸王龍的祖先。對此，霍納表示尚未有任何證據證明這種說法是錯誤的。最新研究得到了惠頓-紐曼基金會(Whitten-Newman Foundation)和美國國家地理學會的資助。
