理化性質
OTA最早是由VanderMerwe等（1965）從赭麴黴菌（Aspergillusochraccus）（據Marquardt和Frohlich，1992，報導該菌現在稱為A．alutaceus）培養物中提純得到的。魏潤蘊等（1981）和孫惠蘭等（1989）也分別從糧食和配合飼料中提出OTA純品。分析表明OTA由7-羧-5-氯-8-羥-3，4-二氫-R-甲基異香豆素（簡稱Oa下同）和L-β-苯丙氨酸通過肽鍵連線而成（見圖赭麴黴毒素A的化學結構），分子式：C20H18CINO6，分子量403。
OTB是OTA的脫氯衍生物，OTC是OTA的乙基酯。OTA為無色晶體，溶於有機溶劑（氯仿和甲醇）和稀碳酸氫鈉溶液，微溶於水。在紫外線照射下OTA和OTB分別呈綠色和藍色螢光，最大吸收峰分別為333nm和318nm。
毒性
赭麴黴毒素A對動物和人類的毒性主要有腎臟毒、肝毒、致畸、致癌、致突變和免疫抑制作用。赭麴黴毒素A進入體內後在肝微粒體混合功能氧化酶的作用下，轉化為4一羥基赭麴黴毒素A和8一羥甚赭曲霍毒素A，其中以4一羥基赭麴黴毒素A為主[1]。
赭麴黴毒素的毒性強弱順序是：OTA>OTC>OTB。這在很大程度上取決於分子中第八位羥基的電離常數大小。OTB和OTC在被污染飼料中的含量一般較低，對大多數動物的毒性較OTA小。因此，飼料檢測時可以不考慮，主要分析OTA含量。近來Creppy等（1983）和Hadidane等（1992）用色氨酸、纈氨酸、賴氨酸等胺基酸取代OTA分子中的苯丙氨酸，獲得了一系列OTA類似物，其中酪氨酸、纈氨酸、蘇氨酸和丙氨酸取代類似物的毒性最強，蛋氨酸、色氨酸和谷氨酸取代類似物次之，谷醯胺和脯氨酸取代類似物的毒性最低。Hadidane等（1991）報導，自然界也存在OTA的蘇氨酸、羥脯氨酸和賴氨酸取代類似物。
防禦
OTA與OTB在羧基肽酶A和糜蛋白酶的催化下，可水解成苯丙氨酸和毒性較小的Oα，其中OTB的酶解速度是OTA的6～7倍，瘤胃微生物有很強的類似反應活性。De-berghes等（1995）在赭麴黴菌培養液中加入5單位的羧基肽酶，培養18天，與對照組相比，OTA產量由73.6ng/ml下降到零。由此推測，這將是有開發前途的OTA脫毒方法。
