研究領域
M-learning研究領域人數正在迅速增多,但沒有形成完整的理論體系,所以沒有多少經典的專著。其中比較著名的,要數愛爾蘭教育技術專家“基更”(Desmond Keegan)了。他的 “ From d-learning, to e-learning, to m-learning” 一文,得到眾多學者的支持,我國著名遠程教育專家丁興富翻譯成中文《從遠程學習到電子學習再到移動學習》。
形式與手段
Keegan根據學習的形式與手段的不同,把遠程學習分為三個階段。
遠程學習
1、d-learning(distance learning,遠程學習)。特點是已經實現了教師與學生的時空分離,教與學的活動不再是同步的,為學生開發學習材料和提供學習支助服務的遠程學習系統起到了舉足輕重的作用。在技術上,主要是使用印刷材料、錄音帶、磁碟、實驗箱等媒體技術。一般可以通過郵件、電話進行師生間的聯繫。
電子學習
2、e-learning(electronic learning,電子學習)。特點是實現了遠程的面授教學(teaching face-to-face at a distance),這補償了遠程學習的一些天生不足。主要使用衛星電視、視頻會議系統、計算機網路等技術。E-learning在世界上取得了令人矚目的成就,英國的開放大學、中國的電視大學,在80~90年代,都採用了這些技術,並取得了很好的教學效果。
3、m-learning(mobile learning,移動學習)。這是遠程教育的新的發展階段。特點是可以隨時、隨地進行自由的學習。它採用的技術是移動通訊裝備和BlueTooth, IEEE802.11等無線通訊協定。
Keegan認為,遠程教育的發展對“大學”的概念也形成了巨大衝擊。從早期的住宿大學到非住宿大學、業餘大學,到今天遠程教學大學、網路大學,以及未來的移動大學。學生將能夠在家中、甚至旅行的途中都可以接受教育、取得學位。
Keegan的三個階段的理論比起丹麥的Nipper,英國的Bytes,以及澳大利亞的Taylor的“遠程教育的三個發展時代”的理論要更合理一些,因為它解決了d-learning, e-learning, m-learning在當前並存這一事實。
當然,Keegan的觀點只是一家之言,認為Keegan誇大了m-learning意義的教育專家大有人在。不過,當今學者還是比較一致認為m-learning是一個不錯的實現“終身學習”的方式。
M-learning的著名專家還有Giorgio Da Bormida (Giunti Interactive Labs), Elena Murelli (Università Cattolica del Sacro Cuore), Mike Sharples (University of Birmingham), Jill Attewell ( LSDA)。他們是後文所要提到的歐盟移動學習項目的負責人。
三、研究項目
雖然m-learning從誕生到今天沒有多長時間,但相關的研究項目已經有很多了。不僅有英國的The Open University,德國開放大學(The German Open University),以及NKI(Norway Internet College)等遠程教育機構,還有Ericsson、Nokia等通訊巨頭,也有一些專門的組織在開展研究。在這裡,重點介紹歐盟委員會IST(European Commission's Information Society Technologies)機構所資助開展的“泛歐移動學習研究與開發項目”(a pan-European research and development programme)。
這個項目名稱就叫 “m-Learning”,是由LSDA(Learning and Skills Development Agency)連同Britain, Italy and Sweden三個國家的大學以及一些商業機構(如英國的CTAD公司)合作開展的,官方網站是:該項目的目標就是開發出一些原型產品、服務,並且是廉價、方便、易用的技術,可以滿足歐盟公民對信息互動與學習體驗的要求。這些產品與服務一般用於16到24歲的年輕人,讓他們學習到自己感興趣、但又從未進行過整個學習與培訓的課程,這些可以幫助他們實現終身學習。具體說來,m-learning的學習對象是那些未就業或已經失業的年輕人,以及那些窮困潦倒的人。
移動學習項目的體系為一個學習管理系統以及系統底層的一些接口。這些接口可以對各種移動設備提供學習材料與服務的支持。例如,接口可以支持語音與文本的互換服務,多媒體信息服務(MMS)等等。
四、學術會議
在國際上最有影響力的m-learning會議是由 “MOBIlearn”和 “m-Learning”兩個項目組(都是由歐盟委員會資助)發起的MLEARN年會,從2002年開始,共舉辦了三屆。分別為:
(1). MLEARN 2004 in Rome
(2). MLEARN 2003 in London
(3). MLEARN 2002, at the University of Birmingham
在這裡,主要介紹一下MLEARN 2004。會議的參加者主要是所有對利用移動(或無線)設備、網路進行學習感興趣的人士。包括m-learning的實施者、內容與服務的提供者,軟硬體技術的開發者、以及相關的研究人員。會議主要討論m-learning領域的發展方向,與會者可以分享經驗與思想,並對未來的技術發展進行指導。
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