概念
低碳經濟（Lowcarboneconomy）實質是能源高效利用、清潔能源開發、追求綠色GDP的問題，核心是能源技術和減排技術創新、產業結構和制度創新，以及人類生存發展觀念的根本性轉變。
低碳經濟（Lowcarboneconomy）有兩個基本特徵；一是包括生產、交換、分配、消費在內的社會在生產全過程的經濟活動的低碳化，達到碳排放量最小化乃至零排放，獲得最多的生態經濟效益；二是低碳經濟倡導能源經濟革命，形成低碳能源和無碳能源的國民經濟體系，真正實現生態經濟社會的清潔發展、綠化發展和可持續發展。
低碳經濟是涉及生產模式、生活方式、價值觀念和國家權益的全球性革命。
國際上通常用“脫鉤”指標來反映經濟成長與物質消耗不同步變化的實質。建立脫鉤指標的目的在於，檢驗一國氣候變化政策的有效性，並尋求影響連線與可能造成脫鉤的因素，作為制定適當脫鉤政策的依據。二氧化碳排放增長率與ＧＤＰ增長率呈現不平行的現象，稱為“經濟體系產生脫鉤現象”；經濟成長率高於二氧化碳仿牌增長率，稱為“相對脫鉤現象”（相對的低碳經濟發展）；若經濟驅動力呈現穩定增長，而二氧化碳排放量反而減少，稱為“絕對脫鉤現象”（絕對的低碳經濟發展）。
從長期來看，一個國家（或地區）向低碳經濟轉型的過程，就是溫室氣體排放與經濟成長不斷脫鉤的過程。從全球層面來看，如果沒有足夠的政策干預，人均收入增長和人均排放之間的正相關關係將長期存在。所以，必須通過適當的政策措施，來打破這種聯繫。
發展
推動低碳經濟要著力於兩個根本轉變：一是現代經濟發展要由碳基能源為基礎的不可持續發展型向以低碳或無碳能源經濟為基礎的可持續發展型轉變；二是能源消費結構由化石高碳型黑色結構向低碳化能源綠色結構轉變。
實現這兩個轉變的關鍵：
一是研發新技術，推進化石能源排發低碳化；
而是構建低碳化的新能源體系。低碳經濟的宗旨是實現整個社會生產和再生產活動的低碳或無碳化，保護大氣生態文明，防止氣候變暖，踐行科學發展觀，發展生態經濟和綠色經濟，這是低碳經濟的根本要求。
二是發展低碳經濟的主要路徑
低碳經濟的發展模式，就是在實踐中運用低碳經濟理論組織經濟活動，將傳統經濟發展模式改造為低碳型的新經濟模式。具體來說，低碳經濟發展路徑就是以低能耗、低污染、低排放和高效能、高效率、高效益（三低三高）為基礎，以低碳發展為發展方向，以節能減排為發展方式，以碳中和技術為發展方法的綠色經濟發展方式。
